柳朝如正要进屋里去，闻言背着身在门首立了一会。很短暂的一会，可在他心里，已有些地覆天翻。

他剪着胳膊转来，目光凛凛无光，“我这里修书一封，你到驿馆叫送给章丘县的县令，捎句话，就说柳某所托，万望成全。”

小厮点着脑袋答应，也不多问。他便转背进去，把门口的光线折了一折。屋里静悄悄地躺着些桌椅，消沉得没有一点好事将近的喜气。

街上却是红灯映柳，喜笑声频。

年关将至，各门户结彩联灯，铺陈绮席，忙着请客摆酒走亲访友。梦迢先整顿各处节礼，后又应酬各方太太奶奶，一连操劳多日。

那案上单是各家的贺贴就有许多，翻还翻不过来，偏生丫头又拿来一个拜匣一个锦盒。

这丫头也是傻气，拜匣原是庞大人家的小厮打泰安州捎来的，另给了管事的十两银子，叫偷么将一个锦盒送给梦迢。

那管事的暗里将庞大人痛骂一通，骂他癞□□痴心妄想就罢了，还不懂事地送东西来，叫他哪里敢跑这个腿？夫妻俩一向不瞒彼此，他们底下人瞒着送了，反倒遭祸。可丢又丢不得，送又不敢送，简直是个烫手的山芋！

于是便使这傻兮兮的小丫头将拜匣锦盒一齐送进来。丫头自然是往书案上呈给孟玉。孟玉打开拜匣看了帖，又打开给梦迢的那只锦盒，吭吭便是一阵讥笑。

梦迢在那头检算各处礼单，听见声音，由罩屏内探出半个脑袋，亮晶晶的眼，“什么事情好笑？”

“你来，我念给你听。”孟玉将手一招，把她喊到跟前，取出锦盒内一张小笺朗朗念道：“祝夫人红颜不老，金体安康。小生庞云藩熏沐拜上。”

梦迢听后，翻着眼皮啐了一口，“这杀千刀的，脑子还没转过弯来呢？”

孟玉搂过她，笑得狂妄，“我看他不是脑子没转过弯，是弯了又弯，还是忘不了你。瞧，还单给你送了礼，我这里，就只一张贺贴。可见呐，惦记你比惦记我多许多呀。”

正调笑，又听见丫头来禀，彩衣到门上传话，董墨要往小蝉花巷去。孟玉脸上的笑倏地僵滞下来，他可以对庞大人之流肆意嘲讽，不往心里去。但对董墨，他很有些不安。

这种不安无证可考，或许来源是他看见董墨念及“张银莲”时耐人寻味的调侃与笑，或许是梦迢不露声色的一丝转变，尽管他们都隐藏得很好。

可不安也没法子，他没立场去指责，要有不对，天时地利皆有不利，机缘巧合皆不凑巧，哪里都不对。

他松开梦迢，踱着步子翛然地坐回椅上，“你去吧，那些礼单搁着我来瞧。”

梦迢望他一眼，到底没说什么，心里仿佛有一千根线扭缠着。好在他们的关系从头就别扭，这会子也犯不着去理，理也理不清。

遐暨至小蝉花巷，董墨还未到。梦迢在院里呆站，举目一望，天色半晴半阴，淡烟薄霭拢来，像是整个泉城的水四处溢散，在心里汇拢，蒙蒙的一片混乱。

“在瞧什么？”

董墨不知几时打葡萄架底下踅转出来，穿一件湖蓝潞绸直身，占满一庭春。怪了，天又放晴，能清晰明了看清他衣裳上的多宝暗纹。

混沌暗昧逐明朗起来，梦迢不由得把笑挂上唇角，望着他走近。他走近了，却拽着她的腕子往边上一掣。梦迢趔趄两步，待要发火，他又抬手将她后脑勺轻轻揿着。

顷刻梦迢回转一看，刚有几个汉子扛着一张榻打她边上一径往正屋里去，后头紧跟着是一张髹黑的圆案，几条梳背椅、三张小几，小院刹那间忙忙碌碌，履舄不停。

董墨松开手淡淡笑道：“还打了两张床，你同妹子一人一张，一时做不好，要年后才能搬来。糊窗户的明瓦也请师傅做了，也得要年后才能换上。”

“你真当回事去办呢。”梦迢的声音低低的，有些发闷。仿佛是在埋怨，带着一点甜蜜的苦恼。

董墨不发一言，招手将斜春男人叫到跟前吩咐，“你再查验查验这院子里头，哪处墙有没有一点不结实，这个要紧。再有一样，赶在这两日请人造两扇门换了来。”

闻言，梦迢递上眼，“不要紧的呀，这个节骨眼上，都忙着关张过节，哪里找工匠去？”

院里来来往往，董墨只怕磕着她，又将她往墙根底下掣一步，“越是节下，强盗土匪越是乱，都想着弄些银子过节。我看，你与妹子收拾些细软，到清雨园去小住些时日，元夕后再回家来。”

那彩衣舞着个勺子打厨房里钻出来，“这话不假哩，昨日我听见巷口那家前几日便遭了贼了，夜里翻墙进去，给他们家汉子听见，打起来，汉子还给扎了一刀！幸而是扎在胳膊上，今日还卧床不起呢。”