他也在其中，跪得腿疼, 但他还在坚持。圣贤书, 十年寒窗苦, 都是为了今朝！是读书人身死忠君，文官死谏的时候！

一股力没使上, 膝盖一弯差点跌倒。独孤侯咬了一把牙关, 拿手揉揉膝盖。

门还在咚咚地敲着, 愈发急促。

独孤侯没有立刻回应，反而手撑着自己的老骨头站在桌边，揉了一把眉心。

天子驾崩, 后继无人，大权旁落, 奸佞当道, 大周王朝就这样完了吗？

就这样完了吗？

那他们这些周臣, 这些立誓要身死忠君报国的文臣, 又当如何自处？

独孤侯的指甲把眉心掐出两个月牙儿，可他就是寻不出勇气去开门，去真正面对这件事。

直到敲门的下人“哎呦”一声，发出人摔在地上的闷响，他听到门外换了一个人说话。

声线低沉，气势汹汹：“独孤大人，出了点事，定国公让您过去一趟。”

“什么事？”

“紧急的事。”那人多说一句要死似的。

这冷淡的回答却令独孤侯忽然醒悟。

不是那事，不是国丧！

独孤侯松下一口气，心又悬起来。

他只是个三品官员，若真是要紧的事，汪淼为什么特地派人找他？

“开门。”门外那人显然是汪淼的手下，顺着月光，独孤侯能看到他正伸出手放在门上，在门纱上压出一个掌印。

如果再不开门，这人就要冲进来把他请出去。

独孤侯叹出一口气，转身去开门。

……

福宁殿里点着香炉，用来驱散那一股令人作呕的腐败气息。躺在龙榻上的那个天子，刚满四十，被子民呼万岁，生命就要走向尽头。人未死，身已腐败。

殿门照常关着，十来个妃嫔皇子被困在里面，出不去，只得与这具行将就木的半死尸身为伴。许多人暖香玉温惯了，哪里受得了这样的气息，窒息得差点要先走一步。

“吱呀”

门开了，众人抬头望，看到一个人影出现，高挑纤细，是大周朝的皇后娘娘。

“皇后娘娘，救救我们！”

妃嫔们率先哭出来，想乞求皇后把她们从这人间地狱脱离出去。

皇后唇线紧绷一言不发，她走进来，有人在后掌灯，众人看那身影披上金色荧光，又很快暗下去。

一个人跟在她的身后。

所有人都住了嘴。

“你来做什么？”一个少年的声音响起，东倒西歪的人群里赫然立起一个身影，年纪甚轻样貌清秀，唯双眉斜飞怒目而视。

“二皇子不要误会。”跟在皇后身后的汪淼走上来，笑里藏刀：“陛下想见娘娘与皇子，臣才斗胆请来各位大驾，陛下一高兴说不定就龙体痊愈了。”

二皇子冷呵。“汪狗贼，你的勋爵是我父皇一手提拔上去的，你就是这么效忠我父皇的？”

汪淼面不改色继续笑道：“臣一心为着大周着想，从来不敢有二心。”

“要杀就杀，别东拉西扯！大不了就是一死，只是你杀光了沈家人，天下读书人的吐沫星子就会淹死你！你就等着遗臭万年吧！”

汪淼悠悠道：“臣既是周臣，又怎做得出这样的事情？臣今日来，就是为了我大周的将来，为了保住这沈家王朝，令天下安定百姓安心！”

二皇子目光一动。

“你…”

汪淼道：“陛下早就立下储君人选，一直放在寝宫暗格内，如今此事迫在眉睫，臣才斗胆请出这道遗诏。为着皇室稳定，是以先请娘娘殿下过目！”

他退后，原先独独站立的皇后显出来，手中一卷明黄蚕丝锦，微颤。

“你！”

汪淼毫不在意二皇子的指责，挑高眉毛转头看脸色发白的皇后。

“陛下有此诏书，皇后可作证。”

殿内所有人望向皇后。

皇后手捧诏书，嘴角发颤，却不开口。

“皇后娘娘。”汪淼抬手，触到皇后袖口，将她的手腕向上抬了半寸。

皇后抬眸，落入眼里的，是汪淼阴鸷的面孔，威胁的目光。

剑眉星目，长须齐胸，当真关公一般的美髯公。当初就是靠着这样正派的相貌，恢宏的气度，令皇帝信任他。却不想，狼子野心，从来不会显露在表面。

想来皇帝，自己的夫君，平生做过最了不得的事，就是培养了一个逆贼。本该是寂寂无闻的寻常一届皇帝，却不成想要因这一“成就”史上有名。

皇后苦笑。

再扫视殿内众人，伏地围聚，一张张生养得极好的脸上满是惊惧恐慌。从前他们是尊贵的后妃、皇子，如今不过是手无寸铁的妇孺。

皇后闭上眼睛，再睁开。“本宫依定国公所言，还请定国公放过他们。”她说。

“娘娘折煞老臣，不是依臣所言，是依诏书所言。”