朝烟问：“你可见过她？人生得端正吗？”

“算是见过，只是没见着相貌。这位厨娘怪是讲究的，虽坐在牙市里，却带着帏帽，把脸遮住了。说话慢悠悠的，似也读过书。”

“嚯。竟还有这样的厨娘。那现今她人呢？是跟着你回府里了，还是？”

“她说自己有行李要收拾，五日后再过来。我已把定钱拿给牙市了。”

“好的。”

朝烟倒是好奇，一位厨娘，怎的收拾个行李要五日？且等着五日之后她上门来，好叫朝烟看看这人长得什么模样。

翌日，朝烟便去了山光阁，告诉朝云：“我叫罗川去找了个会做炒菜的厨娘来。如今你的咽喉已然好了，想来等那厨娘来了，就好做炒菜给你吃。”

朝云望向门外：“雪满也会做呀。”

“她是你贴身女使，不好常常下厨房的。沾染了烟火气，再过给你，可不好了。”

“这有什么干系，雪满与厨房里的人都是人，本没有什么不同。”

“可不能这么讲。”朝烟摸摸妹妹的脑袋，“此时还尚在自己家里，等你嫁了人，到了婆家去，要让婆家人晓得你的贴身女使竟然常常到厨房去做菜，可要笑话的。”

“叫他们笑去。雪满手艺可好呢。”

朝云是个倔的，朝烟说服不了她，想着一会儿该去和雪满说，叫她别轻易到厨房去动手。

魏国夫人每次见到她们姐妹两个，都要嘱咐她们“年岁渐长，做事要注意体面，不可似小家风范”。

“姐姐，不说这些了。”朝云拉朝烟到书桌边，给她看自己新抄出来的诗集：“你看，我又抄了一本出塞诗。”

朝烟随手一翻，入眼的还是那些惨不忍睹歪歪扭扭的字。实在太差。自幼时来，朝云这手字似是从来都没有改变过。握不紧笔的小孩儿随手涂画也就这个模样了。

她凝眉，看了看这一页上，朝云抄的是王摩诘的《使至塞上》。

“单车欲问边，属国过居延。”首联两句，瞧见边上有朝云小字笺注“居延，现为元昊领地”。

而下两联的小注更多，尤其“大漠孤烟直，长河落日圆”这两句，朝云密密麻麻写了不少字。她的字本就飘然，笔画错落在纸上，当字小了，挤了，更看不清了。朝烟皱着眉头，也实在看不下去，只能看见最末的四个小字写了“千古壮观”。

想来朝云对大漠孤烟、长河落日的萧关也是心有向往的。

最不乐意读书、写字的云儿，却愿意一页一页地遍翻前代古籍，从诗集里找出那些喜欢的出塞诗，再一字一字地抄到抄本上，用细毫笔做下笺注。

她该是很喜欢的。朝烟看着妹妹，心里默默觉得可惜：无论云儿再怎么喜欢，此生也是无法亲身到那些边塞之地去的。且不说燕云十六州常处他国之手，就算西北都在大宋手中，朝云一个姑娘家，要想到那些地方去亲眼瞧一眼，也是难上加难。

何况以朝云的身份，本就是重臣之女，又是圣人表妹，将来余生，若非在东京城中度过，总也是在大名府、应天府、洛阳、长安等盛都重地，不会到那种荒凉的地方去。

再翻一页，翻到了王昌龄的《从军行》。

青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。

笺注许多，是朝云考据的诗中地名。哪处在哪里、今属哪国都标得清清楚楚，想来下了一番功夫。

黄沙百战穿金甲，不破楼兰竟不还。

笺注“楼兰，旧称鄯善国，汉时与匈奴勾连，屡杀汉使。”

做得十分用心。

朝云道：“姐姐，你看出这一本与我之间做的那本有什么差别了吗？”

朝烟又翻了几页，给个定论：“你又精简了一轮。删去了些写得一般的，只留下最最精要的，又下了注。”

“嗯！”朝云笑笑，既满意又得意，再说，“我还要再抄录，再翻古籍，再精简，直到编出现今最最好的出塞诗词集来，将来人人学出塞诗，看得都是我做的抄本。”

“……”朝烟心里叹：原来妹妹的志愿之中还有这样一条，怪不得一直这样用功地抄诗！

“好好。只是若要叫别人愿意看你做的抄本，首要的是，你该把字练好来呢！”朝烟指着抄本里头一个头尾不连的字，告诉她，“真书先练好，再去写潦草。你看看你这个字，草头在这里，底却飘到这里来了。若不是从小看你的字，谁又能看懂呢？”

“喔。”

朝云听惯了这种话。无论是谁，见到她的字，就都要说上两句。若是在别的事上，但凡有人说她不好，她是一定要为自己争口气的。可独独写字，她如何也无法辩驳。可她写不好就是写不好，就算再练十年，字也早就成型了。朝烟又不是没给她请过专教写字的师傅，她握笔、坐姿等等都是端正的，只是笔在她手上，就像自己长了脚一样，不听使唤。