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这次巡查江宁府提督织造太监贪墨一案，孟循暂领了江南巡抚一职，以这巡抚的身份，前往江宁。

但毕竟提督织造太监出身内廷司礼监，是为宦官，与大多朝臣还是有所不同。诸多考量之下，皇帝又派东厂属官掌刑千户，与孟循一道去江宁。

这位千户大人出生锦衣卫，姓高，与司礼监秉笔太监私交甚密。让这位高大人去查那位掌印的亲信，恐有偏颇之嫌，于是，这查案的主责，便落到了孟循的身上。

早在孟循动身前往江宁之前，司礼监的掌印便随从亲信，邀孟循会面，希望他前往江宁查案之时，能多通融一二。

孟循虽说应了邀，却没有言明态度。

司礼监内明争暗斗，掌印与秉笔素来不和，而那位据传贪墨的提督织造，又和掌印有裙带关系。莫说那提督织造太监确实是有贪墨之嫌，就算是没有，那位高大人，也未免能轻易放过他。

薛京想要借着查案一事，让孟循得罪司礼监的掌印太监。孟循也不介意，将这浑水搅得更浑。

孟循和刑部江南清吏司的主事素有交情，在他前往江宁之前，就对江宁纺织的情况略有所通。

提督纺织太监是一样颇有油水可捞的肥缺，再加上他又背靠内廷司礼监的掌印太监，即便是江宁府的知府，也不敢当面开罪于他。

为了从这江宁纺织中收敛钱财，孙提督可谓无所不用其极。

向纺织工人收料子的价钱，一压再压，压到几乎让人无钱可赚，可工人又不得迫于朝廷，用那赚不了钱的价，将那绸缎布匹，卖给江宁纺织。

江宁府富庶，但也经不起这番造作。

一来二去，百姓怨声载道。

但告到知府大人面前，却也无济于事。

知府即便是正四品的官衔，那也是流官，这几年待在江宁，兴许再过几年便调回了京城，那调回京城，免不得要与内廷司礼监打交道，即便是考虑到日后的生路，知府也不敢轻易开罪那司礼监外派来的提督纺织太监。

这案子好查，却又不好查。好查，是因为想要找证据再简单不过，不好查，是因为案子牵连甚广，没有人愿意轻易拿自己的仕途开玩笑。

孟循和高千户甫一到江宁，那位孙提督，便以江宁府知府的名义，在酒楼设宴，宴请两位一道入席。

江宁府富庶，物产颇丰，自然而然，这宴席场面，便摆的不容小觑。

一桌子可以媲美宫中御厨的菜肴。

席间，管弦吹弹，歌舞曼曼。孙提督一再热情攀谈，似乎并不计较面前这两人派来查他的。

高千户长袖善舞，他虽看不惯孙海的做派，但面上却未显半分。揣着笑，有意无意地聊着江宁水土风情，言笑晏晏，好似亲如一家。

孟循虽并未有所表示，但却也不排斥孙海的谄媚。

江宁知府坐在一边，如坐针毡。

一方面，他希望这孙海因为这两位前来，能够有所收敛，另一方面，他又担心自己向这两位透露些什么，这孙海将来要寻他的仇。

心里百转千回，却也只得强撑着笑，一边和和乐乐的喝着酒。

“说起来，还是辛苦孟大人不远千里前来江宁巡视，这是不知今日这酒桌宴席，孟大人可还满意？”孙海喝的微醺，自觉与孟循亲近了几分。

孟循勾唇笑了笑，“孙提督这是哪里的话，微臣奉皇命前来江宁，巡视巡查乃是职责所在，又何谈辛苦，倒是让提督见笑了。”

孙海向来倨傲惯了，对孟循这番客套的话，也并未深想。

他一月前就得到了京城掌印传来的信，叫他这几月务必收敛些，千万不要得罪了那位巡抚大人。

孙海却觉得，是他的舅舅多虑了。

江宁织造本来就要收刮些油水，这事，朝中何人不知何人不晓？这些钱不也是要送去朝里充作国库的吗？只不过，他稍微捞了些到自己和舅舅的荷包里面。

两任的江宁知府在他面前，气都不敢大喘一声。

就算是派了一位巡抚过来，那又如何？

左不过是多给些钱打发了去。

只是他身边的这位锦衣卫千户，就有些麻烦。锦衣卫本来就和东厂勾结，东厂的提督太监又和他舅舅向来不和，这回，还不得逮着机会费尽心思给他下绊子。

孙海虽然自大，但也不傻。

这高千户看似笑得开心，鬼知道他心里想着什么。

孙海收了心思，接着看向孟循，“孟大人客气了，我们同朝为官，自然是要相互照应，相互体谅，若是孟大人在这江宁待的，有何处不舒服的，尽管与我提，我必定一尽宾主之仪。”

孟循举起酒杯笑了笑，“多谢提督大人关心。”