正想让虞瑶先走一步的时候，又有人过来了。

这次是孟韬。

孟韬走到霍雪桐身侧，望向流萤和虞瑶，觉出气氛的微妙。

面上如常和虞瑶打过一声招呼，他偏头看霍雪桐：“表妹和瑶娘竟认识？”

霍雪桐看一眼孟韬，笑着没接话。

“表哥，我去那边看看。”

孟韬过来后，霍雪桐打消和虞瑶“叙旧”的心思，暂去别处凑热闹。

她走得干脆利落。

孟韬对虞瑶一拱手道：“祖母大寿将至，姑姑携表妹特地从江南赶来祝寿，路途辛苦，便也在灵河县过节。”

“瑶娘，我这位表妹性子确有些骄纵。”

“方才若有得罪之处请见谅。”

虞瑶听言，摇摇头：“孟夫子言重，方才不曾发生什么事情。”

“那便好。”孟韬说罢，看一看霍雪桐离开的方向，尚且有照顾表妹职责在身的他未继续多留，寒暄过后与虞瑶告辞。

同虞瑶分开后不久，孟韬寻见在灯会上闲逛的霍雪桐。

他问：“你和瑶娘是如何认识的？”

站在小摊前挑选面具的霍雪桐似漫不经心问：“表哥关心这个做什么？”

孟韬说：“只是奇怪你们怎么会认得。”

“我记得表哥以前可从来不是这种追根究底的性子。”霍雪桐拿起一个钟馗面具在脸上比划两下，又嫌面具太大不适合而放回去，笑道，“表哥关心的人是我，还是旁人？”

孟韬紧抿着唇，没有回答。

霍雪桐发觉那小摊贩一直瞧着她，仍将面具买下，继续往前走。

她忽而间想到什么，猛然回头去看孟韬。

“表哥该不会是……”

孟韬挑了下眉：“表妹慎言。”

“哦。”霍雪桐几分敷衍应他一声又笑，“我什么也没说啊。”

在霍雪桐和孟韬相继离开后，虞瑶和流萤也没有在外面逗留得太久便带着两个孩子回去了。

直到哄得孩子们入睡，有些话才方便说。

在灯会上，虞瑶留心到流萤对那个偶遇的小娘子有一种别样的警惕。

而这种警惕来自于对方可能会给她们带来危险的判断。

与之前那位“娄公子”冒出来反应颇为不同。

虞瑶有心想要问一问流萤因由。

“小姐，她从前……”流萤在脑海中搜寻出委婉些的说法，“她从前便对小姐多有敌意，我怕她如今又对小姐不利。”

虞瑶道：“方才在灯会上，她瞧见我倒像颇为惊喜。”

流萤一时间难以接话。

那会儿乍然瞧见霍雪桐这个人，流萤没顾上深想，等到人走了，冷静两分，才想起来当年霍雪桐被皇帝打入冷宫，在冷宫因寻死觅活而受伤。那时虞瑶去看过霍雪桐，好心让她陪着霍雪桐的大宫女去请太医帮忙看诊。之后再得知与霍雪桐有关的消息，应当是她在冷宫逝世。

霍雪桐依然活着。

可见当时那消息是假的，但什么人帮霍雪桐逃出来的？

或许到底当年经历过虞瑶假死离宫。

对于霍雪桐实则平安无恙活着这样的一件事，流萤接受得很快。

只她不解，她们能从冷宫逃出来是有瑞王和瑞王妃，霍雪桐又靠谁？且听霍雪桐喊孟韬一声表哥，俨然她逃出来后，也没有隐姓埋名，仿佛顺顺利利便归家了。

若为欺君……

流萤眉头紧拧，倘若有欺君之嫌，断不可能如此无所顾忌。

最大的可能性仿若剩下那一种。

即，皇帝陛下以假死之名将她从宫里放出来。

虽然灵河县不过为阙州的一处小县城，离京城十分遥远，但一些大事照旧会传到这个地方。

譬如皇帝遣散六宫的举动。

流萤记得，那两年朝廷不停派出军队到地方剿匪，诸多将士因剿匪而牺牲。皇帝以此事为缘由，下旨缩减宫中的用度，将多余银钱分发下去用于抚恤牺牲的将士家中亲属，而六宫随之被遣散。

百姓中多有人讨论此事，一旦提起来，无不交口称赞。

毕竟少了山匪，大家出行安全不少。

流萤不知是否因皇帝遣散后宫，霍雪桐得以这般潇洒自在。但相比于废后、虞家倒台，霍雪桐的那些事情在百姓之中几无流传，想来不至于受太深的影响。

可在这个小县城碰上。

流萤深深皱眉，她不敢赌霍雪桐不再计较从前在宫里的那些事，不敢赌霍雪桐如今没有害虞瑶的心思，更不敢赌霍雪桐发现昭儿的存在，会不会做出不轨之事。

“小姐，我们去阙州城避一避吧。”

思前想后，始终没办法安心，流萤对虞瑶说，“待她过些日子离开灵河县，我们再回来。”

虞瑶抬眸望向流萤，她在流萤的眼中捕捉到紧张不安。