杳杳原本想上前搀扶他落座，他却突然扯出个大大的笑容来，“姑娘客气，不过是举手之劳，哪里用得着你兴师动众到我府上亲自致谢了。”

杳杳看他说得如此轻巧，心里疑窦丛生。

仿佛那是深受重伤的不是他，而是别人。

杳杳收了手，顺势瞧了匪年一眼。

“世子无恙便再好不过了。”

匪年并不知当日如何情状，故而没有杳杳那般惊诧，只当是世子恢复能力惊人，并没追问。

可杳杳曾真真切切看他躺在自己怀中，且他身后浸透了衣裳的浓血，皆是在告诉她，世子若不是当下在强撑那便只能是换了个壳子，莫非他不是世子？

却见他小心翼翼，向后靠在椅背上，汝阳王粗枝大叶不曾看分明，杳杳却细致的观察到。

他确实伤在身后。

汝阳王双手摩挲着椅上扶手，也并不将杳杳和匪年说来报答恩情之事放在心上。

“我儿一向是肩不能扛，手不能提，往日陪我在外面跑马，跑上半个时辰便叫苦叫累，不想竟还有英雄救美的一日。”

杳杳微皱起眉头来。

肩不能扛，手不能提，汝阳王所说的是世子赵迷楼么。那日他分明同匪徒缠斗良久，虽自己在马车之中并没有看到全貌，可他以一敌众，并且将一众人马掀翻在地，若不是后有追兵，他又要护着怀中自己，那群人才得以伤他，若是正面对抗，许再来十个八个不一定是世子的对手。

杳杳本欲替世子解释，不想赵迷楼却特意咳嗽起来。

“是姑娘见怪了，遇上那群盗匪，不过是我手下人机敏才助姑娘脱困，举手之劳，姚姑娘不必放在心上。”

匪年和杳杳皆是聪明之人，听到世子如此回答便知不好再过多询问。

两人陪着世子在汝阳王面前做了一场戏。戏毕世子派了人送二人出府。

杳杳一边走，一边感叹着，人都说一入宫门深似海，我瞧王府之中也是一样，连亲父子都隔着些什么，也要装着，演着。

她正要上马车，有一小婢搀扶着她，却在他耳畔低语。

“柳姑娘已无碍了。”

她说得一字一顿，叫杳杳听得真真切切。

杳杳愣了一下，正要再问些什么，那小婢却松手退到一旁低着头不再说话了。

罢了，若是想见，总还是有机会能见到的。至于柳姑娘是不是高月，待时机成熟她再向世子探听便好了。

近来京中异动频繁，杳杳这闺阁女子也知有黎人同小陈国战事似乎不如想象中那般顺利。不知皇帝做何打算，只是连月招兵买马，京中便有流言，许是要再派些人到小陈国支援。

再有便是太子宠幸了皇后宫中一宫人，本不是什么大事，却在朝中闹得沸沸扬扬，说是太子年少贪恋美色。

皇帝并未责罚，只说英雄难过美人关，少年人流连温柔色不是大事，又特赐十名美婢女到东宫伺候。

可朝中上下最为看重的殿试却由大皇子和五皇子来主持，不见太子出面。

匪年凝神屏息，将考卷缓缓展开。只见那考卷之上写着几个熟悉的字，匪年不知自己心中是何滋味，这一路备考，有甘有苦，有彷徨，有不幸，有他人的轻视，也有长辈的肯定。

只是头一次他觉得自己如此幸运。

只见卷上写着几个大字。

“浅议大夏败西旗一二因由。”

他还记得自己出发长守之前，杳杳特别向怀柔侯问询，同此题简直如出一辙。他当时心中虽有自己的想法，但读了怀柔侯回信之后却尤觉自己知识浅薄。而后汇总成一篇完善的文章，他翻来覆去读了几遍，早已了熟于心。

他感觉整个人轻飘飘，不是压中了题的自大，只觉如释重负。

匪年走笔龙蛇，洋洋洒洒，那日天降大雨，雷声轰隆，他却半点不受影响，一直到他停笔那刻殿外方才放出万丈霞光。

匪年在众人中并不算极其瞩目的，同场有此次京试之会元，亦是州试解元，尤其得大皇子和五皇子青睐。

京试的头三名皆是看顾的重点。后面之人对此嫉妒有之，艳羡有之，出了考场，有人高谈阔论说要同前几名一较高下，众人交头接耳，各自谈论着此次考题重点，交流着自己独到的见解。唯匪年是个沉稳笃定的，考试一过，便把诸事抛之脑后，只同几名熟悉的考生寒暄几句。

陆昶晟京试发挥比他好上一些，得了第二名。陆家人已皆从长守赶到京城，只等殿试排名公布陆家许能出族上头一个三甲。他如今得全家看重，身上压着颇多重担。

陆昶晟问他做得如何。

“尚算不错，是个较常规的考题。”

陆昶晟也爽朗地笑着，“这题我从前其实考虑过，大概也领悟出了一二考点，如今正巧能用上，且我祖上其实有西旗血统，对那边的人文地貌略知一二，虽不敢说什么大话，但我想此次三甲位置应当有我一位。”