固昆简直想骂巴思匍一声蠢。对草原各部族而言，铁器的存在可谓是重中之重。巴思匍只想到回鹘看重铁矿，能用这个消息换回族人，难道黠戛斯就不看重了吗？一旦回鹘派兵驻守这里，黠戛斯会如何想，难道猜不到是他们透露了消息？更何况巴思匍相信回鹘人，他却是不信的。如今回鹘可汗骨力裴罗远在洛阳，离着草原最近的便是驻守大唐边镇的图弥渡。图弥渡这个人心胸狭隘，怎么可能把寻到铁矿这么大的功劳让给“软柿子”纥扢斯。保不齐收到消息的第二天便派兵绞杀了纥扢斯，把功劳揽到了自个身上。

想来想去，固昆都觉得纥扢斯的处境极度危险，往北投奔黠戛斯已是来不及，当下最好的选择只能是安北。

一则纥扢斯祖上同大唐也算有些香火情，安北虽反了长安，但上至传说中的小郎君，下至郭凤虏及一众安北军都是唐人，怎么也强过回鹘人。

二则在固昆看来，安北孤悬草原，处境并不怎么稳当。

前有安北同回鹘世代血仇，后有安北同长安闹翻。眼下安北虽然暂时安稳，可一旦回鹘灭掉了大唐，转身回头第一个就要吞掉安北。便是大唐扛住了回鹘，但回鹘已占据洛阳，隔断了安北同长安的联系。安北还不是被回鹘捏着手中，想怎么揉搓便怎么揉搓。

他自觉眼下机会十分难得，黠戛斯卧薪尝胆百年满心满眼都是对回鹘复仇，安北只需要配合黠戛斯行事，前后夹击便是灭不了回鹘，也能截断回鹘后路，使其如无根浮萍困在中原。如此一来，既解了自己之困，又有机会将铁矿收入囊中，岂非一举两得。

固昆将这些盘算掩在心中，十分信任铁矿对于安北的吸引力。哪怕李流光并未立刻给出答复，他也自信对方权衡利弊之下，会给出他想要的答案。唯一的问题是时间，必须赶在巴思匍派人将铁矿的消息告诉图弥渡之前。好在铁矿的大概方位只有塔恰木清楚，依着巴思匍的性格，在找不到塔恰木的情况下，是不敢直接去找图弥渡的。

想到这里，固昆叹了口气。巴思匍性格懦弱、优柔寡断，放在别的部落自是不适合族长的位置，但纥扢斯处境恶劣，正需要一个性子软和的族长。否则被周边大部落欺凌到头上时，很难忍住不作出冲动的决定，进而给部落带来灭顶之灾。

过去正是因为巴思匍的性格，纥扢斯虽然一再被欺凌，倒也平平稳稳地生存了下来。可如今情势陡变，巴思匍还如此，对纥扢斯而言便是祸不是福了。

固昆心中转念，跟着杜晋卿离开时，不免有意试探。

“我听闻……”

“固昆叔叔。”

他刚开了个头，远远的塔恰木便如小炮弹一般冲了过来，直接扑到了固昆的怀里。

“固昆叔叔他们这里好奇怪……”

嘴上说的奇怪，但塔恰木的眼睛却是亮晶晶的，小脸兴奋的满是红晕：“固昆叔叔你知道吗？他们这里的马车不用马，自己就会跑，边跑还边发出“铛铛”的声音，还有还有……他们的帐篷和我们不一样，是用石头搭的，上面还有一种亮亮的东西，从里面可以看到外面。我去他们帐篷里待了一会，感觉特别暖和，比夏天都暖和……”说到这里，塔恰木有些不好意思地挠挠头，小声道：“我饿了，他们还给我食物吃，我过去从没有吃过，软软的香香的，我给固昆叔叔你也留了。”

他说着从怀里掏出一个烤熟的土豆递给固昆，小声地咽了下口水，强调道：“真的特别好吃。”

固昆的视线落在土豆上，认不出这是什么。他慈爱地摸了摸塔恰木的头：“塔恰木你吃，我不饿。”

“固昆叔叔你尝一尝。”塔恰木坚持，想要把好东西跟固昆一起分享。这也是纥扢斯部落的习俗，因着人口稀少，物产贫瘠，整个部落更像是原始社会，遵循共同劳作共同分食的传统，便连族长巴思匍也是如此。

固昆笑了起来，不再拂了塔恰木的好意，顺着塔恰木的意思拿起土豆咬了一口，眼中极快地闪过一抹意外。“这是……”他的视线转向一旁的杜晋卿，惊疑道：“此物口感绵软，莫非就是众人口中的土豆？”

杜晋卿奉命这段时日看着固昆，闻言点了点头。

固昆大喜，捧着土豆翻来覆去看，口中啧啧赞叹：“我听闻这种土豆是罕见的西域胡种，不仅可栽种于草原，更是亩产能达到25石，足以养活整个安北的人，可是真的？”

土豆的产量在霍林河不是秘密，实是当初的亩产太过惊人，连积年老农都被震撼到说不出话。对于地少人多年年都要挨饿的安北来说，土豆简直是神物，是所有人都能吃饱的保障。自土豆丰收后，上至安北军下至霍林河石炭矿工人，人人都兴高采烈地述说着土豆惊人的亩产，畅想着放开肚子吃到饱的美好生活。从霍林河到云中城，土豆的魅力一往无前，几乎没有人不知道。