“好啊！我倒想听听，你们怀疑我杀牛，证据呢？拿不出证据，我让你们吃不了兜着走！”

里长被梁婆的泼辣阵仗唬住了，不停赔笑安慰两家，又小心地觑着顾南枝的脸色，希望这位远道而来的郡主能替他主持公道。

其实说好听是里长，说不好听不过是各家邻里乡亲的给面子，他们临竹镇地少人稀，各家祖上说不定都拐着弯地沾亲带故，他这个里长根本没处理过什么大事，平日里不过是些张家长李家短，就更别提什么带血的案子了！

趁着王大牛夫妇、梁婆与里长一行乱成一团，顾南枝已将小院内的情形仔仔细细地观察了个遍。

“别装了，牛是你儿子杀的。”

众人皆是一愣，齐齐看向一直无言的顾南枝。

“你个小丫头片子又是什么人？”梁婆面上露出刹那的错愕，很快又拧着眉头掩饰过去，“看你模样不像是本地人，怎么也要趟这趟浑水吗？”

“梁婆！休要无理，这位是…”

“你不用管我是谁，”顾南枝打断里长说道，“牛是昨天夜里死的，那时你儿子在哪？”

“他，他这两天都不在家！我怎么知道他在哪？”梁婆被她强大的气场所摄，眼神躲闪地飘回院内。

“撒谎！”顾南枝一声厉呵，吓得梁婆一抖，“院里柴火垛一点没湿，昨夜暴雨一直下到今早才停，分明是你儿子雨停后劈好的！”

“我儿在家是不假，可又能证明什么！”梁婆不死心。

“还有那双布鞋！”顾南枝不由分说地挤进院里，“昨夜雨下得那样大，若是出门必会打湿鞋袜，”顾南枝径直走向墙根蹲下查看，“男鞋，还是湿的，你怎么解释？”

里长匆匆跟进来查看，果然都如顾南枝所说，事情真相似乎呼之欲出。

“更是笑话！老婆子给儿子洗双鞋也不行吗？”

“那血脚印呢？”顾南枝起身走向挨着王大牛家的那面院墙，“大小与你儿子的鞋分毫不差，包庇罪犯当同罪论处，你怎么解释？”

顺着顾南枝葱削般的指尖看去，墙角阴影处果然印着一个带着血迹的泥脚印，若没有顾南枝指出，寻常人根本注意不到。

“那…那是……”梁婆张大着嘴说不出话来。

“还有这里，”顾南枝动作不停，接着又走到院墙内几棵竹子边上，“新翻过的泥土痕迹，如果是杀牛凶手的家，你说他会把什么藏起来呢？”

说着，顾南枝卸下背上的银枪，以枪杆作铲翻起土来。

“凶器！”里长福至心灵，第一个反应过来，再看那梁婆已经抖如筛糠，靠着门框不敢言语。

仿佛是为了印证里长的猜想，只听“锵”的一声，顾南枝从泥地里翻出一柄卷了刃的尖刀，当啷一声撂在众人眼前。

第2章 草民郁离

一时间，惊讶赞叹的声音在人群中此起彼伏。

“几天前，你与张氏在街上大吵了一架，”顾南枝越说越自信，清脆的嗓音掷地有声，“于是你气不过，决心伺机报复，你家与王大牛家仅一墙之隔，想知道他家何时无人并不困难，昨夜雷雨交加正是千载难逢的好时机，一来借雷声掩盖声响，二来大雨滂沱冲刷痕迹，梁婆，我问你！是也不是？”

梁婆颓然地滑坐在地，嗫嚅着说不出话，全然没了先前的气势。

“现在，只需比对这刀口与牛身上的伤痕，即可真相大白！”

“郡主明察秋毫，小的这就去……”里长一挥手，示意随从照做。

“不用麻烦了。”房门吱呀一声，屋内走出一个瘦高男人，“与我娘无关，是我杀的牛。”

“铁柱！！你个王八蛋，你还我的牛！！”王大牛霎时红了眼，提起拳头就要冲过去，里长的随从连同周围看客连忙将其拦住。

“好你个黑了心的恶婆子！伙同你的宝贝儿子杀我家的牛，不让你赔个倾家荡产我就是你生的！！”张氏也在一旁叽叽喳喳地帮起腔来。

顾南枝站在人群中央，享受着民众的掌声与称赞，背脊挺得直直的，活脱脱一只骄傲的小天鹅。

“嗤，现场都没看过就能妄下决断？要我说，将门之女也不过如此。”

嗤笑的声音在一片叫好中显得格外刺耳。

虽比不上皇室公主那般的天之骄女，但顾南枝好歹也是千娇万宠着长大的，如今竟被人当众奚落，小脸上登时有些挂不住面。

众人皆是一惊，不等顾南枝反驳，里长抢着出头道：“放肆！郡主的推测合情合理，人证物证俱在，就连凶手自个儿都承认了！再敢嚼舌，定要治你个以下犯上之罪！”

顾南枝秀眉微蹙，不动声色地循声望去，说话者一身月白粗布长襦，正施施然从王大牛家中踱步而出，看衣着是再寻常不过的平民装束。