就在这时，高鹄怒气冲冲训斥着丫鬟而来：“一大早就出去了，到现在都没回来，你们就是这样服侍姑娘的？”

高慧忙想快步离开，却被高鹄一眼发现。

高鹄大喝道：“站住！你去哪儿了？”

高慧一瞬间心如雷鸣，她轻吸一口气，紧张地扯起谎来：“我去金明湖边的玉佛庙烧香去了，前些天进宫，姑妈吩咐我替她去抄经来着。我还带着她，给奶娘烧了几柱平安香。不信你问车夫去。”

高鹄狐疑地打量了一下女儿，最终摆了摆手：“回房去吧，这几天记得少出门，欧阳旭的退婚书很快就该到了，我可不希望你再闹出什么幺蛾子。”

高慧闻言大惊，一把拉住高鹄，央求道：“不行，爹，我说过的，我不会和欧阳旭退婚的。”

高鹄却一眼看到了高慧斗篷下露出的浅绿色衣裳，可他分明记得那一天赵盼儿在书坊身上穿着的正是这套绿罗裙。一瞬间，高鹄羞怒不已，他一把扯下女儿的斗篷，大声质问：“你今天究竟见过谁？”

高慧没想到高鹄还没打消疑虑，只能心虚地嘴硬道：“我就去过金明湖，我谁也没见过。”

高鹄不怒反笑：“很好，到了这个时候，你还在跟我撒谎；明明都已知道欧阳旭在骗你，你还在自欺欺人！”说着，他对一旁的丫鬟们吩咐道：“把姑娘送回房去！没有我的命令，谁放她出门，我就打断谁的腿！”

“爹，爹！”高慧的呼喊声不断传来。高鹄狠下心不看被拖走的女儿，余怒未消地说：“不退婚，就别认我这个爹！”

这时，有一小厮急奔而来，将一封书信呈给高鹄：“主人，刘都巡检使急信！”

高鹄展信一看，只见上面草草写着：戌时封丘门内已现帽妖，死伤数人，望尊兄紧闭门户，通明灯火，珍重再三。弟刘传薪再拜。

高鹄面色凝重地望向被夕阳染上血色的天际，低声道：“帽妖？”

夜幕初降，葛招娣犹自怒气冲冲地大步走在集市中，她一天的好心情全被那个讨人厌的陈廉给破坏了。这时，她突然被几个百姓的闲聊声吸引，只见一人比比画画地说道：“听说那个帽妖，有那么大。悄悄地飞过来，一点声息都没有，往你头上一罩，嗖的一声，人脑袋就没了。”

葛招娣立刻把生气的事儿给忘了，颇有兴趣地插嘴道：“我怎么听码头那边的人说，是帽子变成狼吃人？”

那人神秘兮兮地摇了摇头：“京城外头的是变狼，东京城里的是直接吃！反正我亲眼看见的，封丘门那血流成河，鬼哭狼嚎——”正说得眉飞色舞的他突然中断，指着远处的房梁惊惧万分。众人随着他手指的方向看过去，只见远处屋檐之上，有一个带着亮光的草帽状物体正在漂动。

不知是谁喊了第一声“帽妖来了！”，随后街上的众人就开始尖叫着四散奔逃。葛招娣猝不及防，被人流冲倒在地，好不容易爬起来，却见有人捡走了她掉落在地上的松花粉。她大怒冲上，和那人撕打起来，嘴里喊着：“还我东西！抓贼啊！”就在一片混乱之时，一队人马突然出现，当头的正是顾千帆，马上的他不过微一扬手，就有一只袖箭飞出，将那小偷的手掌钉了个对穿。

紧随其后的陈廉也威风凛凛地向众人宣布：“皇城司办案，所有人等，稍安勿躁！”

与此同时，顾千帆又挽弓射箭，直向那远处的帽妖射去。那帽妖应声坠落，顾千帆忙驰马追去。

陈廉拉起地上的葛招娣，关切地问：“你有没有受伤？”

葛招娣惊愕地看着陈廉，刚要说些什么，陈廉就已经转身向众人喝道：“都听好了，按律，谣言惑众者，杖二十！乘乱劫掠者，斩！”

他语声铿锵有力，百姓们下意识服从散去。

葛招娣本想赶紧远离这是非之地，可她却莫名地驻足多看了一会儿。

不远处，陈廉仍在有条不紊地指挥着手下：“你们去接应顾副使！你，把这几个人移送巡检使，你，把所有和帽妖有接触的人都拘起来细细查问！”

看着与上午判若两人的陈廉，葛招娣忍不住喃喃道：“他还真是个皇城司啊。”

另一边，顾千帆正带着手下搜寻着帽妖的下落，突然，拐角处有人影一闪，他当即冲了过去，与两名黑衣人战成一团。

酣战中，一黑衣人突然丢出一枚黑色弹丸，一声巨响过后，闪光与浓烟骤起，顾千帆被巨大的冲击力震倒在地，口唇见血。眼前一片模糊的他看不清前路，只能凭着耳力朝有声音的方向掷出佩剑。浓烟散后，现出顾千帆的身影，而那两名黑衣人早已逃之夭夭。顾千帆捡起钉在墙上的佩剑，发现剑刃上附着丝绢和火药。