周家虽然生意遍布全国，然而这些年被上下掏空，能周转的银子其实并不多。为了缴清几十万的空缺，只把各处的商铺盘点出去，药材、布匹、茶叶三大支柱不得已垮塌。周大爷在牢里气得捶胸呕血，末了竟也病死在牢中。

小少爷周少钟被发去北疆充了童军，总算是保住了一条性命。大夫人阮秀云亦不知去向，有人说跟去了北疆，有人说剃度做了尼姑，结局不得而知。

二夫人林惠茹倒是终于对风流周老二死了心，带着周玉儿与玲儿两个丫头回了山南娘舅家，再不牵扯周家半分。翠柳的胎儿亦流产了，是个带把的小子，把那周老太太心痛得大病连连，末了不出两月一条老命便也驾鹤归西了。

一朝繁华璀璨，一夕人去楼空，偌大的周家短短时日便落得个家破人亡，大陈国上下无不唏嘘感叹。

步家虽躲过了贪脏一案，然而那步夫人与马夫聚众苟淫的隐秽事儿，某一日被喝醉了的家丁不慎道出，亦在街坊茶肆里传得沸沸扬扬。步长青多少年儒雅正派的形象兀地崩塌，脸上好生无光，不几天便传出步夫人暴病去世的消息。

然而到底是暴病还是其他，却不得而知。

郝梅做了多少日的正房之梦，到了儿也没能得偿所愿，那宝贝天赐原就是个痴儿，她再是掩饰也被步长青看出了破绽。步长青不多时便又纳了一房小妾，这次却是光明正大纳了个好人家的闺女，十七八岁的年纪，娇俏如花，听说后来生了个女儿，不多久也死了。步府里闹鬼的消息渐渐传得众所周知，不过这些都且是后话。

苦却苦了周少铭，他是少有经手生意的，平日阮秀云也有意避讳着他，如今忽然的全盘接手过来，只觉得焦头烂额。那些账面做得不清楚，许多都已经耗去了老大的空缺，盘算起来煞费功夫。父亲在牢里蹲着，老太太又一病不起，那朝廷与家事两边儿周旋，他□不得，原本俊逸的五官消瘦不少，看上去倒多了几分武将的沧桑。

只是再忙，他依然每日去阿珂衣铺里坐坐。

阿珂每每只在店中瞌睡。早先囤在乡下的米粮听说已经开始被周家收购，阿珂就知道义父还没有走远。眼看元宵将至，她的心中便生出许多忐忑。

黎姑自开口说话后，时常同阿珂打问些时下的八卦，阿珂无聊，也会同她去说，偶尔说到李燕何那个戏子时，她都听得很认真。只是每次周少铭来的时候，她便默默低头退了出去。

周少铭并不过问阿珂其他，只是一如既往的对阿珂好。他近日消瘦了许多，精致薄唇下冒出来一片淡淡青茬，有时候累极，也会留在阿珂的铺子里小睡。他那么的缱绻她，分明知她对他隐藏了许多，却仍固执的纵容自己沉迷，越发用温柔将她逼迫。

经了第一次的纠缠，他的动作如今愈发娴熟，那爱欲每每如同潮水泛滥，直将阿珂迫至生死边缘。巅峰时阿珂咬着周少铭的肩膀，心里头便是刀一般的阵阵绞痛。然而却又贪婪，贪婪他的呼吸，贪婪他给的温暖，就像孤海上一片摇曳的扁舟，只是随波沉沦，欲罢不能。

分明都已是心知肚明的事了，他越不问，她就越发的挣扎，生生将人折磨。

阿珂说：“周少铭，若是不行，你便将那个院子也卖了吧？不必如此难为自己。”

周少铭却不肯卖，只是当做听不明阿珂话中的深意。

阿珂狠了狠心：“元宵那夜，无论如何，你可敢用性命发誓，一定保我义父平安？”

“……嗯。”周少铭默然点头，微抿着下唇，一瞬间表情很是冷峻。

可惜这冷峻阿珂并未看清，或者才看到它却又立刻消失。阿珂便在那清隽脸颊上轻轻一吻：“不如你就此恨我吧？”

“唔……”

然而话还没说完呢，那男子却又猛然欺身上来，用更猛烈的攻势将她剩下的话儿淹没。他的双唇抵着她娇红的耳垂，语气少见的霸道又狠重：“赵珂，我不管你因何出现在我的视线，但既然来了，无论如何都不能阻止我让你留下来！”

……

笨蛋，明知道我让你家破人亡，为何还要这样双双折磨……苦不苦？

阿珂心里头乱糟糟的，忍不住便去见了倾歌。

金陵的天气，过了春节便逐渐转暖。冷宫里也不似先前阴寒，倾歌的气色看起来好了一些，见阿珂翻墙进来，便对着阿珂弯眉一笑：“你来了？”

眼睛月牙儿弯弯，眸光清澈明亮，看出来年轻时应是个美人。

“嗯。”阿珂低着头，将手上烧鸡扔过去，又从兜里掏出两个小酒杯儿在地上一摆，烧热的米酒各人沏上一杯：“呐，你看我多好心，提前来给你过个有酒有肉的大节！”