詹盛言定住了，片刻之后，他向旁伸长一条手臂，晃了晃手指。

这几个月以来他是阶下囚，但在一生其余的时间里，他都是贵公子、是大将军，他的一举一动依然充满了不容置疑的权威和尊贵。

立马就有一名太监捧上了一根红木盲杖，递进他手里。

詹盛言握紧了手杖，连续喊了两声“马世鸣”，第二次他放大了声量，连屋瓦都震动了起来，令人联想起他曾一度习惯在极度喧嚣的战场上发号施令。

马世鸣也扬起了嗓门道：“盛公爷，您这段受罪了，上头吩咐送个人来给您调养调——”

话说到一半，詹盛言的手杖就向着发声之处掷来。然而马世鸣身畔却有一青年护兵一抬臂就抓住那手杖；他中等个头，精瘦苍白，相貌清秀如少女，但眼睛里散发着凝重的隐忍自制，因此绝对没有人会认为他柔弱。

“常赫。”

马世鸣叫了那青年人一声，常赫便将手杖递上。马世鸣掂掂那根沉重的手杖，走过来，举臂便向詹盛言挥落。手杖击中了詹盛言的肩臂，留下一道粗重的印痕，然而第二下詹盛言就反手抓住了杖身，马世鸣抽拽两下，却未能拽动，他鼻翼偾张，上前给了詹盛言一巴掌。

詹盛言的两只眼照旧茫然，不过他一手已迅速地向前一划，一碰到马世鸣的喉咙，就再也不松开。

太监们发出了含糊的混响，马世鸣的护兵们冲上来，最后是常赫在詹盛言手肘上的某个穴位狠捏了一把，这才分开了两人。

马世鸣先一阵咳嗽，继而就尖叫起来，令护兵们把詹盛言摁倒。詹盛言被三四个人紧抓不放，而马世鸣重新拾起手杖，杖身如同闪电般一道道向着犯人劈下来。

末了，马世鸣气喘吁吁地扶住那手杖，鲜血顺着杖尖一路渗入地缝。

“你也不琢磨琢磨这是谁的地盘！九千岁不许再刑虐你，你以为就没人敢动你一指头了？你眼瞎了，心也跟着迷了？老子这儿有的是重剂给你开心窍！他妈的臭残废！”他把手杖掼在詹盛言面前。

受殴打的过程中，詹盛言没发出过半丝声气来，这时他再开口，听起来也不改常度。“老马，你讲话可别绊着舌头，别忘了你主子他也是个残废！你替我转告那阉竖，我詹盛言光棍犯法、自绑自杀，用不着不相干的人垫背。把人小姑娘给我送回去！”

“叔叔，我是自愿来的。”

马世鸣闻声，不由转向那少女。她正一眨不眨地盯着她的“叔叔”，马世鸣几乎能从她双眸里听到她心中巨大的哀号，但她竭力绷紧了满是泪水的脸庞，仅仅发出几声细弱的抽泣。

詹盛言没理会她，依旧把脸直冲前方，声音死硬，“老马，听见了没？把人给我送走！”

“叔叔，我不会走的。”

“你闭嘴！”詹盛言终于把正脸转向她，愤怒点亮了他的盲眼，不过那亮光转瞬即逝。“老马，男人间的事儿，别扯女人进来，咱们成人的事儿，别扯孩子。送我这侄女走。”

马世鸣清了一下嗓子，“啧啧，还没怎么着呢，光‘叔叔’‘侄女’间的这一份情意就够瞧的了！再要是常接于身、时萦于心，那一种郎情妾意又得深厚到何等地步？”

“想拿她来挟制我？没门儿。我这里不会留她的。”

“你不留，我就送她到前头牢房里，一间、一间地挨着送。”

“你个畜生！”詹盛言挣扎欲起，又被众人揿倒。

“盛公爷，”马世鸣又揉了一揉喉咙，吐出一口痰，“时至今日，你总该明白，九千岁要拿的，你留不住；九千岁要给的，你也推不掉。”

詹盛言咬起牙，任谁都看得出，他在同自己的骄傲搏斗。过了一会儿，太阳又升高了一寸，他布满了肿痕的赤裸脊背上，鲜血已汇成了细流，滴答而下。

“马掌爷，算我求你，送这孩子走。”

马世鸣笑出声，“水刑、火烙、弹琵琶、老虎凳……统统没换到盛公爷的一个‘求’字。果然还是九千岁英明过人，一眼就挑准了刑具。”

他故意瞟一瞟身旁那泪流满面的“刑具”，又举手在詹盛言脸上轻慢地一拍，“不过离受刑的日子还远呢，我这里素向是活地狱，而您，已成了地狱里头一等安乐神仙，好好享这眼前福吧。咱回见，国舅爷。”

他一摇手，护兵常赫便把詹盛言就地一推，太监们也退去院外，院门被拽上。阳光从树顶射落，把斑斑驳驳的明与暗铺陈了满地。

“叔叔……”书影又唤了他一声。从方才第一眼望见詹盛言的模样到目睹他被殴辱，震惊和悲悸始终牢牢地攥着她，使得她内脏成冰、手脚僵结。而随着那班人的离去，她总算恢复了几分。她哆嗦着前去想要搀起他，他却不轻不重甩开她的手，自己探摸着抓到手杖，撑起身走开，又拿杖尖在地面来回点动。