周茹的母亲便放心了，有日躺在床上安静的归去。

周茹好奇李韭儿送来的衣物，上前翻了两下，提起条月白色底，从没见过的花裙：“这莫非是京城时兴的样式？”

“回太太，这叫墨花裙，裙上的花不是刺绣，是墨弹上去的。”丫环笑着道，“去年开始盛行的。”

周茹点点头，没再说话，过得片刻长叹口气。

青枝道：“时兴的也不是人人都穿了好看，还得合适自己。”

母亲此时已经懊悔，她便安慰一句，但也是心里话。

周茹舒服了一些，心想不过才十几两银子，裴家一个时辰就能赚到。女儿嫁给裴连瑛，不说裴家富有，便说那夫婿，如今已是四品，再过几年，早晚要做到三品二品，以后指不定还是一人之下万人之上呢。

越想越高兴，她由不得笑出声。

青枝瞧她那痴样儿，微微皱一皱眉。母亲太满意这桩亲事了，倘若她跟裴家有什么不对付，只怕母亲是最难说服的。

她整理好行李，拉着姑姑去说话。

厢房外面是小小的庭院，西边种着几株月季花，长出了少许嫩叶，旁边是一张藤桌四把藤椅，二人就坐在那里。

“姑姑搬出去，打算靠什么营生？家里的织机也没带上。”

没料到她会想那么远，陈念笑道：“这机子已经老旧，若放在牛车上再颠簸几下，必定散架，故而我才没有带，到时再请人做一台便是。”

姑姑在别人面前总是很冷，唯独对着她，偶尔会展露笑颜。

青枝年幼时很想知道缘由。

她曾问过父亲母亲，甚至是裴家的长辈，他们都不肯说，外头的人兴许知，她却不愿去打听，怕那些人说不出好话。时间久了，她其实也是猜到一点的，但她深埋心底，再不曾提起。

“不知京城的织机需多少银子。”青枝有点担心，她刚才听裴辉说话，隐约觉得在京城生活不易。

陈念道：“这事你不用管，我这些年存了不少银钱，做四五台不成问题，到时找个木匠便是。”

青枝点点头。

二人说完便回厢房休息。

傍晚，太阳落山。

裴辉站在一片橙红色的光里迎接儿子。

初春的风尚有些冷，吹在身上凉飕飕的，他的表情看上去有几分悲凉。

身边的小厮未免奇怪，有个大着胆子问：“老爷是遇到什么麻烦事？”

眼下最麻烦的就是陈家母女。

自从儿子高中状元后，他就开始后悔，倒不是说陈家不好，而是他的儿子太好了，他当时实在不该冲动同意结亲。他不该拿儿子去还陈简的恩情。

他那时应该去坐牢的，何必惧怕呢？

虽然他是被冤枉，他不是故意撞到那老妇，是那老妇自己没看路，碰到放鱼的竹筐，摔了一跤，脑袋磕到石头，昏迷不醒。老妇的家人凭着与知府远亲的关系，要他赔一百两银子，拿不出就坐牢。

是陈简借了他五十两。

在均州，那是一笔很大的钱，陈简却说不必着急还。

马蹄声在门外响起，裴辉的心一抽，感觉到一阵难受，他快步走到门口，看到儿子正从车上下来。

绯色的官袍穿在他身上格外合适，不艳不妖，反而是别样的俊逸，青竹的挺拔。

“连瑛！”他高声道，“今儿累不累？想吃什么？”

寻常都是慈母多，裴家却是慈父。

裴连瑛一笑：“我听说陈家一家到了？”

“是，正在后院歇着呢。”裴辉心头苦涩，若非他自作主张，儿子恐怕已经娶了名门世家的闺秀。

可惜事已至此难以挽回，就算他再后悔，也说不出退亲的话。

裴连瑛点点头：“那我应该去拜见一下。”

裴辉道：“也不必，你先去换衣服吧，你娘已经让厨子准备接风宴，席上就能见到的。”

裴连瑛听从，往所住的东厢房走去。

屋檐下的两盆茶花都开花了，一盆是淡淡的浅粉，一盆是浓浓的艳红。曾经青枝从山里摘过艳红的茶花送给他，摆在书案上，带着清新的香气。

小姑娘的脸也跟这茶花一样，红扑扑的。

不知她现在是何模样？裴连瑛有些好奇。

沐浴后，换了身衣袍出来，正好李韭儿派小厮来催，他束好头发前去正房。

周茹十分激动，听见脚步声后忍不住站起，频频张望。

青枝却是表情平静，纹丝不动。

门口，裴连瑛渐渐走近，身形修长，穿湖绿色罗袍，走动间宽袖拂动，如碧水起伏，风姿挺秀。

到众人面前，他朝周茹，陈念躬身行礼：“晚辈失礼，现在才得以拜见，还望周婶，陈姑姑见谅。”

周茹已经笑得合不拢嘴，忙托住他：“见谅什么，你有什么错？又不是休沐日，哪来的空！”上下打量他，越看越欢喜，“比以前更俊了，到底是做官了，不同了……连瑛，这是青枝，你还认得出吗？”