“爹，您做了新衣裳？”

苏起旺有些不好意思：“是啊，昨日收到宴帖，恰逢太史大人做寿，我也去凑凑热闹。”

锦夜疑惑：“爹怎么会认识太守？”

苏起旺小声道：“爹不是买了官么？全靠了他呀，这次还得好好准备一份大礼送过去，顺带做了件新衣裳，你爹我虽然之前都是一介平民，但也不能瞅上去太寒酸是不是？”

“也对。”锦夜颔首，探出一手细细替苏起旺抚平衣摆上的摺痕，细声道：“爹穿这身衣服挺合适，看上去都年轻了许多。”

“是么？”苏起旺大笑，”只可惜你还病着，不然也该带你一同去，听说太守大人还请了京城里颇负盛名的武戏班子来助兴。”

武戏……班子？

闻言锦夜的眼睛都亮了起来：“爹，女儿也想去。”

苏起旺为难：“可是大夫说你风寒未愈，不宜出门啊。”

“没事的。”锦夜握着老夫的手，满脸诚恳：“我真是好得差不多了，您不在的时候，我还经常下床走动，不信您问初晴！”

初晴哽住，不远处两道目光齐刷刷的刺过来，一道询问，另一道则是威胁请求各参半。

最终依然是屈服在某人的淫威之下，无奈道：“老爷放心，小姐已无大碍了，与其天天闷在府里，倒不如出去散散心，也有利于病情。”

苏起旺仍然犹豫：“这……”

锦夜看准时机撒娇：“爹，求您了，女儿好久都没有陪您出去走走了。”

对上爱女如此迫切殷切的眼光，苏起旺也只好妥协：“好吧，爹去替你雇顶软轿。”

冤家路窄，狭路相逢

月白罗裙下是暗红的描金绣鞋，再往上，浅紫素云锦带勾勒出纤细腰身，玉手半掩在华美水袖间得体交握，只余葱白指尖映着衣襟下摆处的琉璃坠饰，更显矜贵。

这样的好身段，这样的好气韵，足该配上一张倾国容颜。

只可惜，面前的女子尽管乌发如墨，肤白胜雪，却依然难掩五官平凡的事实……刘旭义的目光在扫过对方那平淡无奇的面庞时忽而就变得黯淡下来，甚至还莫名其妙的带了点儿惋惜。

尽管这种微妙的表情变化转瞬即逝，但却仍然尽收锦夜眼底，唇角微勾，她不以为意的福了福身子，轻声道：“锦夜见过太守大人。”

刘旭义笑笑，客气道：“不必多礼。”语毕转头又拍拍一旁站着的中年男子：“苏员外好福气，令千金如此知书达礼，温柔可人，想必平时能为苏员外你分担不少心事吧。”

“哪里哪里，我这丫头没什么优点，就是性子好，像她娘。”苏起旺咧着嘴，那面上倒是真隐含着些许得意和欣慰。

锦夜拢了拢袖口，在心里无声的叹口气，不过是别人的客套而已，爹还偏偏就当真了。瞅着苏起旺一脸憨笑的模样，她抿了抿唇，从后台丫鬟手里取过礼盒，继而小声提醒：“爹，还是莫要耽误大人太多时间了。“

苏起旺反应过来，赶忙双手奉上：“这是下官的一番小心意，特此恭祝大人五十大寿，自此官运亨通，财源广进。”紧接着盒盖被掀开，里头是纯金打造的招财童子，约莫一尺高，形态饱满，栩栩如生，左右手各握婴孩拳头大小的玄色玛瑙，其价值不言而喻。

刘旭义一瞧，眼睛都亮了几分，一扫先前不温不火的态度，故意板起脸责骂奴仆：“你们一个个木头似的，还愣着干吗，赶紧带苏员外进宴客厅。”扭头又换上笑脸：“苏员外，里头请，今晚务必玩的尽兴。”

“一定一定。”苏起旺拱手，随即抬步进门，锦夜亦然，紧随父亲身后.

两人一前一后进了厅堂，但见里头人声沸鼎，觥筹交错，十几张八仙桌分列其中，坐榻上可见各种达官显贵，衣着显贵，神情或高傲或谦卑，三三两两聚拢在案旁，高声谈笑。

“听说钟侍郎上月又娶了一名美妾入门，如今坐享齐人之福，真叫下官我艳羡不已啊。”

“此话差矣，我身边也就两人，哪里比得上方统领在各个风流之地都有红颜知己，听说天香楼千金难求一笑的花魁都甘愿迎你为入幕之宾，实在是令人佩服。”

随处可闻诸如此类的对白，锦夜皱着眉，不免有些反感，转念一想又庆幸今日吩咐了初晴小心注意着阿楚，所以才特地留她在家中。若初晴眼下在此，必要为了这般污浊对白忿忿不平，指不定要闹出什么事来。

想起初晴发怒时候腮帮子气鼓鼓的模样，锦夜轻轻摇了摇头，浅浅笑意映入眼底。

“二位就坐在此处吧。”带路的青年细心铺好坐席，弯腰道：“若没有别的吩咐，小的就先下去了。”