天色蒙蒙亮，鸡鸣刚过。

青石板铺成的街巷，各色衣着的小贩或挑扁担行色匆匆，或坐立一旁大声招揽客人，偶有插科打诨的，三三两两围拢在一起，放着货担子，大声嬉笑。

喧闹间，有马车平缓驰过，陈旧车厢搭着几匹老马，踢踏踢踏的绕过零散摊贩。赶车的中年男子一脸谨慎，四处张望后又转头同里头的人询问意见，大约是后者不想引起过多注意，马车兜了两圈后不紧不慢的停在街尾处的小茶馆外。

“小姐，到了。”车夫瞅了瞅车门外略显泥泞的小水坑，寻思片刻就曲着膝盖趴在地上，同时尽可能的压低身子，用自己的背好做对方下车时的塌垫。

众人哪里见过这种阵仗，纷纷停下手边动作，目光齐刷刷的看过来。

“我记得说过让你低调处事。”略显恼怒的女子嗓音自里面传出，伴随着清脆的嗓调，浅粉色的罗裙先行漾出。

车夫惶恐，连连道歉：“怕污了宋小姐的鞋，所以才出此下策，还望小姐莫要怪罪小人。”

“别跪着了，我没有怨你的意思。”宋汀月白葱手指攀着另一侧的车门，裙摆下的金丝百凤绣鞋毫不犹豫的踏在泥泞地面上。芙蓉玉面，娉婷娇媚，她站在那里，身姿纤细美好，面上几乎没有什么表情，可骨子里透出来的清高和矜贵又恰到好处点出了其非富即贵的身份。

“这是谁家的闺女，仙女儿似的。”众人惊叹，眼神饱含赞赏之色。

市井之辈大多目光放肆，换了脾气火爆些的姑娘或许会当场气怒叫骂，可宋汀月却充耳不闻，从袖口里摸出碎银，交到车夫手里，轻声吩咐：“一个时辰后再来接我。”略微加快步子，她迈入面前简陋的茶舍里。

“姑、姑娘，喝什么？”跑堂的伙计眼睛都直了，活了几十年几乎未曾见到如此绝色美人儿，更何况，这美人看起来还是个鲜少机会能抛头露面的大家闺秀。

宋汀月望着窗外，淡淡道：“一杯凉茶。”

“还需要什么，我们这儿还有瓜果，还有上好的糕点甜品……”伙计谄笑着，死皮赖脸的不肯走。

“什么都不需要。”低沉的男子语调如天外来音，打断了滔滔不绝的介绍。

“这位爷儿，你是……”伙计看着高出自己一个头的斯文青年，不明白怎么一瞬间功夫他就会出现在自己眼前。

宋汀月笑了笑：“没事，他是同我一起的。”

伙计悻悻的走开，摸摸鼻子道：“二位慢聊，有什么吩咐再唤我。”

“小姐不该擅自离府，宋大人知道了定会大发雷霆。”男人按着自己的衣袖，细心为身前的人擦干净桌面。

“爹进宫了，晚膳前不会回来。”宋汀月不知不觉绞着手绢，盯着他的眼睛易发明亮：“楚律，我让你找的画呢，带来了没有？”

“对不住小姐。”男子不慌不忙找了椅子坐下，神色泰然的道：“本来随身携在身边，但半路上忽然就没了影，想必是让偷儿顺手牵羊取走了。”

闻言宋汀月面容难掩失落，仔细琢磨了一番对方的话，忽而又觉恼怒，隐忍了好半晌，终是不悦，转身对着跟在身后的男子，冷冷开口：“你以为我是三岁孩童，街巷里的都是些三教九流的人，哪里懂得欣赏字画，更勿论盗取，眼下你若弄丢了钱袋我姑且还能信你。”

男子兀自站定，口气不轻不重：“这些年我为小姐收集那人的画像少说都有上百幅了，从未让小姐失望过，而这次……实属意外。”

“怎么个意外法？”宋汀月冷了脸色，不依不饶：“楚律，我知道你在想什么，尽管之前你都在替我偷偷的办这件事，可你心里却从未情愿过。”

闻言男子愣住，低着头一声不吭，耳根处泛开些许窘迫色泽。

“心虚了？”宋汀月睨他一眼，微提着裙摆站起身来，临出门之际凉凉抛下一句话：“你真是我爹身边最衷心的一条狗，连我吩咐的这点小事情你都想着要顾及他的面子，你放心，今后我找别人便是了，不会再来麻烦你。”

话音刚落，青色身影瞬间就逼近，动作极快，一把攫住她的手腕不放。

宋汀月仰高下颚：“你好大的胆子！”

“请小姐收回方才的话。”他紧紧盯着近在咫尺的那张美颜，斯文面庞难得覆上了阴霾之色，“小姐可知，别人的嘴未必牢靠，此事传出去必定遭来无妄之灾，而老爷与那人不和众所周知……”

“那么楚律，为了宋家的名声，这等见不得光的丑事还是由你来替我完成吧。”她微笑着打断，晃一晃手腕：“放手。”

眼底有悲哀一闪而过，再抬头他已换上一贯的温和表情：“我从未问过小姐收集那人画像背后究竟是何含义。”