凝白把字条取出来，打开，果然是要见一面。

“廿七，酉时，御花园。”

就是明日。

凝白把字条撕了泡水里，许久后，才连水带纸一同销毁。

铃铛收进衣袖，出门了。

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承乾殿，青黑金砖光可鉴人，闪过德福小心翼翼踏过的身影。他到殿中，立住，禀道：“陛下，诸家女郎画像与札册已经遣人送去东宫。”

御案前，皇帝满面不宁，自语：“也不知渊儿是什么反应……”

换了别人，德福自然要说“陛下一片慈父心肠，殿下当能明白陛下苦心”。可那是太子，他哪敢多说什么，只道：“等小卓子回来，便知道了。”

皇帝知道他此举极是不妥，是下下之策。去岁劝太子选太子妃时，他是拿泰山祭祀、去来自定的条件与太子交换的。

这回却一声不吭，先斩后奏，直接将画像送去，他甚至已经可以想见太子是怎样的动怒。

可若非时间紧迫，实在没有其他好办法，他何至于匆匆忙忙用这等下下之策？

皇帝想到太医的话，那步凝白染个风寒而已，太子又是连连柔声轻哄又是任她依依埋在身前，心疼得恨不得以身代之，若再不管一管，太子岂不是要为她神魂颠倒而后被她死死拿捏？

他又想到太子让人去警告萧贵妃，甚至直接挑出错处按上罪名禁足、让人去训诫小七，只因为小七得罪了那步凝白，神色更加凝重，眸中闪过沉厉。

便不提太子被死死拿捏，只说这两宗事，已经能窥见步凝白的祸水本性，更是不能放任下去。

如果能选一个太子妃去到东宫，无论如何，总能稍稍制衡，如此，再计余后。

步凝白出身乡野，目不识丁，太子妃毓秀名门，知书达礼，便是比容貌，也不见得就能比步凝白差到哪里去。步凝白会媚意逢迎，太子妃却能为太子打理东宫、为他排忧解难，时久日长，太子自然会移心到太子妃身上。

皇帝越想越觉得可行，只除了太子会动一时之怒，与他翻脸。但太子早年连他御案都掀过，也不差这一回了。

他舒了口气，看看案头的奏折，一时竟庆幸人还没发落完，太子远在东宫，气一气，派人传个话来便罢了，应当也闹不了多大……

下一刻，殿门被一把推开。

“父皇要做什么？”太子的声音冷冷传来，“儿臣还没死，父皇是要冲喜？”

皇帝一惊，回过神下意识斥：“不得胡言！”

自从知道太子剿匪差点死在江南后，他就听不得这种不吉利的话，太子也不能说。

太子周身凌厉逼人，冰霜满面，与皇帝对立，俨然要对峙，德福哪敢留在这一触即发的场合，连忙退下了。

到殿门外，才见送画像的小卓子气喘吁吁追来，说不出话，德福端看他比划也明白了，太子听小卓子说完来意，怒不可遏直朝承乾殿而来，小卓子放个画像的功夫，一路硬是没追上。

他把小卓子领远了些，拂尘指指里面，给他使眼色：得亏没追上，不然少不了误伤。

殿内，皇帝斥完，又想到太子为什么而来，神色温和：“朕不是那个意思。”

他道：“朕知道你喜欢步凝白，只是无论从何方面来说，步凝白都做不了太子妃，朕可以把她指给你做太子良娣，正好你再选一个太子妃，好事成双，便一起办了。”

赵潜怒到极致，容色反而极度冷静下来，面无表情看着皇帝，“父皇要不要听听自己说的什么？”

皇帝只以为太子在说他昔年的承诺“只要你喜欢，便是浣纱女，朕也排除万难为你指作太子妃”。

这也在他预料之中，他语重心长道：“朕是说过浣纱女之辞，只是步凝白来历不明，无门无户，朕实在不能允她做太子妃。”

赵潜已经没有任何耐心，冷冷道：“父皇觉得她无门无户，儿臣已经为她挑了个门户，无论父皇还有什么不满，儿臣已经决意娶她做太子妃，没有更改可能，父皇觉得好事成双，儿臣只要从一而终，绝无二色。”

他眉目间的冷意之外，还有无法言说的清醒冷静，就这样看着皇帝，皇帝竟僵住，一瞬回到了十数年前。

在他还是端王的时候，在王妃还在身边的时候，棠棣之下，春风轻拂，王妃捧着书，一句一句教着他们的小世子念诗。

“凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一人心，白头不相离。”轻柔的女声后，跟着清脆稚嫩的童声。①

步下台阶，小世子就看过来，乖巧唤父王。他到妻子身边，取过王妃手上的书，道：“父王再教渊儿一首。”

“翩翩飞鸟，息我庭柯。敛翮闲止，好声相和。岂无他人，念子实多。”②