她轻轻咬着齿边的唇肉, 带了点力气，一点点来回碾着。

她不晓得，穆延会有这样多要与她说的话，也不晓得短短两个月来，穆延碰到了这样多的事情。

今年, 他才十九岁。

她十九岁的时候在做什么呢？

记忆有些久远, 她一时间想不起来了。但应该, 也算得上是快乐的罢。

穆延问她，是不是还喜欢他？

她抬手抚上胸口, 静静感受着愈发急促的跃动。

她喜欢他, 当然还喜欢着他, 要不是喜欢着他，她也不会这样犹豫。

可是就像穆延说的那样, 如今的穆延帮不了自己，如今的祝苡苡也帮不了穆延。

她肩头一松, 面上带着挤出的笑意, “穆延, 我方才看见那与你一道的少女，她是什么身份？”

祝苡苡隐隐约约听见，穆延喊她郡主。

她看得懂少女看向他的眼神，像是轻松自如，却又暗暗藏着几分少女慕艾的局促。

穆延有些错愕，但很快，他开口：“她是半个月前，从封地来京城的清和的郡主，东宫太子的堂妹。”

“我只是奉命保护她的安危，我与她没有旁的关系。”

他知道她并没有误会，但他还是忍不住解释。

她笑意缓和了几分，嘴边的话却更加不留情面，“你看啊穆延，你如今身边接触的，都是什么人？太子、郡主、侯爷，而我又是什么人？有些事情，不能只讲喜欢……”

她朝前一步，继续说道：“还要论合适。”

背在身后的手紧紧交握着，原本浅粉色的指尖已经被她掐得泛青发白。

片刻后，她又将手松开，垂落至身前，“穆大人可还有要说的话？若没有的话，我想早些回去了，今日逛了许久，我有些累。”

祝苡苡没有再看穆延，她收回目光，转身离去。只是走了两步，双腿兀得一软。

她抬手撑住了墙，而后缓缓松开，她并没有回头，接着向前走。

身后穆延的手僵在一边，他定定的看着她离去的背影。她靠近那丫鬟，与丫鬟一道离开，直到，他再也看不见。

但他并不失落，至少，她没有否认她的感情。

这就够了。

*

许是太累了，回去换了身轻便的衣裳，将买来的东西规整好，祝苡苡便在压抑不住身上的疲惫，靠在罗汉榻上，就着毯子沉沉睡去，及至醒来，已经日暮西沉。

还未将毯子撩开，她便觉得一双腿有些重，垂下眸子去看，就瞧见伏在罗汉榻尾的悠儿。

悠儿手上拉着毯子，许是没注意手肘压着毯子一脚，带着点力气，也压到了祝苡苡腿上。

似乎是特意不想让自己睡得太沉，才选了这么个古怪的姿势。

祝苡苡轻轻叹了一声，小心翼翼地将脚抽回，却不想，这样轻微的动作，竟也将悠儿惊醒了。

悠儿还睡眼惺忪的模样，便觉察到自己压着什么了，这会儿，赶忙收回了手肘，一不小心，从脚凳上跌了下来。

“夫……夫人……”

祝苡苡干脆下了榻，趿起绣鞋，“你待我不必这样诚惶诚恐的，我不是那样斤斤计较的人，起来罢，我有些饿了。”

悠儿刚忙起来，“奴婢去厨房看看。”

祝苡苡恩了声，没再说话。等到悠儿离开，房中只剩自己，她进了内间，坐在梳妆镜旁，望着镜中的自己，脸色渐渐深沉。

今晚，小厨房会熬药，与她而言，这是最好的时机。

*

晨间的薄雾缓缓褪去，日光渐渐漫出一团团浓稠的云。彼时，已然天光大亮，一缕缕金光顺着琉璃瓦倾泻而来，汉白玉丹陛上隐秘的尘埃灰屑，也被照耀的清晰可见。

早朝方才结束，身着朝服的文武百官自御道离去。

两月前，已然升任刑部侍郎的孟循赫然在列。

他身形高挑，气质清正如竹，繁复的赤色罗衣给他添了几分煊赫矜贵，在一干官员中也格外出众。

因为方才早朝上的事，年迈的皇帝难得又生了一通大气。

河南连年干旱，至今已是第三年。江竭河涸，庄家绝收，近日，又生起了蝗灾。据承宣布政使奏报，动荡不安，人心惶惶，可谓是民不聊生。

尤其是户部尚书禀奏，仓廪空虚，国用匮乏，举国之力，也难以平定旱灾。满朝上下挤了又挤，才堪堪能拿出十万两白银。这些银子，也不过是杯水车薪，只能应付一时。

天子震怒，当场便革了户部左侍郎的职位，以至于早朝过后，便有不少人担忧，这把无名之火会烧到自己头上。

现在时候还早，原本就在早朝上提心吊胆的官员，出了午门后，便想借此机会，稍作休整，再去衙门当值。

孟循与刑部另一位侍郎一道离去。