“殿下。”

此时，兵部侍郎与礼部侍郎年若寒一同出来。

见了施见青，二人冲他拱手。

兵部侍郎脸色并不太好，寒暄几句便离开了。

倒是年若寒被广陵王叫住。

年若寒年逾四十，身姿仍旧如同青竹一般挺拔。

只是行事古板，不苟言笑，一副恨不得把祖宗规矩刻在脸上的模样。

施见青是最讨厌与这一类人相处的，若与他那温文尔雅的兄长相处是如坐针毡，与这种古板待在一起，便是浑身上下都不舒服。

“侍郎大人脸色如此凝重，不知出了何事？”施见青望了一眼太极宫，漫不经心道。

年若寒也没瞒着，将秦家查出卖官鬻爵，天子震怒，犯案者人头落地的事儿说了。

朝政之事，施见青素来不感兴趣，听罢脸色淡淡的。

看着年若寒硬朗的面孔，难免想到那宫女，与她父亲倒是半点不像。

料想应该生得像母亲一些。

眼珠子在礼部侍郎身上转了一圈，施见青假笑恭维道，“侍郎大人倒是生了个好女儿。”

这一见面谁也不提，张口就夸人女儿，实在是无礼至极。

但若是出自广陵王之口，便不奇怪了。

年若寒只当他说的是他那次女，脸色不变道：

“殿下谬赞。”

施见青却摇摇头：

“本王听说，年家三个女儿，个个生得标致至极，这二女入宫做了贵人，最小的那个呢？”

年若寒顿时心惊，不知这位殿下究竟是什么意思。

他沉声道：“回殿下，小女亦是参加了殿选，只是无福中选，现下在宫里当差。”

看着面前的年轻人，年若寒皱起浓眉，这位亲王虽然生得与太极宫那位一般无二。

但绝不会有人将他与皇帝混淆，尤其是他们这些臣子。

当今天子性情平和，但手段却比大庆任何一位帝王都要狠辣果决。

就在方才，他轻轻一句话，便处死了秦老将军的儿子。

要知道那可是秦家三代单传的独苗！

真真是捧在手心怕摔了，含在口里怕化了。

秦家那年近耄耋的祖母跪在门外头都磕破了，也没有换来官家的一句恩赦。

年若寒与天子师出同门，同是前丞相、如今避世不出的长孙大儒的门生。

对天子此举，深感忧虑。

秦威虽然赋闲在家，但到底领兵多年。

只怕狗急跳墙，他秦家要反。

谁知皇帝轻描淡写一句。

“朕只怕他不反。”

至此，年若寒心中震动。

方知皇帝下了一盘多大的棋！

他不仅仅是要秦威一人的命！

他要的是株连九族、要的是他们秦家满门的性命！

不出手则已，一出手便是成百上千条性命……

当年，秦威斩草除根，派人截杀皇子车驾。

后见反王势微，又倒戈向了皇室，冒死将二位皇子从反王手中救出，将功补过，便也获得了先帝和太后的原谅。

彼时太子殿下与六殿下年纪尚小，似乎也忘记了这段经历。

唯有几个亲近的臣子知道，圣上他……不曾忘。

秦威若是老老实实便也罢了，可惜在先帝晚年重病时，其不仅刀兵入宫、还在皇后寿宴上纵容妻妾无礼，惹得帝后不悦。

若非东宫坐镇，这天下怕是早就易主了……

秦威倚老卖老、作威作福这么多年，总算是迎来了报应。

但皇帝心性之狠绝，仍是年若寒始料未及。

不由得在心中告诫自己，今后伴驾需得更加小心谨慎。

“官家圣明。”

“只是微臣担心太后那边……”

当年先帝与太后倚重秦威，对其诸多僭越之举均视而不见。

且太后出身崔氏，崔家亦在军中担任要职。

崔、秦两家多有往来，后辈之中姻亲亦是频繁。

秦家即将一朝覆灭，包括崔家在内的其余世家难免不会产生兔死狐悲之感。

若是太后娘娘因此心生猜忌……

“你多虑了。”

对于他的忧心，皇帝回以安抚的微笑，“朕的母后只会欣慰。”

秦威，是先帝留给他的功绩。

杀功臣，夺兵权，震朝野。

至此，江山永固。

也是太后给他的第一道试炼。

不。

是第二道。

第一道，在八岁那年，就已经结束了。

那个孩子的性命，就是他触碰这至高皇权所留下的，第一抹血迹。

太后一直以为他对此毫无察觉。

其实他都知道，只是从未表现出来。

年轻的君王微微阖上眼帘，“朕一向都做得很好，这一次也必不会叫她失望。”

只不过，要更加狠毒一些。

死的不是秦威一人，而是秦氏满门。

这双手，终究是要沾满鲜血。