于宋星然听来，皇帝这惺惺作态，假好人的模样委实一言难尽。

若真想小事化了，只管叫顺天府将此事压下去，曲烟波不过贱籍女子，胳膊岂能拧得过大腿？

偏还亲自来了口谕，点明曲烟波与他的关系匪浅，叫他调停，他有什么可调停的，曲烟波有什么资格与冯凭对峙？她是贱民，去顺天府告状，都要先杀二十大板方能陈冤，那衙役下手狠些，她小命都要呜呼，此事一了百了，哪里还需要调停。

宋星然冷笑，深度理解皇帝的真实意图：狠狠闹大。

当下便亲自去了顺天府衙。

此时已是日暮时分，本该是倦鸟归巢，人群散去的时候，顺天府门口却围着七八圈人，熙熙攘攘如同闹市。

宋谅挡在宋星然身前，拨开人群，看见曲烟波正横在刑凳上，承受着棍棒的敲打。

旁边躺了一具女尸，这位婢女是受了烈马踩踏而亡，碎了大半个脑袋，身体也不甚完整，死状十分惨烈，所以府衙门前血迹纵横，恶臭隐约，场面很是血腥。

宋谅见着，都有干呕的想法。

难为了京城的热心街坊，他如此想。

宋星然的到来，生生让在场的议论声响了两倍。

衙役一见着宋星然，即刻停下动作。

这是受了宋谅敲打的，先前拖着时日不愿行刑，下棍也多是表面功夫，用着巧劲，生怕真会伤害宋大人的红颜知己。

那木棍啪嗒一声落在地上，发出闷响，又湮灭在群众热火朝天的议论声中。

曲烟波痴痴地盯着宋星然。

他仍是那般，华服锦袍，一身清贵。

曲烟波纵然明白，宋星然来此处不全然为了自己，但心中却仍有一股饱胀的满足感：云端雪山的人物，是为了她才踏足这乱糟糟的人间。

纵然是错觉，她也心满意足。

曲烟波伸手去牵宋星然的手腕，眸中蓄满眼泪：“大人……我……”

欲说还休。

人群中发出嚯嚯的声音：“你瞧，都牵上手了！”

宋星然冷目扫向人群，将曲烟波的手拂开，表情平静地吩咐宋谅，将曲烟波送回云琅阁，将门前丫鬟的尸身收殓，然后才入了顺天府大门。

府衙前聚集的人群见唱戏的主角已落幕，四散离去，只是嘴上仍议论纷纷，不难猜测，各样版本的故事将会在京城的大街小巷传扬开。

府尹见了宋星然，也是哆哆嗦嗦满脸为难。一个是皇帝的小舅子，执掌一方兵权的大将军，一个是才入内阁，皇帝眼前的红人，任是哪个他也得罪不起。

但宋星然来此处，本来也是做戏，心知刘府尹不敢处理这桩糊涂事，定然会将自己的难处上达天听。

他劈手便将府尹献上的杯盏掀翻在地，怒道：“天子脚下，可还有王法？”

“大人息怒。”府尹苦哈哈赔笑，车轱辘似的将自己的苦水倒出，又说自己是受了冯将军逼迫，才不得不对曲烟波用刑。

宋星然也明白，便是自己将剑架在府尹脖子上，他也不敢受理此案，更加没本事将冯凭押回府衙，所以也不多言，表示出自己怒不可遏的态度，转头便入宫面圣。

宣明帝见了宋星然，那是满脸的为难，恨铁不成钢的模样：“宋卿啊宋卿！朕说得还不够清楚么？我如何说的？叫你好好调停！你倒好，亲自去与那花魁主持公道，闹得阖京上下沸沸扬扬。”

宣明帝气呼呼地抄起桌上镇纸，砸在宋星然身侧：“你不是才亲自求娶了祝家女？那花魁便值得你与同僚撕破脸皮？”

“你可真叫朕失望！”

宋星然见皇帝认真演戏，便也配合。

回道：“臣办事不力，有违圣意。”

他口气沉痛：“原来，臣也是打算大事化小，但冯将军也欺人太甚，一句好话也不曾说过，反而轻傲折辱，烟波她，虽是烟花女子不假，但也颇有血性，所以才不管不顾非要敲那鸣冤鼓，如此柔弱的女子，大庭广众下，生生挨了二十大板，身上一块好皮都无了，臣岂能不心痛？”

“她陪了我三四年，也算有几分感情，这口恶气，臣若不为她出了，实在不配称作七尺男儿。”

宣明帝“嚯”声从龙椅上站起，双手叉着腰，极为气愤地走到宋星然跟前，狠狠地在宋星然脑门上戳了几下：“你呐！什么都好，就是耽于儿女情长！”

他长长地叹息一声，眼里的恼怒已消散，转而打起了感情牌：“罢了，冯凭虽是朕的小舅子，却也比不得你这个在朕跟前长大的臭小子。”

宋星然心里好笑，脸上却得装得严肃的表情，只见皇帝宣了钱喜入殿，下了口谕：“大将军冯凭，闹市纵马，草菅人命，罚去太清观中禁足三月，静思己过。”