濡湿的掌心，落入那枚玉蝉。

汗津交缠，沁出墨香气。

周瑄抬起眼皮，无澜无波的瞳孔中，映着谢瑛清楚的面容，紧绷且充满防备。

“纯真，高洁。”

“而今你却用来做如此不堪下作之交易。”

“朕告诉你，谢楚必死！”

谢瑛浑身颤抖，周瑄甩开她的手，转身往前走了两步。

“陛下，你究竟如何肯放过阿兄。”她膝行跟去，拖曳的长裙在地砖上划开弧度，“据臣妇所知，阿兄并未拔剑伤害陛下，他也只是被动行事，身为下属，不得不听从主将指挥。”

“若他拔剑，你以为他会活到今日？”周瑄冷笑着打断，漆黑的瞳仁折射出冷厉的寒意，“朕留他到今日，你当是为了什么？”

“望陛下点拨。”谢瑛咬着唇，忍下急迫。

周瑄望着她，眼神逐渐清明，他一步步走过去，直到脚尖抵住谢瑛的膝盖，右手抬起，拍了拍谢瑛的肩膀。

“十一娘，你那么聪明，又岂会不知朕想要什么。”

“你满足朕，朕便饶过谢楚。”

“怎么选，全在你。”

“朕绝不勉强。”

重重帘帷，谢瑛猛地惊醒。

身旁的云彦睁开眼来，看妻子浑身是汗，浓黑的发如同水里捞出来似的，他起身，将她落在臂间的里衣拉高拢好，从后抱住谢瑛，温声道：“做噩梦了？”

云彦拂去她面额上的湿发，亲了亲她唇角，近几日的事情他全然知晓，更知道阿姊在府中那一番胡作非为，他心疼妻子，亦想为她解忧。

谢瑛缓过神来，细密的呼吸渐渐平复，随后靠在云彦肩膀。

“阿兄的事情还未有定论，我有个同年在刑部任职，已经托他去打听，只是案件涉及当今，怕口风紧，我...”

谢瑛摇了摇头，环手抱住他的腰。

“彦郎，你不要插手，也不要去管谢家的事。若阿兄无罪，刑部自会还他公道，若他有罪，也会受到应有的裁决。”

无论如何，她不会让云家牵连进去。

翌日晌午，曹姨母携孟筱登门。

席上，说起王家回京之事。

云臻纳闷的看向孟筱，问道：“王家回来的消息不早就传开了么，有甚值得大惊小怪的。”

孟筱小脸一红，柔声道：“我也是听旁人说起，道圣人意欲同王家联姻，如此扶植寒门的同时又能安稳世家人心。”

云臻搁了箸筷，眼睛瞪得滚圆：“王家哪个姑娘？”

谢瑛默默咽了口饭，脑海中略过王家族系，世家权贵大都门庭浩大，王家亦不例外，不算旁支便有十几房亲眷，每房名下又各有几位娘子，与周瑄年龄相仿的也不少，只是若论亲疏，要数王家三郎，是他护送周瑄回京，扶持上位。

王家三郎有四个女儿，适龄又未出嫁的只有二娘。

孟筱羞赧的摇头：“我也不知，四姐姐千万别往外头说，我只给咱们自家人讲，不好叫外人知道。”

谢宏阔屡屡着人催促，谢瑛全都避着不见，她就像走到穷途末路没了方向的羔羊，伸头一刀，缩头还是一刀，谁都想利用她，而她即便知道缘由，还是不得不顺从，不得不为了兄长咽下闷气。

留给她的日子不多，想起孟筱白日的话，谢瑛弯腰从最底下密封的柜中取出一个酸枝木匣子，摆到榻上小几。

就着火苗，她慢慢启开锁片，取出用绢绸裹着的信件。

很厚的一沓，周瑄写给她的。

清思殿，周瑄正襟危坐，气度天然。

即便只穿着常服，犹能给人极强的压迫感，居高临下，就那么一动不动看着谢瑛呈上的物件。

雕花酸枝木匣子启开，厚实的信上压着那枚玉蝉，静静地躺在上头，散着冰冷的玉泽。

谢瑛跪立在对面，低声一字一句说道：“皇后娘娘赠臣妇玉蝉，寓意上回陛下只说了一半，还有一半没有说完......”

“十一娘，你敢。”周瑄逼视着她，微红的眼睛腾起雾气，双手抓住案沿，如同蓄势待发的猛兽，只要谢瑛再说一个字，他就能扑上去将其撕碎。

他怒视着她，周身俱是弑杀的凛冽气息。

谢瑛面不改色，咽了咽嗓子继续：“子孙绵延，生生不息。皇后娘娘是要成全陛下与臣妇，是要臣妇做陛下的女人，为陛下生儿育女，繁衍子嗣，她....”

一道漆黑的影子骤然袭来。

谢瑛不躲不避，青玉纸镇擦着鬓发飞过，咚的一声砸到柱子，炸裂开来。

承禄在外面听到动静，心里咯噔一声。

他伺候周瑄长大，深知这位陛下脾气，平素里温和守礼，克制得体，何曾像现下这般失心发狂，冲动砸东西。

他也知道两人过往，只是那么多年过去，谢瑛成了云六郎的妻子，即便当初再喜欢，也该放下，他以为，周瑄早就放下。