镯儿看着众人都是一副如临大敌的紧张模样，便下意识觉得这位掌柜一定是一个严厉又不好讲话的人。

待到打烊后，掌柜的已经来了，却并没有先来到厨房，而是在前厅与众位小二与温酒娘子们讲话。众人等待在后厨里，每个人都不讲话，只是呆呆的站着。

镯儿隐约能听到前厅传来的讲话与偶尔发出的哄笑声音，也许是那位掌柜正在说话，正发着呆的时候，新哥用手肘戳了戳镯儿，小声道：“我觉得有点发抖。”

镯儿侧头看了下新哥，他正靠着后面的桌子站着，面色的确有些发白，于是也小声回道：“你怎么了？生病了？”

新哥又抖了一下，面上是一副大义凛然，偏偏说出口中的话少了些气势：“我害怕。”

镯儿扑哧一笑，大师傅听见动静，一个眼神扫了过来，镯儿与新哥一缩脖子，不敢再讲话。

恰在此时，后厨门“吱呀”一声被人推开，一人悠哉迈步了进来。

方婶最先出声叫了那人：“掌柜的！”

镯儿连忙抬头去看，只见来人穿着一身墨蓝色锦袍，外拢了一件带着白绒的披衣，长靴蹬在踝处。腰间垂了两块盈盈玉佩，随着走动微微摆动。那人皮肤苍白，五官浅淡，面上带了许多和气笑意，让人看得十分舒适，只是镯儿不太能分辨出来这人年龄，许是三十几岁，也可能要更大上一些。

这倒是和镯儿想象中那般严厉的人有些出入。

掌柜的抬起眸笑着将众人望了一圈儿，看过镯儿时挑了挑眉，将目光在镯儿身上定了几瞬的功夫。

这边儿已经有人热切的纷纷叫了起来：“掌柜的！许久不见！”

掌柜笑起来，有人向他搬了个椅子过去，掌柜的摇摇手，并未坐下：“我只是来浔州城办事，顺路过来看看你们。”

又是一笑，将面转向了大师傅：“最近还好吧？”

大师傅点了点头，面上竟是从未见过的有些拘谨：“很好。”

掌柜的笑道：“我们知味楼今年又多了好多人，好事。”

目光一转，对上镯儿看过去的目光，似乎是在打趣：“今年还多了个小丫头。”

镯儿也不知道该做什么反应，冲着掌柜嘿嘿一笑后又伏了伏身。

大师傅见着镯儿这般反应，抿着唇闭了闭眼。缓缓吐出一口气：“掌柜的，这女娃还算不错，我叫她跟着我学习做菜呢。”

掌柜点了点头，并未再问，而是转了话题与众人闲谈了几句，他为人温和，与众人说起话来毫无架子，镯儿觉得这位掌柜除却穿的十分华贵外，倒是十分像医馆里的郎中，或是教书先生——虽然镯儿并不曾亲眼见过教书先生。

掌柜似乎恍然记起了什么：“是了，我今日来还有一件事情。”

众人向着掌柜看过去，掌柜道：“现在浔州城的知味楼已经做得十分好了，我心里想着，咱们再去其他地方开一间分铺。”

众人一时有喜有惊。

“开分铺！”

“掌柜要去哪个城开？”

“开了分铺，也要记得常回来看我们啊！”

掌柜听着纷纷议论，嘴角笑意渐浓：“现在我只是想想，还并未真正去做，但去开分铺这件事儿是我这两年一直想的。如今咱们在浔州城的基业也稳了，现在正是时候出去打拼了。”

众人面色各异，都有些拿捏不准掌柜的态度。掌柜的温和道：“我只是将我所想的与你们说出来，许多事情还需要再考虑。知味楼的厨子是最重要的一环，所以我才特意过来与你们说这些，要是咱们真想做大，往后还需要你们多多照应。”

众人顿时惶恐：“掌柜这是哪里的话！哪里需要和我们这般客气！”

掌柜又是一笑，面上露出了更多的神采出来：“这只是第一步，我心里想的是把知味楼真正的做大，往后你们每走到一处，都能见到咱们知味楼的招牌。”

镯儿安静的听着众人交谈，总觉得掌柜要做的这事是件非常了不起的事情，她在心中假想了一想，如果真的每走到一个地方，便能见到一处知味楼，这副景象，可真是……相当的气派。

掌柜的与众人讨论了一会儿，一转头却见到大师傅微低着头，不知道在思索什么的样子，于是问道：“阿良老弟，可是有什么想法？”

镯儿这些新来的人还是第一次知道大师傅的名字，顿时一个个的睁大了眼睛，好奇的望过去，大师傅并没在意众人带笑的目光，兀自低头沉吟思考了一会儿，最终却只是摇了摇头：“没什么。”

掌柜的将目光转回到众人：“也快到腊月了，咱们都过个好年，你们的工钱我已经对账房说了，提前些发给你们，你们拿着去置办些年货。”