虞瑶只停下脚步，未回首。

崔方旭忍不住往前走了一步道：“那个时候，我原本想用我的命换你的命，但他怕你醒来知晓真相要自责懊悔，并不允……他应是极爱护你的。”

虞瑶立在原地许久，终侧眸对崔方旭说：“我知道。”

崔方旭愣住，话音落下的虞瑶已抬脚继续往前，身影很快消失在院子里。

虞瑶同崔方旭见过一面之后便将此事放下了。

其余那些自有楚景玄会吩咐人去办。

既然决定离开灵河县，要料理的琐事繁多，她也转眼忙碌起来。

趁着中秋未至，虞瑶将原本在酒楼里做事的小二、厨娘们悉数喊来，各自给些银钱遣散了。

预感到离别，几名和虞瑶亲近一些的厨娘纷纷落泪，几多不舍。

连带着阿福也在旁边呜咽。

虞瑶温声安抚过他们几句，微笑道：“明日便是中秋，想来你们家中有许多事，我也不多留你们，都回吧。”复与流萤一道分送些给事先给他们准备的月饼，算是祝贺佳节，继而送他们离开酒楼。

人一遣散，要离开灵河县的实感也愈发强烈。

生活过三年的地方，总归有感情。

虞瑶心中轻叹，正要同流萤回后院，又见一辆马车缓缓在酒楼门口停下。

楚景玄轻裘缓带从马车上下来，气色瞧着很不错，几步至虞瑶面前，语声温柔喊她：“瑶瑶。”

虞瑶一点头，没有同他客客气气寒暄，只转身进酒楼。

流萤连忙跟上去。

楚景玄望向虞瑶的背影，眼中落寞一闪而过。

这种疏离的感觉于他已不陌生，但越印证他心中猜测，便越发叫他刺痛。

太像了。

像极了当年她一面抗拒他一面在暗中筹谋离开他身边。

然而那个时候，他从不曾想过她会离开。

如今却能感知到她会不要他……

来时精神几分振作的楚景玄，同虞瑶一个照面过后已陷入颓唐。

又忽听虞瑶的声音传来：“不进来吗？”

楚景玄抬眸。

虞瑶平静道：“酒楼今日不开张，若不进来，我们便关门了。”

“我帮你。”

顾不上再想那些的楚景玄立时重新振作，两步入得酒楼，连忙挽起衣袖，乖乖帮虞瑶干活。

酒楼大门关上，流萤悄悄先一步回后院。

大堂里只虞瑶和楚景玄在。

因为这会儿门窗紧闭，酒楼大堂的光线难免昏暗，大堂里桌椅又多，楚景玄体贴朝虞瑶递过手去，温声说：“略扶着我些，免得小心磕了碰了。”

虞瑶径自往前走，含笑道：“陛下对这儿不熟悉，确实该小心些。”

楚景玄微怔，复见虞瑶轻车熟路穿过大堂走到往后院去的门边，哪里像是有可能磕了碰了？

发觉自己弄巧成拙，他讪讪收回手。

楚景玄看一看站在门边的虞瑶，不无低落说：“瑶瑶，你如今是不是觉得我其实很没用？”

虞瑶道：“陛下乃一国之君，怎么会无用？”

楚景玄朝她走过去：“除此之外呢？倘若在你眼前的只是一个……”

“陛下说笑了。”虞瑶觉出楚景玄的话不对，强行截断，她看着楚景玄，正色道，“陛下肩负着天下安定的责任，若无太平盛世，海晏河清，焉有百姓安居乐业？单说这些年我能在灵河县过得安稳和乐，便必然有陛下的功劳。”

她一本正经，落在楚景玄眼中说不出的可爱。

待虞瑶的几句话说罢，楚景玄轻叹一声道：“瑶瑶，你不知，你不在我身边这些年，我什么也不想了。”

“唯一记得你似曾在我耳边说，让我要做一个为百姓谋福的明君。”

“我日日夜夜莫不敢忘。”

楚景玄卖起乖，虞瑶倒是不戳穿，甚至附和道：“陛下确实做得很好。”

虞瑶附和，楚景玄反而变得不安。

“瑶瑶，你是在夸我吗？”他不禁小心确认。

其实楚景玄更想问虞瑶，为什么今天突然夸他，又感觉不妥才换一种问法。

虞瑶只无声一笑，越过那一扇门，走向后院。

楚景玄被她的笑容闹得愈忐忑，却唯有沉默随她一道回去。

原本雇来照顾宁宁和昭儿的那个奶娘，在更早些的时候便被辞退了。

这会儿是虞敏带两个孩子在院子里玩闹。

他们手里正挥动着楚景玄之前亲手给他们做的小木剑。

不用来做别的，用来给墙角栽种的花木松土。

楚景玄失笑。

虞瑶冲虞敏招一招手，等虞敏走过来又牵起她一道去往廊下，留下楚景玄和两个孩子在院子里。

被撂下的楚景玄老老实实带着宁宁和昭儿在院子里玩。

两个人之前日日被虞瑶带去见楚景玄，且每一次去都有好吃的糕点、糖果，小孩子天性单纯，一回生二回熟，很容易对楚景玄生出好感，也变得近亲一些。