白映阳道：“区别可大了。”

张恶虎想了想，仍不理解道：“我不明白。”

白映阳道：“我来问你，倘若娘娘道：‘老虎，我其实是你爹爹，你爹爹才是你的娘娘。’你觉得如何？”

张恶虎目瞪口呆，震惊了半晌，结结巴巴道：“这……这……”

而就在他惊得张口结舌时，门外也有人发出了与他同样的震惊声。

孟翠桥一听这声音，宛如当头给人浇了一盆冷水，浑身冰凉，慌忙冲去打开门。

但见一个小小的人儿站在门外，仰着头，双目瞪得大大的，眼神中满是惶恐，这人儿不是别人，正是孟莲蓬！

孟翠桥心脏怦怦跳，强笑着去拉他道：“莲儿……”

就在指尖触碰到肌肤的一刹那，孟莲蓬蓦地一个激灵，往后一缩，倒退数步，转身拔腿便逃。

孟翠桥连忙抢上，自后抱住他道：“莲儿，你听我说！”

孟莲蓬惊恐不已，看见孟翠桥好像看见鬼一样，挣扎着大叫道：“放开我！放开我！”

此时张恶虎和白映阳也从屋中走出，见状赶紧去将二人分开。

孟莲蓬一得自由，飞也似的跑回房间，“砰”一声将门关紧，还上了闩。

孟翠桥忙去敲门，央求道：“莲儿，把门打开，我有话说！”

菡萏、雄红、水芸、水芝、云房等下人，闻声都围了过来，却不知发生何事。

好在陈碧落本就在孟莲蓬屋内，他隔着门，让孟翠桥且稍安勿躁，自去劝慰孟莲蓬。

张恶虎把孟翠桥拉去坐凳楣子上休息，劝他别太忧心。

白映阳啐道：“老虎，都怪你，说话那么大声，这下可好，让莲儿听去了！”

张恶虎瞪眼道：“刚才一直是你在说话。”

白映阳道：“我说话声哪有你大？”

张恶虎道：“你说话跟只麻雀一样，叽叽喳喳的，整座宅子都听得见。”

白映阳大怒，还待争辩，却见哥哥唉声叹气，只得作罢。

又过得大半日，直至日暮，陈碧落方才把孟莲蓬从房中劝出。

孟莲蓬躲在他身后，一声不吭，更是一眼都都不看孟翠桥。

孟翠桥想走近他，他立刻拉着陈碧落往后退。

张恶虎脾气暴躁，见小老虎不肯认父，想把他拎来教训一顿，但心念一转：“这件事本身小桥儿有错在先，说谎骗人，莲儿心中委屈，也难怪他发脾气。”于是道：“小老虎，这事是你爹爹不对，你该当生气，若仍不高兴，就去打他一顿。”

孟莲蓬却低着头，闷声不吭。

白映阳拉他手笑道：“天晚了，莲儿，咱们先去吃饭，有甚事，等吃饱了再说。”

孟翠桥见儿子冷冰冰，对自己宛如陌生人，心里很不是滋味，端着饭碗，一口都吃不下。

饭毕，孟莲蓬又是一言不发地走了，陈碧落旋即跟上。

张夫人奇道：“莲儿怎地走得这样急？”

白映阳忙笑道：“他看书看得入迷，必是急着回房看书。”

孟翠桥放下碗筷道：“我去瞧瞧他。”

结果一如早前，孟莲蓬躲在房中，无论他如何敲门，只是不开。

过得良久，陈碧落从屋里出来，说道：“莲儿睡下了。”

孟翠桥失望极了，坐在坐凳楣子上，没精打采。

陈碧落盯着他看了良久，疑惑道：“你其实是男子，是莲儿的爹爹？”

孟翠桥叹了口气，缓缓点头。

陈碧落一副了然于心的模样，叹道：“娘娘变成爹爹，凭谁都是难以接受的。”

此时张恶虎和白映阳也来了，闻言大为吃惊。

孟翠桥惊讶道：“你说什么？”

陈碧落自进张府，被孟翠桥安排教孟莲蓬读书，二人言语投机，感情甚笃，有什么心里话，孟莲蓬都向他倾诉，此时陈碧落道：“莲儿说，他自懂事以来，从没见过父亲，虽然你曾说他是你结义兄弟的儿子，不过莲儿一直不大相信，总觉得是你和旁人……生下的他，因是未婚先孕，说出来怕名声不佳，这才对他隐瞒。”

白映阳恍然大悟，拍手道：“难怪莲儿那么喜欢老虎作爹爹，原来他心中早认定小桥儿是娘娘，又嫁给老虎，那老虎自然是爹爹了。”

孟翠桥听得心慌意乱，平时的聪明机智似乎一股脑全消失无踪，顿足道：“要是莲儿从此讨厌我……如何是好？”

白映阳安慰道：“莲儿突然知晓真相，这才吓到，现下你对他说什么，他都听不进的，今晚便让他好好休息，待明日他心情平复了，再细细说明便是。”

孟翠桥急道：“他若生气怎么办？”

张恶虎不屑道：“你骗他十年啦，难道还不许他生气？”

孟翠桥无言以对。