皇帝道：“天师掐指一算，入京时需得松柏木命格之人接引，还需取鲜血开坛做法，方为上吉，才能救五皇子于水火。朕命钦天监瞧过了，满朝文武，可巧宋卿便是此命，所以还需劳烦宋卿辛苦，亲自走一趟。”

皇帝的意思，是要取他鲜血为小兔崽子做法，还要他亲自迎接，火急火燎地即刻赶往邠州。

此举蹊跷，像是要即刻将他调离京城一般，一时半会也猜不出是谁的手笔。

他一张脸已沉了下来，眼神淡漠地扫向皇帝身侧，垂首站立的赵贤妃，她眼睫颤了颤，哀切道：“劳大人救我儿一命。”

宋星然心中不悦，却又不好显露出来。

“宋卿素来最得朕心，更是皇儿的贵人。”皇帝心疼地拍了拍贤妃的手，口气和缓道：“吉时将至，宋卿速去罢。”

话已至此，宋星然只好接旨。

开坛做法，择吉时出发，这破事却是将他拘在宫中，他也未能回府，亲自与清嘉交待一声。

她才醒来，小脑瓜子又镇日筹措着如何逃离出京，宋谅更是查出了她连出京的路引都买好了，可见其心智。

若见不着他，只怕更会胡思乱想。

何况她重伤未愈。

宋星然眉头紧蹙，愁容浮于面。

——

清嘉虽苏醒过来，精神却仍不济，浑浑噩噩睡了大半日，梦中都被宋星然一句硬邦邦的“不愿意”萦绕。

扶着昏涨的脑袋醒来时，仍在胡思乱想。

分明他谎称自己名为“冉星”时，也早已夸下海口，只要自己有事相求，便事事应允。

如今他分明以为自己冒着生命之险相救，又是另一重恩情，偏这承诺却失了效应。

她想再与宋星然聊一聊的，却迟迟等不着他。

次日午后，宋谅才急急忙忙地传信回来，说宋星然了邠州办差，需得盘桓三五日才能返京，嘱咐她耐心养伤，遇事找宋谅解决。

宋谅又能拿什么主意？

既不愿意帮她，还管她伤口恢复得如何？

大约是造化弄人，清嘉等不回宋星然，却有不速之客来访。

张氏亲临了国公府，说要接她回府。

早在半月前，张氏便遣过下人来催，此次更是显得焦急，竟纾尊降贵，亲自上门相迎接。

张氏抵达“竹园”时，清嘉午睡才醒，坐在堂屋中央休憩，脑子还一片迷糊，手里抓了果盆中的葡萄，有一颗没一颗地吃着。

张氏无不震惊。

她也知，清嘉在国公府大约过得不错，但她亲眼所见，却几可当得“豪奢”二字。

清嘉身上素色寝袍，是名贵至极的雪锻，手边堆满的葡萄，寻常官宦人家一年亦寻不着几颗，更莫说她身边奴仆环伺，恍若正牌主子一般体面。

张氏登时心中火气酸气冲上心头，手中帕子几乎捏碎了。

心中只在咒骂：小蹄子，果真是狐狸精转世。

不仅哄得郡主待她亲昵，连手眼通天的当朝首辅，也说要娶她作续弦；还许下诺言，若娶了清嘉，保管祝满官阶再升。

赵严是百官之首，笼络了他，还怕仕途不畅么？

也是此时，祝满这才想起在国公府中养伤的女儿，紧巴巴地打发了张氏，要将清嘉接回祝府。

张氏来这一趟，亲眼瞧见了清嘉于国公府中的舒坦日子，面色怪异道：“原是乐不思蜀。”

她心中毒怨地想：纵是青春年华，也只能嫁给那半只脚踏入棺材、鹤发鸡皮的老爷子，瞧她还能快意到几时。

张氏记得祝满的嘱咐，压下心中酸溜溜的情绪，说话时却忍不住夹枪带棒：“此次我亲自来了，大小姐该愿意同我回家了罢？云英未嫁的女儿家，总在旁人家呆着，也不怕被人嚼舌根。”

疾医千叮咛万嘱咐，说不宜挪腾，清嘉也不敢违背医嘱，便只好言好语同张氏将自己受伤之事说清。

张氏目光掠过清嘉锁骨，果见她胸前，隐约露出白绫边缘。

她可不管清嘉死活好赖，只想将清嘉带回祝府，否则夜长梦多，只怕生出变数，哼道：“在此处养得，回府便也养得，总不见自家还会虐待你不成？”

她冷笑：“谁晓得你还要养到几时？后日便是你爹四十大寿，你总没有在旁人府中与老子祝寿的道理。”

清嘉才不管祝满四十五十，年寿几何，心中只骂祝满是祸害。

未亲自见着宋星然，她才不甘心就此离开。

她咳嗽几声，就想两眼一翻，装作晕倒。

但张氏阴恻恻道：“孟氏的老毛病似乎……又犯了，镇日半死不活的。”

“可奇了怪了，疾医瞧过，也说是无碍的，也犯不着下药，如此便拖着罢。”

清嘉怒目相对：“你！”