天色朦胧灰暗，细雨将息，队伍撑起了火把，茫茫浩浩，宛若一条蜿蜒的火龙。

不知过了多久，马车外传来护卫兴奋的高喊声：“殿下回来了！”

赵芸嫣挪到窗户去看，身姿挺拔颀长的年轻男子高骑在大宛马上，光影晦暗，他周身带着果决的煞气，线条冷峻的凤眸注意到她的视线后，微侧过头看向她。

赵芸嫣迅速移开目光，瞳孔一缩，骇然发现江以衎的马后拴着肢体残缺、被箭矢射成筛子的三个男人……

不止是江以衎，跟着他去往山头的侍卫的马后全都拖着几个男人。有的人只剩下半截身子，有的人血肉模糊，偶有人抽搐，发出鬼魅般的呼痛声。

浓重的血腥味瞬间钻入她的鼻腔，赵芸嫣捂住嘴跌回锦榻，她从未见过这样恐怖的场景，脾胃受到刺激，忍不住干呕起来。

缀云和踏蓝忙不迭为她拍背，“公主喝点热茶吧。”

远方传来阵阵急促的马蹄声，凉州都尉周登火急火燎地打马迎上来，在江以衎脚边跪地抱拳道：“下官护驾来迟，还望五殿下恕罪！”

今日偷袭和亲队伍的这群山贼多年来由他庇佑，胆子越来越大，觊觎上了和亲公主丰厚的嫁妆，居然敢不向他报备就擅自行动。

周登瞄了一眼数匹骏马后拖着的残尸，看样子山贼被江以衎一锅端了，他稍微放下心来，至少不会留有活口供出他来。

江以衎没让周登起身，他用马鞭指了指跪伏在地的中年男子，沙哑的音色极冷：

“周大人来得也不算迟，山上还有贼寇，大人既然带着兵马，那便封山抓人吧。”

周登额头顿时冒出冷汗，他抹了一把汗，干巴巴地笑道：“入夜了，殿下和公主舟车劳顿，还是先随下官回府里歇息吧，下官必定会命人活捉山头贼寇，给殿下和公主一个交代。”

江以衎不置可否，周登赶紧趁这个机会招呼手下：“还愣着干什么！快把山贼的死尸收拾干净，别污了殿下的眼！”

马车外吵吵嚷嚷的，缀云点燃了车内的沉香香炉，让人心神舒缓的好闻味道弥漫开来，赵芸嫣这才慢慢放松下来。

不多时，队伍向都尉府启程，江以衎登上马车，只一个眼神，缀云和踏蓝便快速退下。

赵芸嫣虽然害怕江以衎残忍的手段，但他灭了山贼，对百姓是件好事，于是她提起红泥小炉上煨着的茶壶，盛了一杯雪芽端给江以衎，“殿下用茶吧。”

江以衎没碰那杯茶，他转眸看向锦塌上放置的青烟绢布帛，把先前被箭矢打断的话问了出来：“你给我绣的什么图案？”

赵芸嫣顺着他的目光看去，她记得他的枕头是竹叶银丝绣纹，所以香囊也同样给他缝制竹叶花纹。

她轻声道：“我绣的是竹叶。”

“我不要竹叶。”江以衎声调沉静，传入赵芸嫣的耳朵，让她止不住觉得凝重肃穆。

她茫然无措，“那殿下要什么？”

江以衎淡淡地望向她，少女含水的瞳仁轻软干净，神情温顺又娇柔。他端起雪芽用了一口，“你自己看着办。”

赵芸嫣脸色颓然地拿起绷子，她不清楚江以衎的喜好，怎么知道给他绣什么？看来得找机会问问阿念。

但阿念最近不见人影，也不知道去哪儿了。

她重新取了一块青烟绢布帛用来刺绣，纠结着该绣什么图案，偶尔抬头看向江以衎，却见他专注地提笔写字，不曾回应她的目光。

她始终没缝下第一针，个把时辰后，凉州都尉府到了，赵芸嫣松了口气，把空白的绷子留在案几上，随缀云去府里安顿下来。

赵芸嫣走后，江以衎来到案几前看了一眼空白的布帛，他都让她绣香囊了，她还不知道应该绣什么图案，真是够笨的。

*

赵芸嫣小时候随父母亲给凉州都尉拜年时来过都尉府，如今故地重游，身边却再无父母的陪伴，她胸口似乎被剜去一块，空空落落的。

她整夜都在做噩梦，梦见江以衎骑的马后拖着的尸体残骸，梦见父亲和哥哥被人杀害。

直到次日巳时，雨后新晴，阳光普照大地，赵芸嫣的心神才安定下来。

午时，周登在府里设宴款待江以衎，他腆着虚浮发胖的脸，举杯道：

“早就听闻五殿下生得龙章凤姿，昨夜看得不清晰，今天一看，殿下果然芝兰玉树，气度无双！”

众人纷纷应和，周登握着杯子环顾一圈，还朝赵芸嫣眯起眼睛堆笑。

赵芸嫣打了个寒颤，昨晚在马车上听见周登的声音时还没想起来，现在看着他的脸，她猛然忆起，周登便是当年她父亲获罪后想要强占她母亲的凉州副都尉。