“……是，大王子英明！”帐中有谄媚之人应声立刻附和。

众人知晓大王子的脾气，遂也紧跟着和应，见状，先前作好心提醒的小将倒是里外不是人，还徒惹了拓跋川的嫌恶，于是心想，既忠言逆耳，大王子又见不得有人违逆，那他以后也不是说就是了。

……

隗壑城外。

拓跋川列阵以待，他原为袭粮草而来，结果中途不是如何将消息走漏了出去，叫梁军提前防备，还将主要战备粮草提前运到了临城，便宜讨不到，拓跋川本想原路转回，却正好碰到霍厌的兵马到来。

想着这个时候走，岂不是狠狠丢了面子，不知道的还以为他也怕霍厌，于是拓跋川临时起意，就于隗壑城外，先与霍厌较量上一番。

可不想，他嚣张叫阵，出来的仅仅是霍厌身边一个小小单骑校尉，他当即耻笑。

“就凭你，也配挑战本王？”

单起面无表情言道：“先过我这一关，再口出狂言不迟。”

拓跋川忽的大笑起来，“想不到叫六国闻风丧胆的霍大将军，竟不敢战前与我单独一会，看来战神将军也不过是纸糊的名头，没了众兵拥护，一戳就破啊。”

单起嘞马呵斥：“满嘴胡言，吃我一剑！”

于是于两方阵中，拓跋川和单起正面打了起来，虽然拓跋川心间依旧不耻其校尉的低微身份，但对方如此叫嚣，他自是心头怒火难抒，当即只想给其好好一番教训。

两边战士仰目而视，只见拓跋川魁梧强壮，刀功娴熟，而单起身姿精瘦而有力，宝剑锋利，两人你来我往一时间僵持不下，这境况瞬间也引得众位站列兵将纷纷提了一口气。

他们一个是身份尊贵的王子，一个是不值一提的校尉，这要是拓跋川输了，西凉可还有丝毫的脸面在此嚣张？

眼下，拓跋川的手下们也拧眉有此作想，却没想到，单起忽的一招失误，被拓跋川一刀砍伤了胳膊，而后只好捂住伤口，仓皇握紧缰绳回城避祸，险些命丧于此。

顿时，西凉人大声欢呼喝彩，拓跋川举刀得意，丝毫不顾因方才艰难应招而冒出的汗。

他刀尖指着单起的背影，狂妄而语：“大家看到了吗？大梁兵将皆是些胆小如鼠之徒，有何可畏？又有何可惧？我西凉的好汉们都给我振作起来，有能活捉霍厌者，赏千金，邑万家！”

“是！”

……

回城后，处理完伤口，单起立刻赶去城墙之上向霍厌汇禀。

见人来，霍厌回身，目光向下垂落：“伤势如何？”

单起立刻拱手，“属下把着分寸，只是皮外伤。”

霍厌点头，目光收回：“亲对过，你对那拓跋川的身手如何作评？”

“若凭真本事一对一而战，属下有完胜把握。”

霍厌赞许地笑了笑，而后伸手拍了拍单起的肩膀，“叫你假意败逃，委屈你了。”

“为将军大计，属下不觉委屈。”

霍厌回身，再次望着城外西凉军复返噶干的队伍之尾，认真言说道：“拓跋川本就自负狂妄，有了方才那一遭，他则更会目中无人，以为自己天下战无不胜。之后噶干对战，凉军疲于奔命，而主帅恐怕胜我心切，定当不顾代价迎战，只是兵士们可怜，不及休正就又要提枪携剑地奔命了。”

“以逸待劳，将军明智。”

“对此莽夫，稍动脑筋即可。记住我们此番的目的，不是挫敌数目，而是活捉拓跋川，此辱，西凉受定了。”

闻言，单起立刻恭声应和。

只是他追随霍厌多年，还从没见过他如此用兵，仿佛是存心要给对方难堪。

略微思量，单起忽的恍然。将军此番行径怕不是要给夫人出一口气，拓跋川口无尊重，细作传言，他曾多次在营中当着众兵士的面轻佻狎语夫人，将军岂能作罢，遂以大辱，要拓跋川身承。

“待活捉拓跋川，将军想如何做惩？”单起问道。

“拓跋川纵蠢笨，可到底是西凉王后所生的王室长子，若被擒，西凉王还能坐得住？恐怕早早得讲条件来赎。”

单起大悟，“将军以此为挟，不怕他们在耍小聪明，不管谁来交涉，主动权都拿捏在我们手里。”

霍厌却否了他这话，“不是谁来，我都肯放人的。”

“将军之意是……”

“西凉三王子拓跋稷，人人称赞其玉面温文，我们马上要到人家地界，不该见上一见吗？”

他倒要看看，和他的霓霓朝夕相处那么多年的男人，究竟是何人物。

是否真如边境民众口口所传那般，其一身素袍着带玉冠仪表堂堂，只浅浅微笑着，便给人以如沐春风之感。

对此，霍厌不屑嗤弄。