他抬手摁了摁自己的喉咙，“先起来。今日是陈氏的生辰，我心情好，饶过你。”

纪姜站起身，抬头凝着他，一双手悄悄往后藏。

“是，奴婢谢爷，谢陈姨娘。”

转而又向陆以芳，“也谢夫人。”

陆以芳极不喜欢看她的那双眼睛，那双星河匿其中的眸子，无所畏惧。明明是这样卑微的一个身份，口口声声服她管束，可就算板子往她手上打了，自己真的压得过她吗？

陆以芳太习惯宫中尊卑分明的制度，她原本以为，放之天下皆准的规则，也可以套住这个庶人。然而，此时，她竟隐隐觉得，在宋简的府，在属于她的内院天地，她自己头一次有些发怯。

她不想再看那双眼睛，但她也不想看宋简。

她尽力昂起头，先宋简一步，从纪姜的身边走了过去。

***

一旦开春，冬季就如同滑过荷叶的水珠。

青州的春季很短，却与南方有很大的不一样，从大雪中苏醒过来的新绿，从料峭寒风里抽出来的花芽，认认真真地奔赴娑婆热闹的人间。

正月快要过去了。大齐的朝廷爆出了一件令人惊诧的事。

西平侯邓靖平被判斩首之刑，罪名却和弹劾梁有善没有一丝一毫的关系。与此同时，积了一个冬天的雪终于融化，江南的灾荒缓解，顾仲濂亲下杭州府，其间南京开城门，撤关卡，城内设粥棚，接济灾民。

宋简在青州收到线报的时候，正在意园与杨庆怀，宋意然看戏。

宋意然有身孕后，杨庆怀很不得直接不回自家府邸了。前两日，她的正房夫人哭着去晋王妃面前闹了一回。晋王妃无法，女人们虽然只看见自己男人跟前的那一亩三分地，可她们也不可能为了那一亩三分地把男人的天都翻了。

晋王妃劝了她两回，她也就消停了下来。

杨庆还照样我行我素，这会儿正和于管事的盘算着百草堂阿胶的事。看到宋简沉默地看着手中的线报。开口道：“怎么了？帝京杀人了？”

宋简将手中的线报递给他。

“迟早的事。”

杨庆怀看过那则线报，侧头对宋意然道：“诶，你不是说煮了什么……桔梗……去看看。我与你兄长有几句话说。”

宋意然才听得起了兴致，撇过身甩了一句。“不去。有什么我听不得的？”

宋简看了她一眼。

“意然。”

宋意然听到他的声音，立马打住他的话，“好，我走。不碍你们说正事。”

说完，起身绕到戏台后面去了。

杨庆怀一直看到她安安稳稳地走下台阶，消失在拱门后面，这才转过身对宋简道：“我听说，你拿住邓瞬宜了？”

宋简拍了拍覆在腿上的毯子，平声道：“楼鼎显还在回青州的路上。”

杨庆怀亲手给他添了半盏茶，“你怎么拿住他的，我听说，江南浙党一派的官员，拼了命要保他，他爹虽然没了，他到也是个没骨头的人，可是，也不至于肯跟你的人走吧。”

宋简看了一眼手中的茶，刚添的滚水，将茶絮冲开了，如今正一层一层地往底下沉淀。滚水带来的殊途，顷刻之后，同归于底。

“楼鼎显传信告诉我，是因为临川公主，你想得通吗？”

杨庆怀正饮茶，差点没呛着。

“什么，因为你府上那个庶人公主？”

他转过念头来，直身又道：“哦，对，他是临川公主的第二任驸马，不过……我听说，公主连与他同席都不肯。”

宋简并不想与他说这种他不曾亲见的事。

杨庆怀也觉得自己多嘴，抓了一把花生吹皮，“接下来呢，你这么做。捏住这个小侯爷，要送给顾仲濂，还是送给梁有善啊。”

“要见见他，再看他手上，捏的是老侯爷留给他的什么东西。”

杨庆怀将吹好皮的花生用绢帕包好，放在一旁。宋简伸手挑开绢子，刚拣了一粒，却被杨庆还夺了回来，仔细吹了吹又放回绢帕中。

“给意然的。”

宋简不由得笑了，拍掉手上的皮灰。

“好生待她。”

杨庆怀笑而不答，又抓了一把在手上，碾开面上的皮儿，那淡红色的花生衣子随风而走，顺着戏台的边沿，一下子散出好远。

宋意然回到席上的时候，宋简已经走了。杨庆怀轻轻将她搂过来，宋意然却撇开了他的手。

“我兄长呢。”

“走了。”

“你怎么就让他走了，我还有话跟他说呢。”

杨庆起身，将抱着花生米的绢帕送到她手中。“你有什么话要跟他说，还不是那些老话，不是我说你，就你兄长那样的人物，一个庶人公主，碍得了他什么事。你啊……好好吃，好好睡，等着我们的大胖小子出生……”