沈砚青默了默：“如果可以，我原也不想逼她这样快。然而沈家这些年的银子外流了不少，老太太着急得烟瘾日甚，又不好与李氏太过僵硬。倘若我比三弟早生下嫡曾孙，便是日后掌这个家，也能够掌得名正言顺。”

因又想到晨间让春画扔去的那颗药丸，也不知此刻被鸾枝发现了没有。她生气的模样真是又挠人又不好哄。不由又添了一句：“明日抽空去盛云衣庄上看看，倘若有好看的买一件赔她。”

“是、是，这样好极！”魏五点着头，顿时松了口大气，把衣服还了少奶奶，以后去少爷的院子也就不那么心虚了。愣了愣，猛然又唏嘘道：“嫡……嫡曾孙？少爷的意思是…要把少奶奶扶正？”

沈砚青薄唇往下一抿，勾起一抹不明笑意：“是。你暂且莫与人说道，此事我自有计较。”

正说着，一抬头却发现门口不知何时多出来三三两两颗脑袋，眼巴巴怯生生地望着屋子里。还来不及开口询问，那人却越来越多，少顷就把整个门口堵得水泄不通。

魏五皱着眉头，嚷嚷道：“我们爷这才刚上京城，饭都还没吃上一口呐！你们站在这儿做什么？”

人群挤挤攘攘着，却没有一个人开口回话。

单掌柜带着两名伙计端着食盘挤进来，见状连忙推搡着众人：“大家都是药铺的老伙计了，有什么明儿再说，先让我们二爷吃口热饭则个。”

晓得这些都是讨说法的工人，沈砚青眉峰微微一凝，摆手制止道：“无妨，大伙儿有话尽可直言，无须顾忌。”

清润温雅的嗓音，毫无主家的架势，只让人听得心安。

人群里便有人开口道：“不是我们故意为难少爷，实在是我们家中有老有小，都等着银子过年呐，就等少爷您一句准话了！”

“是啊，是啊。”

“这眼看年关就到了，不能只给老人孩子喝粥啊…”

附和声纷纷四起，人群一下子骚动起来。

单掌柜自己也是拖家带口的，此刻表情也甚是为难：“爷……您看这？”

沈砚青默了默，抿了口清茶，弯眉一笑：“无妨，有什么掌柜的替大家直言便是。沈家多少年忠义为商，伙计们的生计便是我们自个的生计，一定不会亏了大家。”

“哎…！”二十年在沈家卖命，最是晓得沈家的仁义，单掌柜重重地叹了口气，咬了咬牙道：“往年药铺生意好，每年年底都给大伙多发半月的薪水。只今年，眼看就要过年了，却忽然着了这事儿，大家伙也都是药铺多少年的老伙计了，对铺子都有感情，不到万不得已时都舍不得走，但是家里头也都拖家带口等着吃饭呢，就听爷给句准话，看这事儿能不能挨过去……”

老太爷为人严谨实诚，招的伙计也都是耿直良善之辈，倘若不是没办法，大家必然也不会这样围拢自己。

沈砚青峻眉深凝，久久的不语。

一群人不约而同地静下声儿，只屏着呼吸等待主家的答案。

看着那一双双殷殷切切的目光，只觉得肩上的担子忽然一瞬间沉重，既然京城都已是这般艰涩，附近几个州县上的分店总店怕不是也一样情形。

罢，总须得一搏。

双臂支着轮轴站起来，沈砚青抖开长袖对众人作了一揖，语气坚定道：“众位尽可以放心回去。此次风波虽来得突然，然而我们沈家药铺百年仁德，多少年兢兢业业行医济世，必然不会在药上出甚么问题。此事一定要弄个水落石出，给大家一个交待。大家的银子也同样一文都不会克扣，该拿多少的，依旧还是多少；那特别突出的，奖金的也照往年发放……只银两的周旋尚须个别时日，眼下大伙先且散去，每日轮流几个伙计在店中看守即可。待三日内，帐房必定通知前来领取饷银，众位看是如此可好？”

人群中顿然响起一阵蜜蜂般的嗡嗡窃语，少顷一道苍涩嗓音扬声而起：“我在沈家呆了四十一年，从没有哪一月拖欠过银饷。家中婆子病了，老太爷不知白送过多少方子。沈家深明大义，我老汉第一个信了少爷您就是！”

单掌柜连忙宽抚道：“正是正是！二爷一路辛苦颠簸，这会儿已经疲累得不行。大家伙先散了，主家既然已经放话出来，回头银子到了账上，必定挨个儿通知大家来拿，一个都不会少！”

伙计中几无人不曾受过沈家的接济，有道是一呼百应，一时间早先沉重的气氛松解开来，三三两两各自散开。

偌大的屋子顿时安静下来，单掌柜皱着眉头很是后怕：“爷，您看这……京城里若是发了，旁的几个州县就不能不发……一笔不小的数目呢，这、这可怎么是好？”