克莱德里希答应一声，松开手站起身。莱茵关上书桌上的灯，拉着他离开了书房。二人来到卧室，克莱德里希像往常一样帮他换了睡衣，然后二人躺到床上。莱茵依旧把头靠在他的肩窝里，一只手握住他的手。

“明天你的任职仪式，我可能没时间参加。不过有奥托元帅在，我很放心。”

“他是现任军部最高长官，有他出席已经符合规格。”

“明天起你就是军部副长官，克莱德里希·冯·曼施泰因将军。”

“现在军部里没人按军衔称呼我，所有人都叫我殿下。”

“这是对帝后必要的尊称。你不喜欢？”

“在军部，我还是习惯被以军衔称呼。”

“那我命令他们改口，叫将军殿下。”

“不伦不类，你还是不要插嘴了。”

第2章 第 2 章

新帝登基四个月后

九月，对于海斯帝国三等居住行星H15号上的居民来说，已经是需要穿长袖衣裤的季节。作为一个三等居住行星，这里不但距离恒星遥远，直线上还隔着很多天体。行星上温度偏低，没有明显季节更替，到了秋冬天平均每天光照只有三个小时。

居住群地H15-C

C等居住群是行星上的贫民区。整个区域里是密密麻麻的居民住宅，建筑密集破旧，街道窄小杂乱，居民普遍贫穷。晚间昏暗的路灯下，诺亚一个人走在回家的路上。他在一家小电器店做工，靠修理日常电器为生。这里的居民都认识他，前几年他销声匿迹不知去向，最近不知为什么又回来了。

没人知道，他曾是名震一时的自由战线联盟的领袖。也没人知道，他还是一名优秀的机甲机师。

诺亚走到家门口，还没来得及打开门。邻居的门忽然打开，一个小孩子探出个头来。

“是诺亚哥哥回来了吗？”

他跟着跑出来，手上拿着一个看来还算新的纸盒。

“这个送给你，是今天我生日收到的。谢谢你修好了我的小机器人。”

诺亚看看手里的纸盒，消瘦无光的脸上勉强扯出一个微笑，“谢谢，比尔。生日快乐。”

“哥哥，你好瘦啊。”小比尔看着他的胳膊，撸起袖子的小臂消瘦得让人不忍看，“他们说，你是被Alpha抛弃了，才会像现在这样，是不是......”

“比尔，回来！”邻居的门内，一个男人的训斥声立刻响起。

小比尔吐了吐舌头，向诺亚摆了摆手，然后跑回了家门。

砰的一声，门被重重关上。

诺亚站在那里片刻，然后缓缓转身，走进了自己的房子。

诺亚的家中

房门关上的同时，房间的灯自动打开。跟着一个低沉的男声响起，那是埃塞克的声音。

“诺亚，你回来了。”

诺亚嗯了一声，走进空无一人的房间。整个房间不足三十平米，除了窄小的浴室兼卫生间，就只有一间客厅兼厨房兼卧室的房间。他把纸盒放在房间中央的饭桌上，然后来到冰箱前打开门。空空的冰箱里只有一瓶过了保质期的牛奶，和几个冻得硬硬的面包。他取出牛奶，拿着来到饭桌前坐下。

他打开纸盒，里面是一个香软的奶黄酱夹心牛角面包，外层还撒了一些巧克力碎。这样好的面包，难怪是小比尔的生日礼物。诺亚突然有点不忍心吃，可即使现在还给小比尔，对方也不会要。

他叹了口气，打开牛奶瓶子，准备吃自己的晚餐。

“诺亚，吃饭前要把食物热一下，不然你的胃病又会犯。”埃塞克的声音再次响起。

诺亚的手在空中停顿几秒钟，然后嗯了一声，拿起牛奶瓶来到厨房空间。他把牛奶倒进一个小锅，打开火开始热。在等的工夫，他忽然想起了什么。

“今天有访客吗？”

“没有，但家附近有警备巡逻无人机出没。”埃塞克的声音响起。

诺亚的嘴角微微扯了一下。离开监狱四个月了，他每天都处于被监视的状态。

锅里开始冒热气，牛奶已经煮沸。诺亚把牛奶倒入碗里，端回餐桌重新坐下。一碗牛奶，一个面包，对于一个成年人来说连早餐都不够，但对他已经是一顿晚餐。除了生活拮据之外，对于一个带标记的Omega而言，失去Alpha对身体和精神造成的伤害是持续性的。这几年他的平均体重在持续下降，也许未来哪一天他就会因为营养不良倒下再也起不来。

诺亚并不在乎。对他而言，活着是一种索然无味的状态。在这个无聊的生命里，唯一支持他活下去的理由，是死前把仇人带进地狱。