池衙内又指了指赵盼儿，向任提点低语道：“跟您透个信儿，她家男人，就是皇城司的那位活阎罗！”

赵盼儿眉心一皱，心中一阵苦涩，终是没有说话。任提点打量了赵盼儿一眼，一时也拿不准了。

池衙内生怕任提点不信，又补充道：“不信？那您几时见过哪个女人敢张口就骂我没种的？”话音一落，赵盼儿、孙三娘、宋引章齐齐瞪向了他，池衙内赶紧把目光移向别处，假装刚才无事发生。

任提点咬紧后牙槽，上前对赵盼儿三人深深鞠躬：“三位娘子，在下多喝了两碗黄汤，犯了眼病认错了人，还请你们大人不记小人过！”

赵盼儿侧身避开，不肯受礼。

任提点见状，着急地压低声音道：“在下回头就送上重礼，只求娘子您高抬贵手！”

众人见任提点吃瘪，嘻嘻哈哈地指点议论起来。在一片嬉笑声中，赵盼儿却正色道：“您是觉得我在故意为难吗？您向我们赔不是，到底是因为真心觉得自己有错，还是迫于高官权势，不得不为之？无中生有、因怒报复，是仗势欺人；高官题字、亲族裙带，也是仗势欺人。这两者之间并没有分别！”

此语一出，原本喧闹的码头瞬时安静，所有人都开始凝神细听，刚才他们只是觉得大快人心，听了赵盼儿之后的这番话，才对她生出了由衷的敬意。

赵盼儿深知，逞一时口舌之快不能长久，眼下最重要的是解决问题。她略放柔了语气道：“其实提点您刚才着急生气，大伙儿都能理解，毕竟大伙儿都是东京人，住的是开封府，喝的是汴河水，突然间受了这么一场天灾，谁不担心，谁不难过？您心系河务，关怀百姓，教训池衙内这个行头几句也理所当然，谁叫他平常老是为非作歹无法无天？既然顶了个横行霸道的螃蟹名，就活该被错骂成王八乌龟！”

赵盼儿市井气十足的用词惹得在场众人哄笑不已，现场的气氛一松。

任提点也算是找到了台阶，面上的表情也不再像方才那紧绷。唯独被说成螃蟹王八的池衙内恼羞成怒，他低声愤愤地问赵盼儿：“你骂谁呢？我刚还帮你说话呢！”

赵盼儿不理池衙内，继续慷慨陈词：“可就算如此，一大早主动带着大伙儿在这儿清淤修缮的，不也是他池衙内吗？没错，我们不过是些贩夫走卒、商妇市人，既比不得读书人清贵，也比不得兵爷们勇武。可是若没有我们提篮过巷、卖酒送茶，东京城不会这么繁华，大宋也不会这么国泰民安！正如东京离不开汴河水，大宋同样也离不开我们！”

听了赵盼儿的话，在场围观的众人情绪高涨，纷纷叫好。其中，孙三娘和宋引章的鼓掌声最为响亮。池衙内也听得呆住了，半晌，他抹着眼泪，跟着拍红了巴掌。赵盼儿这一席话，既给了任提点足够的面子，又确实打动人心。一看周围这群情激荡的样子，任提点深知，如果自己再不就驴下坡，万一惹来言官要弹劾，只怕会惹出更大的麻烦！于是，他做出满面愧色的样子，再度朝赵盼儿深深一拜：“任某有错，还请赵娘子教我！”

赵盼儿见任提点醒事，忙退开一步：“不敢。消除误会最好的办法，莫过于化敌为友。只要忧乐常与民同，美名定会远扬。各位乡亲父老，提点想以身作则，带着大伙儿一起修缮码头，大伙儿说好不好？”

“好！”在场众人在赵盼儿的鼓舞下，俱是热血沸腾，他们觉得这位赵娘子也堪配这“风骨”二字。

“一语惊醒梦中人！”任提点眼前一亮，深觉赵盼儿手腕高妙，硬生生就把一场争端化作了官民齐心，既然如此，他何不也还赵盼儿一个人情？他当即脱下外袍，第三次对赵盼儿深深一礼：“任某欠赵娘子您一个人情！”

言罢，他竟抢过何四手中的扫帚，转身招呼着手下。百姓们也一拥而上，和任提点的人一起劳作起来。

何四原本还担心赵盼儿将任提点得罪得太狠，可没想到她一通连消带打，倒把祸事变成了美事。他不禁冲赵盼儿一竖拇指：“赵娘子您可真行！”

明媚的阳光此时笼罩着码头上干劲十足的人们，赵盼儿刚松了一口气，却突觉头晕眼花，险些站立不稳。

“盼儿姐！”宋引章一把扶住了赵盼儿。

赵盼儿与宋引章四目相对，千言万语尽在不言之中，两人的手紧紧地握在了一起，姐妹间此前的误会与争执都在这一声呼唤中烟消云散。至于宋引章当初究竟为什么出走都不重要了，只要她回来就好。

宋引章扶着赵盼儿坐在了码头上，像对待失而复得的珍宝一般小心翼翼地给她打着扇子。孙三娘从小贩处买来了杯蜜水，给赵盼儿喝了几口。少顷，赵盼儿苍白的脸上终于有了几分血色。