菡萏笑道：“我原以为夏天该吃清凉食物，冬季该吃温热的食物呢。”

白映阳道：“《黄帝内经》言：春夏养阳，秋冬养阴。照你所说那般吃法，只解一时急，日后定要是大病小病不断。”

菡萏笑道：“大少爷，你和大少夫人吃羊肉，怎么没叫二少爷去？”

泽芝道：“大少爷说是吃二少爷的肉，让二少爷知道要生气的。”

众人一听先是一怔，领悟后随即哈哈大笑。

黄泉的弟弟黄河笑道：“那你现下说出来，不怕二少爷生气么？”

泽芝挠挠头道：“都过了那么久了，二少爷应该不会生气了吧……”说着偷眼瞧向白映阳。

白映阳见他傻呼呼的模样可爱极了，忍不住笑了起来，摸摸他的头，忽见黄泉给他和菡萏倒酒，忙道：“小孩儿不能喝酒！”

黄泉道：“他们吃了生鱼片，一定要喝酒。”

未经烹饪的生鱼片，里头有许多看不见的细小虫子，吃下肚中，如不喝烈酒将之杀死，日后可是要生病的。

白映阳一想不错，也就不再阻止，只叮嘱二人少喝。

吃过饭，大伙坐在一起说笑聊天，菡萏拉着泽芝一起帮丫鬟擦桌洗碗，正忙着，忽瞥见黄泉站在房内，正往这边看，菡萏当即走过去道：“泉儿哥哥，你在这里作甚？”

黄泉有些赧然道：“我有句话想问你。”

菡萏笑道：“那你问啊。”

黄泉张张嘴，可半日却说不出半个字。

菡萏眨了眨眼睛道：“你是不是想问碧落的事儿？”

黄泉吃了一惊，又过得良久，方才低声道：“碧落他……现下在张家服侍张大人么？”

菡萏道：“他作了大少夫人侄儿的陪读。”

黄泉道：“是么，那他过得如何？”

菡萏笑道：“他过得很好啊，他很聪明，大伙都喜欢他。”

黄泉微笑道：“那可太好了！”

菡萏道：“泉儿哥哥，你若是想他，空闲了可去孟府看他。”

黄泉摇头道：“不必了。”

菡萏见他神情闪烁不定，不知在想什么，心道：“泉儿哥哥平日爽快得紧，如今说话怎地竟吞吞吐吐起来？”

便在这时，黄泉的两个小侄女抬着根黑皮甘蔗，兴冲冲跑进来道：“二叔，我们想喝甘蔗水！”

黄泉笑道：“好，我这就煮。”

腊八过后，白映阳仍不愿回家，张恶虎道：“你难道真想在这儿过年？”

白映阳不理会他，帮着赤芍白芍剪花窗、写春联、挂年画、贴财神……闹到年廿九，张恶虎再沉不住气，怒道：“你不肯回去，是不想见到阿绣和福儿吧，我这就去把他们连同温家家眷，一股脑都赶走，你总该回家了！”

白映阳闻言脸蛋通红，他也就一张嘴硬，真说要赶人，倒狠不下心了，在邱大夫劝说下，借坡下驴，翌日中午就随张恶虎回去。

今日虽是年三十，但中午时分，大街上仍红红火火，到处都是卖年货的商人小贩。

白映阳毕竟是少年人，见到热闹景象，一扫往日阴霾，东蹿西逛，买得一大堆东西。

正逛得高兴，一回头不见了张恶虎，他啧一声道：“叫我回来，自己竟不见了。”顺着原路往回走，不多时见到张恶虎站在一家店铺门前。

这店铺卖的是新年吉祥物品，明年是兔年，店铺门前挂满一排排漂亮的布偶兔子，各式各样，憨态可掬，张恶虎正拿着一只身着翠色缎衫、啃着萝卜的布偶兔子呆看。

兔年是孟翠桥本命年，张恶虎见到布偶兔子，自然而然又想到他。

白映阳陡起恶作剧之心，上前一把将布偶兔子抢过，笑嘻嘻道：“大恶虎太凶，把小桥儿吓跑，他说再不跟你过啦！”

张恶虎揪住他衣领去夺布偶兔子，无奈他把布偶兔子收在身后，张恶虎一时夺不回来，怒道：“快还给我！”

白映阳伸舌头道：“不给！”

张恶虎把他抱起，打横放在柜台上，就去他身上翻找。

白映阳趁他没留意，把布偶兔子扔到柜台底下，挥双手道：“兔子跑啦，不见啦！”

张恶虎找不到布偶兔子，大怒道：“快拿出来！”在他兜里一阵乱翻。

白映阳痒得格格格笑，在柜台上乱扭乱动，捣得算盘、账本一团糟，把掌柜的和伙计看得一个跌足叫苦，一个暗地好笑。

他挣扎一会儿，滚落柜台，张恶虎一手抓住他背心，提起悬在半空道：“快拿出来，不然把你扔在地上。”

白映阳笑道：“兔子蹦蹦跳跳，一下就没影了，我哪儿找得见？”此时门外有人经过，他欢喜道：“阿棠哥哥，救命啊！大恶虎要吃人啦，快救来我！”