事后柳承宗不得不承认，纵使他已意识到了儿子对白万漪迷恋到何种程度，却依然误判了这份恋情对儿子的影响之深。他完全没有料到，柳梦斋竟敢破坏她与首辅公子唐文起的“婚礼”——而作为父亲，他又有什么资格教训他呢？他也是抢了别人的未婚妻来做他的母亲……

张尚书倒台前，柳承宗就已时不时地察觉到自己的无力。当他年轻时，他以为自己不会老，抑或说老了也和年轻时差不多。但随时间的推移，柳承宗终于逐渐理解，为什么不可一世的明君圣主们总会在年老时犯下可笑可怕的错误。他们不是昏庸，他们只是在肉体和精神上一起衰竭了，从而失去了牙口和力道，在同运气的角力中，他们不再能够牢牢地掌控运气，而只能被运气掌控。为此，过于血腥、残忍，过于暗无天日的游戏已不适合他这样缺乏自信的老人了。柳承宗急切地收缩战线，意图撤退到光明又安全的地带，可惜，大势比他的动作更快。之前他怎样在人生里攻城略地、踏平所有，如今就怎样节节退败。而那些梦中的幽魂，那些故人的脸庞也不再能轻易被打发掉，他醒来时总会有老半天动弹不得，以为自己也死了。

终于有一天，他发觉自己连一个十六岁的小婊子也对付不了了。

就在儿子和她的“初夜”后，他已看出，一切都是枉费心机，无论拿死亡或背叛来对付她都没有用，因为儿子根本就无法接受失去她。那还能怎么办？他只能任其发展。他派人把白万漪的底细摸了个透，她的确是个单纯善良的姑娘，而单纯善良这种玩意就好比荒漠里冒出的清泉，让每一个尘世里的流徙者不顾一切地扑上去，忘我地享受活着的畅快，直至发现泉眼被其他人投了毒。

所以他再三地叮嘱柳梦斋，你想爱她就尽管爱，但什么也不要同她说——虽然柳承宗自己都明白那太难了。一个人把心掏出来的同时，多多少少会带出点儿心里话。更何况，男人还能聊些什么呢？他们满心装着的就是那点事儿，不是女人，就是自己的敌人。

最后落到这个下场，柳承宗其实既不怪柳梦斋，也不怪白万漪。没有人不犯错，而是否受到惩罚，全看你是否被置于足够强大的保护之下。柳承宗心知肚明，完全是由于他自己首先失去了庇护的力量，才使得那“小两口”的错误变得致命。这一年以来，他眼睁睁看着罗织多年的权力金网被一根根拆散，不断有攀附者从线头的这端或那端掉下去，发出令人毛骨悚然的惨叫。厄兆不断地涌起，他总感到自己就是下一个。这一天终于到来时，他甚至有些惊讶，它居然来得这么晚。柳承宗心平气和地接受了自己即将被拖向末日审判，他使用最后的狡诈和无情，把自己的帮凶和党徒一并拖走。他向弟弟们、向侄子们撒谎，瞒报已议定的条件，以令他们配合审讯。等他们发现根本不会有任何针对他们的赦免减罪时，早已来不及了。他们每个人的性命，均已在不知情的情况下被老爷子拿去置换了柳梦斋的活路。

柳承宗坚信，假使那年轻人被给予第二次机会，没有人会比他前途远大。他愿付出仅剩的一切，再给他一次机会。

这就是为什么，有些时候，他会那么生他的气，他无法自控地想要把满心的自责倒出去，他骂柳梦斋，骂那个白万漪，骂到彻底失去理智，毕竟该死的是他们俩，他们俩欠他的，他们俩欠所有人的！

可一旦发泄过后，他又会对儿子感到无以言表的愧疚。偶尔，他会从柳梦斋表情的一闪间重新看见还是个孩子时的他，时时都充满惊慌和疑惑，在暴怒的父亲和冷漠的母亲之间游离不定，拼命想要弄清楚，“我”做错了什么？

你什么都没做错，在无数次被母亲决绝地推开，在她毫不留情地弃你而去之后，你依然是这世上唯一一个对她保持深情、念念不忘的人。在承受过父亲一年又一年毫无道理的攻击、贬低和侮辱后，当你发现他老去的一瞬，马上就挺身而出，像男人那样帮了他一把。孩子，你尽力了。

在狱中决裂后，柳承宗一直想对柳梦斋道歉，但他说不出口。不过，男人之间，父子之间，有些话不一定要说出口。他逼迫马世鸣联络了那个巫女，那个拿龚尚林的遗骸诱柳梦斋落入陷阱的贞娘。他请她真真正正地挖出遗骸，连同压在他心头几十年的旧事一起转交给柳梦斋。

因果好生奇妙，说起来讽刺，若他早一些对儿子坦白真相，柳梦斋也就不至于被自己的心结绊倒。不过说什么都太晚了，能够一直支撑到今天这个局面，柳承宗已然相当满意。他曾哄骗过柳梦斋，说他们全都可以活着走出诏狱，但这个谎言顶多维持到明日的判决下来之前。而在那之后，柳梦斋也无须再怀有一丝一毫的罪恶感了：他的父亲，他父亲的家族曾亲手处死他的母亲，他们拿命来赎他，他们两清了。还是那句话，因果好生奇妙。