沿着这个路线，她每每买东西，必要给皇兄也带一些。买首饰时，给皇兄选根簪子。进书肆买话本子，也要给皇兄带一两本太祖故事。

她记得皇兄最喜欢太祖的故事了。

她戴着冪篱，问书肆的店伴：“再取几本新鲜的写太祖的书，多多益善。一起包起来，我一并带走。”

这家书肆不小，但是来往客人俱是男子，只有秦珩与小蝶两个女子，站在店里，颇为显眼。

秦珩不以为意，静静地等待着店伴给她拿书，而小蝶却有些不自在了，轻声道：“姑娘，怎么还不好？”

“莫急，这事儿急不得。”秦珩小声安慰她。

正说着，书肆里忽然进来一个人来，一进门就道：“我回来了，班大师的孤本，可还留着？”

秦珩身子微微一震，这声音挺耳熟啊，京城真小。

店伴看见这人，双目陡然一亮：“是杜大人啊，当然留着呢。只是不知道杜大人，这回银钱带的可够？”

“够了够了，我当了玉佩，自然就够了。”那位杜大人答道。

店伴将秦珩所要的书包好，笑道：“这位小姐，您要的书，共计二两七钱纹银。”

秦珩还未说话，小蝶便小声嘀咕：“这么贵，不过是几本话本子。”

“不算贵。”杜大人插口，一脸严肃，“我要的班大师的孤本，还要五十两银子呢。”

这位杜大人不是旁人，正是曾和秦珩共事过的工部侍郎杜子清。当日河东一别，只当是永诀，却不想又在京城碰见了他。

但此刻秦珩已是女儿身，跟他自非故人。她略一颔首，轻声道：“班大师的孤本……”

班大师是前朝有名的匠人，精通机括，无人能及。当玉佩也要买班大师的孤本，确实是杜子清能做出来的事情。

他当的是哪块玉佩？不会是他一直佩戴的吧？

一块玉佩换一本书。

“对，班大师的孤本。”杜子清目中闪烁着光芒，“我上回翻了一下，着实精妙。不过——”他话锋一转，“买几本话本子，现在就要花二两银子了么？”

那店伴脸上闪过一抹紧张之色，提高了声音：“本来就是二两，不想买可以不买！没人求着你买！”

秦珩不想多事，低声吩咐：“小蝶，付钱。”

二两银子而已，她还是出得起的。

然而杜子清却伸手阻拦：“买东西要物有所值。市面上的话本子，可不是这个价。我看姑娘买的，不过是四五本，一两银子足矣，花二两七钱，就是不行！”

秦珩皱眉：“杜大人，劝人之前，先看看自己。你五十两买一本书可以，我二两七钱买五本书，有何不可？”

她不想与熟人多相处，在杜子清愣怔之际，转身离去。

她行得快，小蝶跟在她身后，悄声说道：“姑娘，其实刚才那个杜大人说的有道理，这几本书，确实花不了这么多钱。”

秦珩瞧了她一眼，没有说话。她先时不清楚价格，听小蝶和杜子清都这么说，她也知道多半是亏了。但她与杜子清曾相处数月，她不想多事惹麻烦。

“那个杜大人真奇怪。”小蝶轻声道，“班大师的孤本，就真的值五十两么？”

小蝶自言自语，忽然身后有人唤她们：“姑娘留步，姑娘留步！”

秦珩脚步一滞，杜子清已经追了上来，六月的天，他脸膛红通通的，满脸大汗，但一双眼睛亮晶晶的：“姑娘，给。”

他手心里赫然躺着一锭碎银。

“我跟那店伴据理力争，他饶了你一两银子。”杜子清认真道，“读书本是风雅事，可惜那店伴不是个风雅人。他做生意欺生。”

秦珩微微有些恍惚，猛然忆起在河东赈灾时，杜大人所做的种种事情。这位年轻的工部侍郎，人不通透，但做事认真而又固执。她是早领教过的。

于是，她点了点头，自他手里接过那一两银子，轻声道谢：“多谢大人。”

杜子清板了脸：“我是朝廷命官，这是我应该做的。”

秦珩勾了勾唇角，眼中浸染了笑意。她轻笑一声，改了主意：“杜大人当真当掉了玉佩？我这里有些银钱，不多，但也够杜大人买下那本书。玉佩有灵性，当掉了，或是易主，终归是不好。”

杜子清连连摆手：“不必不必，我帮你，不是为了向你要好处。我就是看不惯……”

“杜大人的为人，我知道。河东百姓至今还感激杜大人呢。”秦珩笑笑，“杜大人帮了我，礼尚往来，我自然该帮杜大人解燃眉之急。小蝶——”

“河东？”杜子清眼神一闪。

“是，我是太平县人氏。”秦珩一笑，又催促小蝶，“小蝶——”