蔡昭与樊兴家躲在假山后一动不敢动。

尹素莲呆立良久，最后长叹一声走开。

樊兴家望着她的背影，轻声道：“尹老宗主自己就是天赋卓绝之人，两个女儿的资质怎么会差呢。只是因为尹老夫人体弱，两次生育都是难产，导致青莲夫人与素莲夫人先天不足，自幼多病。我觉得尹老宗主不是看不起女子，是真的心疼两位女儿，不愿她们吃苦啊。”

蔡昭吐槽：“你这不是废话嘛。资质差练不了上乘武学，和资质好但体弱多病练不了上乘武学，有什么差别。真照这么说的话，青莲夫人和素莲夫人更有道理痛恨我姑姑了——她们自己先天不足，我姑姑却健壮的活蹦乱跳，这还不气人么！”

“你好歹同情师母一二罢。”樊兴家苦笑。

“我才不同情。”蔡昭直截了当，“她们是只看见贼吃肉，没看见贼挨打。我姑姑天赋再好，一身本事也不是天上掉下来的，是她一点一滴修习得来的，该吃的苦头一点没少。我从小到大，除了病的起不来床，哪怕天落刀子姑姑都不许我懈怠一日，想她自己只有更加勤奋刻苦。凌波师姐如今说的好听，真让她吃那些苦，不知能捱过几日。”

想到小时候初习内功，为了打通奇经八脉，六十四处大□□道日夜不停的酸胀疼痛，还必须凝神静气，引导内力冲击周身经脉，不然容易走火入魔。当时她疼的嘴唇都咬破了，全身冷汗淋漓，睡都睡不着。姑姑宁愿彻夜不睡抱着她，也不肯让她停下来歇一歇。

经此大劫，蔡昭越发体会姑姑的用心。

这趟回来她明显察觉到身边众人对自己态度的改变，倒不是说捧高踩低，而是之前她只是个‘孩子’，如今她却是可以参与商议要事的‘大人’了。

江湖不是世外桃源，而是个弱肉强食凭本事说话的地方。清风观当年也曾名震一方，然而被段九修屠戮殆尽后，尹岱这样的大多数不过是‘从长计议，以大局为重’罢了，除了蔡平殊，还有哪个替他们出头的。

家世的确能让你被人高看一眼，但人最终还是要靠自己立起来的。

“唉，凌波师妹也是口不择言了。不说女子，把男女都加起来，蔡女侠那样的人天下能有几个？世上还是庸人居多的。平庸人过平庸日子，有自知之明，也没什么不好。师母与师妹的心病是……”

樊兴家没说下去，但蔡昭知道他的意思。

尹氏姊妹的问题不是武功不济，而是想维持与自身能力不符的权势地位。尹青莲至少还有心计智谋，尹素莲却连这点都平乏的很。若她们是按照自己所爱选择夫婿，靠着尹老宗主的余威，也能过上富足安乐的日子。

樊兴家又是摇头又是叹气，转而提议，“师母这会儿心乱，说不定还在园子里乱走，咱们从后门绕路进里屋吧，免得撞上她。”

蔡昭同意。

谁知两人刚摸进隔间，就听见尹素莲与戚云柯说话的声音。

“……我跟你说凌波和郁之的事，你跟我扯这些做什么！当年你是怎么答应我爹和姐姐的，你都忘了吗？！”尹素莲的声音又高又尖。

“我没有忘。”戚云柯低沉的声音，“我答应师父要好好照看你，不让你受一丁点的委屈，我没有食言。我也答应了你姐姐，要好好栽培郁之，我也没有食言。可是凌波和郁之的亲事，总要他们自己愿意才好，若他们彼此无意，我们强压着他们成婚又有什么意思。”

“什么彼此无意？！凌波自小倾慕郁之，是郁之一直冷心冷面冷言冷语，才叫她打了退堂鼓！郁之最听你这师父的话，比听我姐夫的话还多，你就不能好好劝导他么？！我看你就是摊着双手隔岸观火，难道凌波不是你的女儿么！”

“正是因为凌波是我的女儿，我才希望她以后每日都欢喜开怀，而不是为了宗主夫人的位子错择姻缘！”

屋内忽然安静下来，良久之后，尹素莲才道：“你，你什么意思。是不是邱师……邱人杰说了什么？”

戚云柯道：“他什么也没说，到死都没说一句。”

“他，他死了？”尹素莲颤声。

“就在昨日，他哄骗郁之的父亲要招供魔教内情，趁机自尽了。”

尹素莲踉跄坐倒，水汽弥漫的眼前，浮现二十年前那个清秀爱笑的少年，那个会为她掏鸟窝摘花苞对她百依百顺的温柔少年。

他对她一直很好，可她一直嫌他不够出类拔萃，先是贪恋周致臻的俊秀容貌与高强武艺，后又嫁了即将接位的戚云柯。

戚云柯低声道：“我没别的意思。我已命人将邱师兄埋到后山了，你有空去祭拜一下罢。就算他对不住全天下的人，也没对不住你。他要是存心欺侮你，就不会一而再再而三的将你拒之门外。真正的奸细，哪怕装，也要装着与你亲近一二的。他为了保全你的名声，死活不愿让你接近，才让郁之看出破绽。”