阿黄却半站起来，把两只前腿搭在他膝头。

少年一时不忍，叹了口气把脸颊贴在它头顶。

此情此景叫暗中看着的青枝忍不住唏嘘，她忽然现身，叫道：“阿黄。”

少年吓一跳，脸色煞白。

阿黄却懵懂地看了眼青枝，并不觉得做错什么，朝她摇了摇尾巴。

“我没有偷它，是它自己跑来的……不，是我，我的错，它还小，什么都不知道……你，你别怪它。”少年语无伦次，然后脸又变得通红。

青枝道：“我知道你没偷它。”

少年弯腰抱起阿黄，递给青枝：“你回去把它拴着吧。”

刚才这么活泼的阿黄是青枝没见过的，它见到旧主那么高兴。青枝心想，人非草木孰能无情，阿黄虽然是狗，可它真的念旧呢。

“你为何卖掉它？”

少年一怔，对上青枝明亮的眼眸，他又垂下眼帘。

“我见你很喜欢它，为何卖它？”青枝又问了一遍，“你告诉我，我就不怪阿黄。”

少年咬了咬唇，艰难的道：“我妹妹病了，我家没钱给她治病，我只好卖掉它……我是瞒着妹妹的，妹妹也很喜欢它。”

原来如此，兄妹情深。

青枝摸了摸阿黄的脑袋：“这样吧，我准你以后来我家看阿黄……你明日无事吧？明日就来，阿黄见到你，应该就不会再过来了。”

少年犹豫。

青枝道：“我已经买了它，我得让它知道哪里是它的家。虽然拴着也可以，但阿黄会很难受的，所以你要来看它，帮它改掉这个毛病。”

她这么说，少年只好答应。

青枝就把她住的地方告诉少年。

临走时，她问：“你妹妹的病治好了吗？”

“好了，她在家里呢，我没告诉她狗回来了，怕她不让它走。”

青枝点点头，带着阿黄回去了。

次日，少年果然来找她。

阿黄见到他，又蹦又跳。

周茹不知这是谁，听说是阿黄的旧主子，知道阿黄每日都去找他，啧啧称奇。

少年告诉青枝他叫严采石，今年十二岁，妹妹叫严采荷，六岁，母亲已经去世，父亲是在瓦肆里卖茶的。他打算过阵子去学傀儡戏，说在瓦肆表演可以挣到不少钱。

青枝来京城还没去过瓦肆，一时极有兴趣，向严采石打听了好些瓦肆的事，打算哪日抽空同母亲，姑姑一起去看看。

少年这阵子时常来陈家，阿黄渐渐习惯在这里见到他，果真就没再出门了。

十方佛锦缎织到一半时，这日忽然有位客人登门要买锦缎，翠儿与她说已经排到明年，那客人也不介意，说明年能织好便行，翠儿就把她领到青枝面前。

青枝拿了底本给她挑选。

那客人是个三十来岁的妇人，一边挑一边看青枝，忽然问她：“我听说你是裴左少卿的未婚妻？”

自从家里被偷，裴连瑛破案之后，此事已经传得许多人都知，青枝不好否认，点点头。

“裴大人真的好福气，有你这样能干又漂亮的未婚妻。”那妇人笑着问，“何时成亲呀？”

青枝头疼，不知怎么答。

那妇人其实是得了吕婉的吩咐来此套话，因吕家查到两家一直未定吉日，前不久，裴连瑛又帮陈家抓到贼，就觉得隐藏了什么事。她见青枝沉默，略微探身关切的问：“莫非裴家不肯？你不妨与我说，我相公也是官员，或许可以帮你劝劝裴大人。”

青枝怔了下：“……倒也不用。”她并不想跟一个陌生人谈及终身大事，问道，“您可挑好了？”

妇人摇摇头：“每一幅都好看，不知挑哪幅呢。”

青枝打量下她的肤色体态，给她推荐宝装莲花，还有八音图，比较适合。

妇人咯咯一笑：“你眼光真不错，我确实喜欢这等纹样，可别的也实在好看，我再瞧会儿。”

青枝总不能催促，伸手给她又倒上一杯茶。

待客的茶叶是极好的，虽然不如雪芽，但泡出的茶水也是清香回甘，余味悠长。

妇人喝了几口：“陈姑娘，我还想给我相公做一身锦袍……你应该给裴大人送给锦缎吧？男子用的锦缎纹样都大差不差，你也帮我挑一挑吧。”

刚才她分明暗示过了，并不想提裴连瑛，可这妇人变着法子询问，青枝忽然想到之前那个万春锦缎铺的织娘，也是一样奇奇怪怪的，莫非是有什么企图？她眼眸微转，也问起那妇人：“您说您相公能劝我未婚夫，那应当与他极为相熟了？”

“是啊。”妇人只当她上钩，低声道，“所以你有为难之处，可与我说。”

青枝不知这妇人的真实目的，就露出犹豫的样子，引那妇人自己暴露。