丙显见父亲低头不语，又道，“听闻他们都关在甲观，不如以武互训。”

“以武互训？”

“小孩儿坐不住，干脆就让他们打个痛快。而后以输赢定奖惩。。。如此他们定然心服口服，太子也会感激父亲。”

“一派胡言。”丙吉斥道。

“我去后堂拜见母亲了，父亲斟酌一下吧。”丙显不再多言，向后院走去，远远地又停下又补了一句，“我倒觉得这是个让太子明白父亲苦心的机会。”

丙吉心头一动。

甲观外跪着的刘奭看到宫辇远远而来，嘴角露出一丝冷笑。

丙吉下了车，却不并未走近，而是隔着七八丈远向刘奭行了个礼，直接向甲观里走去。刘奭有些懵。过了一会儿，一个太监走出来道：“太傅请殿下进去。”

刘奭走进堂内，见武堂里已经摆好了各种防跌打的垫子。杨竺正在垫子的那一头望向自己。

丙吉在一旁道，“我今日听说太子是特意为了从众而爬树，对自己与未来社稷的责任毫无顾忌；而杨竺又觉得对你们的处罚一向不公。那臣今日就让你们打一架，太子若是赢了，可以向臣提一个要求；杨竺若是赢了，就免去一切处罚。

刘奭和杨竺的一头雾水，愣愣望着丙吉。

“打！”丙吉大喝道。

刘奭和杨竺都震了一下，彼此望过来，这一望眼里的狠就露出来了。杨竺想到打赢了可以免去一顿板子，也不必被撵回家；刘奭想到终于有机会教训一下这个表面恭敬私下瞧他不起的人。于是两个人都觉得这是个难得的机会，当下就缠斗在了一起。太保教授武功不过也就是近一年的事情，于是两人打着打着，就回归了街头小孩的原始打法，啃泥的啃泥扯发的扯发。太监们吓得那眼睛直瞟丙吉，盼着他能快喊一声停。另外几个小童却看得惊心动魄，纷纷立起跪身，越凑越近。

刘奭终于慢慢占了上风，骑在了杨竺的身上，可又不能完全制服他，只好俯身压着杨竺。

“停！”丙吉终于道。

几个太监如蒙大赦，上前七手八脚地把他们分开了。

“杨竺你可服气。”丙吉问道。

“嗯。”

“大声。”

“太子殿下的确胜了我。。。我甘愿受罚。”

“好，按照宫里的规矩，带出去打板子吧。”丙吉木着脸道，“明日撵出宫去。”

“太傅答应我可以提一个要求的。”刘奭却忽然道。“不知现在可否兑现？”

“殿下请讲。”

“请太傅不要惩罚他们了。”刘奭拱手作了个请求的姿势。

“殿下可有什么理由？”

“此事也我也有份，若要罚就都罚，不罚就都不罚，不应有区别。”

丙吉的脸上露出一个不易察觉的微笑，“那依太子说应该怎么办？”

“太傅。。。可否在。。。文修上罚我们？别的就都免了吧。”

丙吉做出一副为难的样子，半晌才皱眉点了点头。杨竺跪下磕了个响头。另几个侍读的小童也纷纷跪下磕头。

甲观中的几个太监都松了一口气。一旁的太子少傅和太子少保的表情却有些将信将疑。

“我自会向皇上解释此事。”丙吉对他们道。

后来，刘询果然对丙吉的处置大加赞赏。而此事之后，刘奭虽然也还是那副冷漠而警戒的样子，但是丙吉能感到他的抵触已有了融冰之势。

丙显的建议两度奏效，丙吉不得不重新审视自己的儿子——这些建议虽然与丙吉所秉持的理念相左，但的确都有其独特的角度。然而丙吉细细体会，还是觉得这不是儿子丙显的思量所能达到的。隐约有什么人的影子在里边，是谁呢？丙吉一时没有答案。

第三章 故人香

第二年开春之时，丙吉跟皇上告了假，回了一趟鲁地。一来是还乡祭祖，二来是他有个兄长最近在鲁地过世，临终之前托人带话留下一个女儿唤作丙汐的，托付他照顾。

丙吉赶回长安已是两个月之后。长安的公事积了一堆，丙吉便先匆匆把丙夕安置在自己的府上。丙吉的妻子膝下无女，见这个侄女生得眉目清秀乖巧可人，心下甚是欢喜。

谁知不几日，丙吉的妻子就发现这个侄女似有不足之症。丙吉便从宫中请了御医来。这一诊才知道，原来丙吉的兄长在临死之前，是将女儿的性命托给了他。原来丙夕先天患有心疾，常有心血不足，继而四肢冰冷麻痹。御医看过之后，都说此病是富贵病，需日日将养，将来也难嫁与人妇，更难生养子嗣。丙吉想不到如兰信初发般纤纤美好的侄女，竟是这样一个前途，再想到过世的兄长，不禁流下几行老泪。