邓佩雯只好无奈地耸耸肩膀：“瞧，只有这一个座位了。”

“无妨。”沈砚青默了默，拂着下摆在她身旁漠然坐下来。先给老太太请了个安：“祖母今日兴致不薄，这样大的雷雨天还操办家宴。”

语气有些冷淡，言毕低头自饮一杯。那院外哗哗雨声，听在旁人耳中像歌儿热闹，却听得自己焦躁。莫名的总觉得要出些什么事，却又抓不住半丝线索，心绪难安。

再饮一杯。

老太太看在眼里，心中暗生计较……在这座深宅大院里练就了几十年的火焰金睛，她早已经成精了。倘若这个女人对自个孙子果真毫无悸动，又为何要起身换座？只管由他坐在旁边就是。

还不是心慌嚒？……傻姑娘，对有感觉的男人才会心慌呢。

可好，我老太今天就给你个明白的机会，他日你便欠了我一桩还不完的人情。

便给楼月递了个眼色：“酒都凉了，空腹喝了伤胃。你去后头把温好的盛一壶出来，倒与二爷吃。”

“是。”楼月暗暗敛眉，巴不得。几下盈盈碎步，换来一壶早已准备好的女儿红。

老太太瞅着自个孙子清冷的侧影，晓得沈砚青已经对自己生出了疏离。就像曾经的大老爷，早先的时候恁的孝顺，待娶了个李氏，没几天就什么都听她的了，然后自己大权旁落，最后连置办个家当都得看她的脸色。

鸾枝这回因为自己吃了这么大的苦头，就怕将来她会变成个李氏第二……老了经不起折腾了，不能让悲剧再来一次。得尽早亡羊补牢。

吧嗒着烟斗，对沈砚青暖声道：“邓小姐前头救过你一回，还没来得及道谢，这厢荣若也回来好几天了，就瞅了个时间一起吃顿饭，哪里想到忽然又下起雨来……那救人的银子都筹到了吗？人有消息了没有？…唉，这么多天都没动静，也不知道肚子里的孩子是死是活。实在不行，就报官吧。”

沈砚青接过楼月递来的酒盏，微微点头谢过：“筹得六万多两，还差三成。衙门去不得，我们在明，那绑票之人在暗，只怕被发现我们的人去过衙门，反对鸾枝生出危险。待把人赎出来之后，再即刻报官不迟。”

老太太叹气：“哎，流年不利啊……十万两，一下子去哪里弄？又不是毛毛雨，说来就来。”

沈砚青却不应话，只转而敬了邓佩雯一杯：“本也不好开口，然而却是实在无法。可否请邓老板将布庄上的周转银子先匀出来几日，待鸾枝平安归来之后，沈某再想办法尽快将缺漏补上？”

那一双凤眸濯濯潋滟，容色稍许疏离，认真看人的时候，却偏偏能生出一股摄魂的魔力，一眼看进你心里，让你忽然之间因他而惶乱，难生抗拒……天生的情之妖孽。

邓佩雯暗自掐了自己一把，做愠恼模样道：“好个死要面子活受罪的沈二爷，你要是早告诉我不就什么事儿也没有了？要不是魏五说起来，我还不知道呢。先拿去吧，把人弄出来再说。本来也是不愿意的，生意才兴隆，一天都不好耽误，奈何三条人命，搁谁都受不了。记着你欠我的，回头我可要问你讨人情！”

竟是这般豪爽仗义的女子，不枉与她一番搭档。

沈砚青不免心生赞许，感激地抱了一拳：“谢过。本也不想助长那贼人气焰，实在是打听不出消息，只好用钱赎人了。不过不会教他们轻易顺遂，待把鸾枝救出来之后，会即刻报官，尽可能减少钱财上的损失。”

他的嗓音磁哑好听，靠得近了，邓佩雯又闻见一抹好闻的淡淡药草味道，蓦地想起当日暴雨山崩之时，自己义无反顾扑向他的那一幕，一瞬心跳加速。

却怕被发现，连忙翻了个白眼：“谢什么？救人要紧。和你合作真是倒了八辈子霉！”

得，钱的事儿也解决了。

老太太欣慰地吁了一口长气，越发觉得自己这一步决定是多么的伟大英明，对楼月使了个眼色：“瞧瞧，多好的姑娘哇~！赶紧的给邓小姐倒酒，大家伙一起敬邓小姐一杯，今天不吃高兴了不许走。”

“是~。”楼月倒了满满一盏女儿红。

沈砚青有些头晕，强捺着精神，对邓佩雯挑眉笑笑：“祖母说的是，愿我们生意合作愉快。”

只是生意合作。

邓佩雯顿了顿，释然一笑：“好，生意愉快！”

把红酒一饮而尽。

“哗啦——”天边忽然一道闪电急剧划过，将那门外阴暗黑蒙的小院打照得一片白灼。紧接着响雷震天，那老树摇曳，狗儿狂吠，无端让人生出几许可怖。

雨下得更大了。

晚宴正式开席。

老太太经过这一遭试探，大概就明白了。一个有意，一个无心。因见沈砚青精神不济，便吧嗒着烟嘴道：“一连几天都没好好合过眼了，这雨下得没完没了，就别回竹岚院了，免得想起鸾枝来，心里头又难受。阿蛮，你扶二爷去后面左厢房里歇着吧。”