曹舒面上又笼了一层灰白，朱晏亭明摆着想将他们二人绑上大船。

如今的桂宫，已如风雨飘摇下的一叶孤舟。

他闭上眼。

“你要对付她？”

刘凤之不说话。

“她是陛下心上的人。”曹舒说：“她死了，你我全家也得陪葬。”

“阿公糊涂了，何用你我动手，不是有个现成的等着现眼吗？”

曹舒似被一道森冷的鞭子打中了背脊，在激灵的冷意中豁地睁目，正看见刘凤之脸上一抹神秘莫测的笑容。

“甚至都不需要阿公露面，只要叫你手底下的太监暗示一二，他们就会动弹起来。”

这是驱狼吞虎、火中取栗的勾当，曹舒牙咬得紧紧的，死死盯着他，紧促道。

“会不会弄巧成拙？你有把握控制住局面吗？”

刘凤之沉吟片刻，如实回答：“没有把握。”

他目光从曹舒布满褶子疲惫的脸，转向高耸入云的宫楼，轻声道“我多希望现在回到战场上，杀一个人就取一个头颅换军功，杀不动了，就把我的头颅送出去，也强过现在，提着满门上下的命，对着一个巴望着哥哥驾崩的弟弟，一个掌控着丈夫病榻的妻子。……可我们已经在此处了，还有第二条路可以走吗？”

夜幕深深笼着巍峨宫台，黑云沉沉，回答他的只有从屋顶和屋顶之间穿过的风声。

……

婴孩的啼哭打破了桂宫永夜一般的寂静，如病猫夜啼，声音嘶哑，上气不接下气。朱晏亭沐浴过后头发也未束，赶来时衣着简素鬓发蓬乱，乳母张氏一时没认出来，见她伸手来接，尚楞楞的，抱着皇太子护在怀里退了两步，叫道：“来人。”

左右无人上前，她感到有异才仔细打量，骇然出声：“皇后殿下？”

朱晏亭一双眼睛只牢牢凝在太子身上，只唯恐她惊讶之下手不稳，匆匆将其接入怀里，搂在身前安抚。

“不是说这两日好多了吗，怎么忽然又夜啼起来？”

张氏回道：“是惊梦了，数月里常常如此，比起往日是好的……”

朱晏亭哄了半晌，低头一看太子双眼肿得桃一样，含含糊糊叫着“阿母”，再那句“比起往日是好的”，心中一阵揪疼。

“难道没点法子？就看他哭着不成？”

乳母从他床里拿出来一个蜡像童子，已被玩得沾上脏污，光溜溜包了层浆：“陛下有时天没黑就把文书带过来，有时到鸡鸣时又在这里更衣，耐性起来，连哄到三更也是有的。宠得这一岁孩儿，醒来就没有不见人的时候。惯成了习性，见不到人就干啼，啼久成哭，妾也不好哄。”将蜡童子递过去，哀哀看向太子通红筋胀的面，忍不住就着朱晏亭怀抱给他擦拭额上憋出的汗水，垂泪道：“这是许久不见他父皇，把他伤心得。可怜这禁中森严，太子殿下咿呀学语时，又没学成，想说什么话，也说不出……”

朱晏亭听得怔了。

乳母觉察失言，慌忙道：“妾有罪。”

朱晏亭将脸贴上他柔软湿凉的流泪之颊：“要有罪，也是我这个作母亲的有罪。”

岁余的稚童，未悉知人事，在谁身边便与谁最亲。

椒房殿时，她也曾妒忌太子更喜与乳母在一处，幸而母子天性，太子最依赖的还是她。

然而分别才短短数月，先前同他最陌生的齐凌不知何时也成了幼儿所赖所靠。

她恍然察觉时日更替如此之速，于她而言最漫长的数月时光，竟也是齐昱呱呱落地以来的小半人生。

再想今时今日之势，倘若她有万一，也不知在往后太子心中，会不会尚有此时此景此幕，尚有她这个生母一席之地。

朱晏亭低头挨着他默然流泪，分不清是她脸上还是太子脸上的眼泪，冰凉一滩在他颊。

鸾刀进门来时，正看见她抱着太子歪在坐榻上，孩子哭累已经挽着她脖子睡着了，她还僵着一动也不动。

鸾刀想唤乳母，朱晏亭比手势制止了她。

轻轻道：“让我再和昱儿待一会儿。”

鸾刀心中不忍，倾身靠近，悄声道：“殿下，不如再晚两天，不急一时。”

朱晏亭摇摇头：“我没有时间了。”

鸾刀不甚解，却见她咬牙将太子放开，手臂颤抖着，放入了鸾刀怀里。鸾刀将他抱着，转过一道屏风，又往外走，外面乳母接了，奇道：“这不是小殿下弄丢的那颗珠子吗？”

然后是鸾刀的声音：“这是陛下佩刀上的白珠鲛，落在椒房殿了，我才去取来。”

乳母“咦”了声，便没了声响。

……

是夜，月上中天。

从舞阳长公主府邸可以远远望见渭水之阳的馆台楼榭。

此时大门紧闭，府上烛台高悬，月光从轩廊边缘射下来。