纪姜想得开。她是来把自己交给他的，既然是交付，那么就会有从属的关联。但这是最切割她的，从前，她是公主，就算出嫁，她与宋简之间，也先是君臣，后是夫妻。大齐是她背后气焰嚣张的倚靠，世人都是先知道临川公主，然后才会谈起宋简。

宋简在纪姜耀眼的光芒里隐匿多年，她知道他有经世之才，但她太看重自己的需求，从来没有想过，身为她人生陪衬的宋简，也该有一个成峦叠嶂，风光霁月的人生。

诸多辜负不堪言。

此时天渐暗，风雪不止。玲珑斋前，宋简终于与掌柜的告了辞。他转过身，膝盖上的寒疼尖锐如针扎骨缝。辛奴令两个侍女架住纪姜。低手整了整衣衫，独自走上前去，屈膝行了个礼，方抬手接过宋简手中的伞。

“爷，夫人请了大夫，在府上候着了。”

宋简顿了顿，闭眼呼出一口气，膝上的疼痛丝毫没有缓解，但他不肯表露。

辛奴看出来了，但不敢问，更不敢去搀扶，她毕竟是陆以芳亲自调、教出来的女人，知道宋简所有的忌讳。

“她自作主张，我说过要给她治伤？”

辛苦垂下头，“夫人的意思是，爷您让她千里万里的来，总不是想在衙门门口，收一具尸体。她这样的人，不配我们宋府的一张席子裹。”

她拣了折辱她的难听话来说，原本是想替陆以芳多此一举的做法做些遮掩，但宋简听完，却并不觉得有多受用。

他侧面，朝纪姜看了一眼。

她刚受过刑，头发散乱，唇面也在忍痛之时咬破了，渗出鲜艳的血。脱掉九瞿冠，褪去牡丹撒金绣的华服，受尽折磨后的纪姜，像一瓣被人粗暴揉搓后的莲花。一时之间，他竟有些认不出来。

“爷。”

宋简一怔，这一声“爷”是纪姜的口中唤出来的。

“纪姜有话，想跟您说。”

宋简侧过身，向车撵走去，忙有小厮过来替他安置脚凳。宋简扶住车辕，回身对她道：“临川，你如今是我府上的人，以后时间长得很，你有什么要说的，不急这一时。”

他还是叫她临川。也对，纪姜是她的名讳，就算是驸马，也不能直呼。于是，从前在府中，人前人后，宋简都习惯唤她临川。久而久之，这个称谓竟也有了几分夫妻之间的亲昵之意。

“宋简，我只有一句话！”

辛奴皱了皱眉，她仰起头，对她身旁的一个侍女道：“掌她的嘴！”

纪姜来不及出声，左边的脸颊就狠狠地挨了一巴掌。

她的身子往旁边一歪，手臂被人架着才不至于摔倒。

辛奴走到她面前，“我跟你说过，我只说一次。你既然记不住，那就受府上的规矩教训。”

纪姜红了眼睛，脸上肿了一青红色的印记。她竭力忍住眼中的泪水。慢慢站直身子凝向宋简。

“爷，明日立春。”

“我知道。”

纪姜吞下喉咙里的一阵腥甜，“我赶上了，白水河退兵的约定，还望爷，不要忘记。”

宋简笑了一声，“不如我和你之间，再定一个约定。”

说着，他仰起头，头顶灰暗的苍穹还在簌簌地落雪。

“你一日为我府中奴，我一日为你大齐臣。”

他声音不大，云淡风轻，不露半分情绪。

但着一席话，他却在脑中演练千次万次了。每一个字中淡漠的语气，都是刻意为之。

“好。我答应你。”

宋简低头望向她，她浑身都在雪中颤抖，乌青色的嘴唇上还印着触目惊心的牙印。但她的目光里没有一丝要退缩的意思，这样的目光，宋简太熟悉了。

“呵，临川，你可真蠢。”

他不过是想让她看看，当年她不惜灭自己满门，也要保全的大齐皇室，是如何弃她如草芥的。不想，她竟然这样爽快地一口应下，就如同早已经猜到了他的心一般。

这不是政治上的博弈。宋简输得很不光彩。

“蠢就蠢吧，我对你问心有愧，我不在乎你如何辱没我，折磨我，你要与我为主仆，那我就做你的奴婢，只要你当真愿意遵守你说的约定。”

说着，她抬手指向自己，“我一日为奴。你一日为臣。”

他原本尚算平宁的心，一下子被她的话激起千层浪。扶着车辕的手，也陡然握紧。

“大齐对你而言，就那么重要？”

她也抬起头来，优雅的脖颈露在寒冷的风雪里。如同一根一折即的断的藕。三千世界，所有娑婆混沌的起心动念，都在这具熟悉又遥远的女人身体上翻涌起来。然而，她乌青色的唇瓣张和，吐出来的话，像鬼魅一样抓扯着宋简的情绪。

“这对爷来说，很重要吗？”