“爹爹，黄二叔为什么被人抓走了呀？”

“唉！做了坏事，要接受惩罚！”

“啊？那他还会回来吗？我还想吃他做的糖人呢……”

“这…这……爹爹也不知道……”

路边围观村民三两散去，顾南枝他们也跟着往回走，与一抱孩子的大伯擦肩而过。

顾南枝咬着下唇还在苦思冥想，郁离却颇为释然地笑出了声。

“你又憋什么坏呢？”宋柏斜眼睨他。

“我在笑——有人自作聪明，反而露了好大一个破绽。”郁离笑得一脸高深莫测。

“什么意思啊？”顾南枝眨眨眼，不解地望着他。

“走，回客栈再说。”

三人见证闹剧一场，一无所获不说，还顶着正午的炽阳晒出一身热汗，气儿还没喘匀就又要回去，宋柏当时就磨了磨牙，威胁道：“你最好是有事要说。”

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骄阳胜火，日光毒辣，路旁植树寥寥鲜有阴凉，就算有，也都缩成不足为行人荫蔽的一小团。

正值午歇，除了蝉鸣声嘶，到处再无别的声响。

回到八方客栈，大门洞开，宋柏三两步冲进堂内，嚷道：“孙掌柜！倒茶！”

连串的声响吓了缩在柜台内的孙掌柜一跳，见来人是他们几位，赶忙现身看茶，好奇地追问案情：“怎么样怎么样？知道凶手是谁了吗？”

顾南枝便将姚宏峻断案过程简单讲述一遍。

“啊？”孙掌柜惊得险些没端稳茶壶，“怎可能是他呢？他一个捏糖人的……”

“他已经认罪了，”孙掌柜此言与顾南枝所感不无不同，但小郡主似也是为了说服自己，只好恹恹道：“黄老二承认自己杀了人，我们亲眼所见。”

孙掌柜啧啧称奇，摆弄了一会儿茶壶，忽然想起什么似的，喜道：“哎对了，几位客官可以安心住了，方才你们前脚走，后脚就有人来回收二楼尸体，我已将那间房里里外外收拾了一通，又熏了艾草祛邪，正经忙了好一阵，这才刚坐下，你们就回来了！”

“什么！”顾南枝暗道不好，一个箭步窜上楼去。

“女郎这是太高兴了？”孙掌柜嘿嘿直笑，因着勤谨待客的做法自鸣得意起来。

“嗯，您忙着，我们先上去了。”

“好嘞，您歇着，几位中饭还没用吧？送到房里还是……？”

“劳驾掌柜备几样素淡可口的，酒就不必了，温茶即可，送到我屋里。”

“得嘞！”

待二人来到里间客房，迎面碰上了颓唐而出的顾南枝。

“如何？”郁离随口一问。

“什么都不剩啦！”顾南枝轻叹口气，阖好房门，嘴角不自觉下耷：“回屋说。”

一回到房间，顾南枝拖着脚步进屋，委顿坐下，双臂交叠搁在桌上，无精打采地将下巴一垫，无意识嘟着嘴，脸上写满了不悦。

宋柏默默坐过来陪着，看一眼阿姐周身似缠绕着“低气压”，小少年乌黑的瞳仁无声望向了最后进门的郁离——你若不能将阿姐哄好，定让你好看。

还不等郁离解释，顾南枝先蔫巴巴地发话了：“没想到姚宏峻动作这么快，这下好啦，慢人一步，什么线索也查不出啦。”

郁离粲然一笑，从怀中摸出一块方巾，轻轻放在桌上，往顾南枝面前一推。

“小小亭长，还能让他棋快一着了去？也不看看我是什么人。”郁离有意逗她开心，故意将语气说得轻松又托大。

顾南枝登时坐直身子，强忍着后靠的欲望，捏着鼻子去掀那白帕，声音都走了样：“哇！你身上的臭味儿，原来是因为它？这什么东西？”

宋柏从小学医，在药罐子里闻惯了，倒是不嫌气味难闻，甚至还能轻嗅两下，为顾南枝解答道：“阿姐，是异常浓重的鱼腥气。”

打开手帕一看，其中躺着一把染血的剪刀。

“这是尸体身上那把？”顾南枝一惊，遽尔压低了声音。

“正是，”郁离这才道出问题关键所在：“黄老二是捏糖人的，刚在他家门口就能闻到空气中制糖的甜香气，可这凶手所用剪刀……”

边说着，郁离捋开袖子，双手小心捏住两只把环，用力一掰，刃口打开，显出侧面黏着的两片鱼鳞来！

顾南枝倒吸一口冷气，心电急转，瞬间生出一种不祥的预感。

“……腥臭难当不说，刃口里还藏有未清洗干净的鱼鳞。”郁离言外之意昭然。

“说明真凶并非黄老二，而是…而是卖鱼的！”顾南枝很快接道。

宋柏也听懂了，点点头道：“不错，寻常人家的剪子不会这么臭，须得是常年搁在鱼堆里、时不时就得给鱼开膛破肚，才会浸淫出如此之重的气味。”