她为朝云委屈，也为朝云后悔。

早知有今日，当初兴许就不该把妹妹嫁给这个人。

天下身有功名的儿郎不独他郑平一个，她就不信了，整个大宋还会找不出一个比郑平更有担当的三榜进士？只是这种悔恨来得太迟，已然无用。

郑平弱弱开口：“许大娘子，三娘的事，我会回去和母亲商量。若她能在这里住得惯，便…便再小住些时日吧。等出了正月，我再来接她……”

朝烟乜他：“分家的事？”

“此事……平，实难与父兄开口，也没办法答应许大娘子。”

朝烟是朝云的姐姐，郑平要叫她姨姐，她勉强算是郑平的尊长。

对于郑平来说，要违拗一位尊长的指示，当着尊长的面说“不行”，或是“平无法答应”，需要长久的酝酿与莫大的勇气。

他是个没办法当面拒绝他人的人，因为总觉得自己微不足道，若是拒绝了别人，便会被别人完全漠视。

读书时，同窗借走了他珍藏的孤本而迟迟不还，他也拉不下脸去讨要。怕同窗会因此觉得他小家子气，从此再也不理睬他。

闻喜宴上，一众同样中了榜的同年们凑在一块儿喝酒、吟诗，或是诉说着自己寒窗的辛苦，或是对着将来的仕途大放厥词，畅言着步入官场后的抱负。唯独他坐在人群之中，谁说话他都只是点点头，自顾自喝着茶。明明不大能吃酒，可一旦有人给他倒酒，或是随便说了几句话，他却不敢不喝，只好皱着眉头吃了一杯又一杯。同年们调笑他像个小娘子般拘谨，把头上的簪花都插往他的发髻之中，他也不敢躲避。

生怕让别人看出自己的厌怠，惹得他人不快了。

能对朝烟说出一句“没法答应”，已是他权衡之下的冒险之举。

说到最后，郑平都没有问一句，朝云到底为什么忽然离了郑家，是不是出了什么事。

朝烟打量着他的眼神也是越来越冷，到最后，放下了茶盏，已然不想再看他。

“行，那你便先回去吧。云儿在我这里住得好好的，不愁吃不愁穿，你也不必挂念了。”

朝烟道。

郑平躬身一拜，低着头告辞。

许衷从屏风后出来，上前握住了朝烟在发颤的手。

朝烟抬头看他，说道：“爹爹当年说，此子会钟爱朝云，原来是假的。”

许衷站在朝烟的身侧，也叹出一口气。

郑平心底究竟有几分对待朝云的爱，许衷和朝烟都看不懂。明明当初这个少年郎，在听到他有可能会与朝云成亲时，眼睛是那样的亮。

原来钟爱之情，是该深时会深，该浅时，便连一句“她怎么了”都问不出口的。

即使就算郑平问了，朝烟也不会告诉他。但朝烟多么希望，郑平可以问一问，哪怕只有一句。

朝云与朝烟不是无理取闹的人，李家也不是会仗着权势欺人的人家。素来平和的一家人，忽然强硬地让郑家分家，郑平是个二甲进士，难道心里会一点儿都没有怀疑吗？

他当然有过怀疑。

只不过，那些猜测从他心里渐渐生起的一瞬，就会被他一一覆灭。他不会容许有违反他心中纲常伦理的东西，去破坏他自认为的那一派其乐融融。佯装不知道，装着装着，就会像确实没有这回事一样，悄然过去。

他还是那个孝子，还是那个尊敬兄长的好弟弟，还是那个不置通房妾室、也不流连声色之地的好夫君。将来，他也要做一个好父亲。

许衷对朝烟道：“你妹妹与他，本不该相配。”

他能做任何窈窕淑女的夫君，却做不了朝云的。

或者说，这世上任何人都能嫁给郑平，但李朝云不能。

她是个不把礼义教化放在眼中的人，这样的人，注定无法与儒门一本本经书灌出来的文人们相合。

第112章 喜脉

正月过后，许家来了位访客。

许衷并不在府上，朝烟正在明镜斋里写字，听见女使口中的名字，有几分陌生。

“毕升？”朝烟知道自己听说过这个名字，但想不起来是在哪儿听说的，也不记得这人是做什么的。

女使点点头：“门房说是叫毕升。娘子不认得吗？难不成是认错了门？”

朝烟问道：“他是个什么人？可说了是来找谁的么？”

“似乎是个匠人？是来找大官人的，说是在什么刻印之术上有了长进。”

“匠人？哦！”朝烟想起来了。许衷是结交过一位毕待诏，专工刻印事。前些年就说在试着做些能改良当下拓印技艺的器具，问小货行拿了不少泥灰，后来便没听说什么消息了。

若不是他此时登门拜访，朝烟都快忘了这回事。