她连夜将两只信鸽送出，再回堂屋时，屋中却已空无一人，连孟珏随汉军入城时随身配的那把长剑也不知去向。

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杨玉营地南侧的一个小树林中，两个女子的身影正伏在暗黑之中，观望着巡哨的马骑在营地周边移动。

“这个杨玉扎营还有些汉人的路数。”

“竹姐姐怎么看出的？”

“你看他们毡帐前设有开阔地，开阔地上又置有火盆。这是汉人扎营的规矩，用以避免敌人夜袭。这个杨玉到底是做过归义侯。。。”

阿竹的话尚未说完，忽有马车的辘辘之声，从她们的后方的林中而来。两人连忙噤了声。借着穿林而落的斑驳的月光，她们看到几个矮墩壮硕的羌人婆子，正费力地拉着几辆马车经过她们身旁。马车上载着许多硕大的瓦罐，瓦罐旁还用麻绳束着一捆捆长长的麦秆。

一个羌人婆子一边赶马，一边吩咐另两个婆子道，”你们两个先回厨帐将兑酒的沸水烧起来。我们几个迟几步。这马载着这咂咂酒走了这么远的路，一时再快不起来。”

听令的那两个婆子遂舍下众人，疾步向前赶回营地而去。剩下的几个婆子继续呼喝着马匹也慢慢向营地而去。等她们走远了，云歌小声道，”她们说的咂咂酒，我在蜀地也听说过，听闻是众人围坐，将那麦秆伸入酒坛中一同吸砸呢。”

阿竹没有回答，却望着羌人婆子离去的方向道，“公主已经送到了杨玉的营地中了。”

云歌一怔，“竹姐姐怎么知道的？”

“这咂咂酒，是羌人婚娶节年才喝的。”

“杨玉要婚娶，备些酒水也是自然。”云歌不解，”竹姐姐怎就推知公主已经到了这里呢？”

“咂咂临喝前几个时辰才开坛，而后分装到瓦罐中，以沸水相兑。那个婆子催促别人先回厨帐烧起沸水，那定是在几个时辰内会有大的庆典。”

云歌的心口一沉，脱口道，”那三哥。。。？”

“三少爷应该已经知晓，恐怕正从凌滩赶往这边。”阿竹皱了皱眉心，“只是恐怕来不及赶到这里了。”

“为何来不及？”

“羌人婚典的习俗，咂酒本应是暮时所饮，而后新人交拜和穹。现在看来杨玉定然因为战事而有所简化，只怕天明就会在帐部中遍饮咂酒，交拜与合穹恐怕也会提前。”

草原之人又称毡帐为穹庐，故而和穹就是汉人圆房的意思。云歌蹙眉在月影中沉默了一会儿，忽然抬头道，”竹姐姐，我们得入营地把公主救出来。”

“可三少爷只让我们暗伏在杨玉的营地外。。。”

“竹姐姐，”云歌将手搭在阿竹的肩上，一字一句道，”到底是三哥的话重要，还是公主的清名重要？”

阿竹快速看了一眼云歌，点头道，”小姐可有什么计策？”

若只是阿竹自己，与千军万马中取人首级都未必是难事；加上云歌，可能不添不减；但是丽史不会武功，要从一众羌人武士中强带她走就不是易事了。看来只能智取。

云歌道，”无论如何，我们得先找到公主的所在。可杨玉的营地这么大。。。”

阿竹道，”这个小姐不用发愁。”她看了一眼云歌身上的绿色毡衣，又道，”小姐在这林中稍候一会儿，阿竹去营地中问下路，顺便借套衣服。”阿竹说罢绕开一队巡哨，悄悄潜入了营地中。

阿竹再回来时，手中拿着一个盛有浆酪的铜壶和几碟糌粑，身上已换过一套羌人女子的土布毡衣，只是脸上仍蒙着黑纱，若不是有夜色所掩，实在有几分怪异。

“小姐，我绑了一个厨帐的婆子，已从她那里打听道公主的毡帐在营地西南。”阿竹举了举手中的铜壶和糌粑，又道，”她们正要送这个去公主的毡帐呢。”

云歌接过阿竹手中的铜壶，又问道，”果真见到公主，竹姐姐可有哥哥的信物为证，证明我们的身份？”

“有。“阿竹点头，想想又道，”公主也见过我，虽是几年之前，或许不会忘记。”

“好。”

两人又在林中观望了一阵子，趁巡哨更替的间隙，籍着夜色溜入营地中，向着营地的西南角而去。

还未走近便看见几顶秀美的白色毡帐，其中一个略大，顶部还垂着白色的流苏和绣带。帐外立着持刀的羌人武士，还有一个头领模样的带着几个人在帐外逡巡往来。阿竹和云歌见状忙悄悄绕行到那白色毡帐的侧面，又在黑暗中俯身趴在帐边。夜露已重，一时将两人的衣服都打湿了。

羌人的毡帐底部有一圈围毡，夏日敞开通风，冬日紧闭保暖。已是暮春，夜风轻暖，这底部的围毡便系得松松的。云歌用匕首挑开一处围毡，帐内的火光泄出来。她忙把眼睛凑近洞口，却见那洞口不知被什么堵去了大半，只能听到帐内的人语声。