第82章 虐杀

忽然敲门声响起，白映阳去打开，来人是骆砚，他手提食盒笑道：“张大人，二夫人，东厨炖了蜂蜜雪梨百合羹，我给你们送些作夜宵，不知是否打扰二位休息？”

白映阳笑道：“太多谢了，我们还没睡。”把他让进屋。

骆砚给二人各盛一碗羹汤，笑道：“请尝尝。”

张白二人舀一勺吃下，蜂蜜甚甜，雪梨润肺，鲜百合滋心。

白映阳极喜欢甜食，很快吃完一碗，骆砚又给他盛一碗。

张恶虎却怕甜，吃了一口，再不去舀第二勺。

白映阳边吃边道：“骆大哥，我和大人明日就要回梅龙县了。”

骆砚吃了一惊道：“怎么这样快，你们不是今朝才到的无锡吗？”

白映阳道：“正是，可我们是来查案子，既然有了眉目，也不便多耽搁时间。”

此举显然有些出乎骆砚意料，他张张嘴，似乎想说些什么。

白映阳受他邀请来家居住，如今又亲送夜宵，早猜到多半有事相求，笑道：“骆大哥，你是否有事想请大人帮忙？”

骆砚微一犹豫，长叹一声道：“实不相瞒，我确实有事想求二位。”

白映阳笑道：“但说无妨。”

骆砚道：“张大人，二夫人，你们可知道梅龙县以前的县令严括严大人。”

张白二人当然知道，严括是简仁上任前梅龙县的县令，此人性好男色，据说家中养有上百个娈童，因争风吃醋，被其中一个拿刀子捅死了。

白映阳忽而想起，昨夜听见骆砚与妻子争吵时，骆娘子曾说“括儿”，莫非“括儿”就是严括？难道骆砚是严括的娈童？复打量他容貌，见其生得颇清秀，虽不是美人儿，但看着他的脸，让人感觉无比亲切温暖。

骆砚道：“我是严大人的随从。”

白映阳点了点头。

骆砚略一迟疑，又道：“我跟他……很好……”

白映阳猜中了，却忍不住道：“我听闻严大人极为好色，你竟能忍受得了他？”

骆砚道：“我自幼得严家收留，免遭风餐露宿之苦，严家对我有大恩……”

白映阳幼年被恶人捉了，逼迫去乞讨，幸得张恶虎相救，得张氏夫妇收留，至今对张家满怀感激，今听骆砚也是这等遭遇，立生同病相怜之心。

张恶虎道：“听说严大人是被娈童杀死的，至今仍没拿到凶手。”

骆砚点头道：“我正是想请张大人帮忙查寻真凶。”

张恶虎点了点头。

骆砚道：“严家早期也是富贵人家，可到老太爷那代就没落了，只留下极少的遗产，日子过得很是拮据，严大人寒窗苦读十几年，想考取功名，但考了三、四回，始终只是秀才，我劝他不如弃文从商，他却嫌商人地位低下。”

士农工商，在时人眼里，经商是最低贱的行当。

骆砚道：“家中日子紧巴巴的，老爷把下人们都打发了，只留下我，一家四口仅靠夫人做些针线活此维持生计。我见日子实在太难过，便去进些茶叶卖，补贴家用，可是括儿……严大人说我贩卖茶叶，给他丢脸，不许我卖。”

张恶虎道：“难道他宁可吃苦受穷？”

骆砚叹道：“他自诩风流才子，所结交的均是文人雅士，他还说，倘若给人家知道家中有人经商，会被瞧不起。”

张恶虎不屑道：“酸秀才，迂腐不堪！”

白映阳看着老虎，想起当初自己科考落榜，欲弃文从商，张家上下连仆人都不同意，他们觉得二少爷即便考不上状元，也该当官，光耀门楣，大伙便能跟着沾些福泽，唯有老虎力排众议，喝令道：“只要小白羊喜欢，爱作甚就作甚，你们全都不许对他指手画脚！”

骆砚续道：“后来日子实在过不下去了，严大人只得放下身段，去县衙给当时的县令丘大人作师爷，丘大人很欣赏他，鼓励他继续考试，后来总算中了解元。丘大人卸任后，他便被提拔为梅龙县的新县令。”

白映阳笑道：“那也光宗耀祖了。”

骆砚道：“严大人当了县令，以前的亲戚朋友都上门巴结，这些人知他好男色，送来许多美貌少年……我劝他收敛，他却怪我心眼狭小，容不下旁人。”

白映阳道：“我常听人说，严大人家中养有许多娈童，最多时达上百个。”

骆砚摇头道：“那是误传，他纵好色，但又怎能养得起上百个娈童，但……十来个总是有的……除此之外，他在外头也有相好……”

白映阳见他神情凄苦，自是伤怀爱人与旁人风流快活。

骆砚道：“外头说娈童争风吃醋，害死严大人，也是误传，严大人是在大约十年前的一个晚上，被一个叫小羽的少年所害，小羽却不是他养的娈童。”