柳梦斋一直知道万漪近些天闹上火，真当她病倒了，心急火燎赶上门来，却见她在窗下闷坐，脸色倒尚好，只眉目间满含着心事的样子。

十月末正赶上回暖，柳梦斋的衣裳穿得多了些，走得又急，原就在冒汗，屋里头还生着好几只火盆，热得他那一身狐裘根本穿不住。他一边叫下人们侍候他卸衣除冠，一边搭茬向万漪问了句：“既是身子不适意，怎不床上歪着去？请大夫了吗，怎么说？”

万漪也不理睬他，光对马嫂子她们交代道：“你们服侍过大爷，就下去替我照看衣裳吧，这冬天的太阳总不比夏天，晒的时间得长些，总还得两三个时辰，我就怕再有野猫钻进来，别又把那纽扣、钩珠抓坏了。”

马嫂子便和柳梦斋客套两句，带人走开。她们一走，柳梦斋马上就问她：“怎么了小蚂蚁？”

万漪从肩上回过脸，斜瞥他一眼。从前二人谈天说地时，她没少听柳梦斋大谈畋猎之事，有次他夸口说，只看一看獠牙擦过的树皮，他便能判断出左近出没的是哪种动物。万漪当时就在心里想，这个她也会：她从他漂亮脸皮上微痕的排布，便知今日盘踞他心头的是焦躁，是抑郁，是愤怒，还是懒散和轻松。

一旦瞧出他心情不佳，哪怕她本来打算闹闹别扭，也会留待下次，她宁可自己生闷气，也不愿累他添愁。但如果他好似眼前这样子，一望就心情充裕，那她便尽可随心所欲，也让他瞧瞧她的脸色。

满窗冬日的阳光之间，柳梦斋见万漪不事妆饰，素着一张端丽圆满的脸盘，未描的弯眉丝丝分明，如嗔如怨，他只觉心都被这一幕勾脱了丝，遂柔声问道：“到底怎么了？看你闷闷的，我的小夫人……”

万漪听他软绵绵地唤自己“夫人”，更不敢正视柳梦斋，怕自己一看清他那令人心猿意马的模样，就再不忍逼问任何事了。

她死盯着自己指上的一只转珠戒，把那大海珠扭动了一圈，“你骗得我好苦。”

柳梦斋听她话说得蹊跷，微然一愣，难道她疑心我犯了老毛病，背过她与其他女子别缔丝萝吗？“蚂蚁，你别瞎想。是，我这一段总是说来就来、说走就走，抽不出闲暇来陪伴你，但这——”

“不是这个。”她摁下他的话，猛地深吸了一口气，“祝公子祝书仪是怎么死的？”

她出其不意地刺出这句话，随之就转脸直瞪他。而他那样子就仿佛周围的空气瞬间被蒸发，片刻后，他才得以重新呼吸。

“你……干吗问这个？”

他的反应粉碎了她最后一丝侥幸。就在不到一个时辰前，当佛儿谈及祝书仪遇害时，万漪已不由自主回想起自己那天与柳梦斋说到祝书仪的情形，他那样失控却又假装淡然的奇特反差令她印象深刻。

她不知他是完全不擅长掩饰自己，或单是在她面前无法掩饰自己而已，反正万漪已打算一揭到底。“是你们派人干的吧？”

这一次他的回应极其迅速，他捉住她双肩问：“你听见什么了？谁和你说的？”

万漪的泪水早已潸潸不绝地滚落，“哥哥，你、你怎能这样存心欺骗我？你明知我身受影儿的重托，我、我还特地对你叮嘱过，请你派人多加留意，若祝公子出现，一定要对他多加照顾，你就是这样照顾人家的吗？”

“嘘——”柳梦斋那一张被晒成古铜色的脸膛整个涨得暗红发紫，他将窗户推开一条缝，望一番，又索性将窗面整扇支开，而后就将万漪的双手攥入自己的手里，“来，这边说。”

万漪见他又惊又怕的模样，心不由就软了，听任他牵着步入一层层的床檐中。

柳梦斋心乱如麻，在床边坐定了便问：“死的是祝书仪，这一细节我可没和你提过，是谁同你说的？”

“你别管，你回答我，祝公子到底是怎么死的？”

“啧，你先告诉我——”

“你先告诉我！”

面对她如此执拗不屈的面目，几个月前的柳梦斋早就火冒三丈，他会吼，他会暴跳，他会冷言冷语，甚至会把答案直接从万漪的身体里摇晃出来，但残酷又密集的斗争使他成长了。假如他对付自己的女人尚且需要动怒，他还有什么本事留给敌人呢？

柳梦斋扳一扳两手的指节，动了动耳朵，拿些零零碎碎的小动作为自己找回冷静。

“好，我先说。你八成以为，是在你跟我提到祝书仪之后，我才派人去搜寻他，拿他做了这个局。蚂蚁，真不是这样。”

“那又是怎样？”

“你和我提起他的那会子，祝书仪已经死了。”

“怎么死的？被抢吗，被杀吗？哪个强盗这么不长眼，现放着满城里的富翁，却去抢一个潦倒穷人，抢完了还要杀？”