这纵然是个形式，却代表着皇家的尊严与皇权的至高无上。

宋简要从她身上拿走的，也正是这样东西。纪姜明白这一点，心里反而坦然起来。

“诶，明日就立春了。”

跪在她身旁候刑的一个卖艺跑江湖的男子幽幽地说了一句，包括纪姜在内的所有人都浑身颤了颤。

“是啊，挨过这一顿，去哪里将养着好呢。”

另一个人愁眉苦脸地仰起头。

雪大得很，他们跪着的前面是一片白茫茫的空地，后面却已经被前来看热闹得人踩得泥泞不堪了。纪姜害怕脏，自幼容不得一丝灰尘，此时却也只能挪了跪得麻木的膝盖，尽可能地把身子往前头靠。

她是在场中唯一的女人，又气质卓绝，单薄的衣衫勾勒出窈窕的身段，几乎所有人的目光都投在她身上，议论纷纷不说，甚至有人企图动手动脚地去撩拨她。一道候刑的男人们同情他，纷纷挪开，在中间留出个位置“姑娘，你往这边来。”

她还没来得及动，后头人喧闹起来。

纪姜抬起头，见朱红色的衙门大门已经打开，里面的人提着毛竹板子和春凳子出来，在门前的空地上一子摆开。

那毛竹板子大约三寸来宽，一寸来厚，上端涂着红漆。

懂行的人知道，这种尺寸的刑具重在威慑罪人，震慑乡里，疼是疼，但倒不至于是要人命的东西。

衙役们摆好了场子，就来挨个架人。

候刑的人知道迟早都要吃这一顿的，大都没有脾气，被衙役们架起来摁到刑凳上伏好，手脚都上了绑绳，不出半盏茶的时间，十几个人就都动弹不得了。下身褪得只剩亵裤。纪姜的身子，从来没有被除了宋简以外的男人碰过。此时她有口不能言，只能拼命地咬住嘴唇，把心里的羞和怒往喉咙里吞。

为首的衙役挥了挥手。衙役们上前搁棍。

冰冷的毛竹板虽然不曾直接接触到皮肤，但那种压迫感还是令在场所有的人都两股战战。看热闹的人群开始起哄，目光再一次集中到纪姜修长的腿上。纪姜将头深埋于臂中，抿紧唇口。思绪却回到了三年前的文华殿上。

宋简也是这样被捆缚在文华殿的刑凳上。纪姜背身站在文华殿外，殿中浓厚的血腥味陪着宫廷里焚烧的瑞脑香一道散出来，不断地往她的鼻中灌。她知道宋子鸣必死，知道许太后要扯尽宋家文华精贵的世家外衣，知道那百十来杖要破的不是宋简的皮，而是他身为权臣之后，身为文化世家之后的尊严。

那也是第一次，纪姜听到宋简惨烈的痛哭之声，从最初的隐忍，到四十杖时目睹宋子鸣惨死之后的崩溃哭喊，在最后那几杖……喉咙干哑，只能从肺管中发出的那几个怨毒无比的声音……背叛，抛弃，□□。

每一个都比身体发肤之痛更摧残人心。纪姜亲手毁了他。上殿替宋子鸣收尸的时候，她甚至不敢看宋简。年轻的男子遍体鳞伤地伏在刑凳上，周身如同氤氲着一圈淡淡地血雾，而她的每一步，都踩在他曾经的尊严之上。

第8章 艳罪

臀上一阵钝痛一下子把她从回忆里拽到了青州衙门前的雪地上。毫无准备。

她眼前闪过一道金晃晃的光，喉咙里失了节制，“啊……”的一声叫了出来，这声音瞬间点燃了周围看热闹的人，有人甚至鼓掌叫起来好来。

人心的混沌在干净利落的雪地上被凸显出来，没有人同情她，也根本没有人在乎她是否有罪，香艳的热闹掩住了人们的眼耳口鼻，这和当年文华殿上肃穆沉寂的气氛迥然不同，却有相同的可悲之处。

唱数的衙役高盛呼出了“一”，她顶得僵直的脊背还没来得及放松，第二杖又紧接着招呼了过来。纪姜抓紧了绑住手腕的余绳，却还是没能将痛呼全然吞进喉咙里，那从咽管中漏出的一声细弱又尖锐的声音灌入人耳，让恶俗不堪的人兴奋躁动起来。

“诶诶……停停停……”

一个衙役提着两桶水从府门里走出来。

监刑的衙役回头看他，“怎么还这么麻烦。”

那衙役放下水，解下腰间的葫瓢子，“什么麻烦，大人发的慈悲心你不捧给他们看咯？隔衣服打的，又是大冬天的，不过二十杖，他们的裤子就得碎了，瞧瞧那些粗麻烂棉的，沾到伤口上发成疮，不被打死，也被疼死了。赶紧的！”

行刑的人极不情愿地放下刑杖，走过去舀水。

冬日里，受刑的地方泼水到真不是为了折磨这些人，杨庆怀最怕麻烦，最好痛痛快快地打完，打发他们出青州地境最好，他可不想这些人伤处感染走不得。到时不光要留在牢里治伤，还不要银钱的供他们吃喝。赔本的买卖，他不想做。