谢映棠安安静静地跪坐在一边，侧目瞧了瞧那些花枝招展的妃嫔，再看看端庄威严的阿姊，心道果然还是她的阿姊最有气度。

或许，正室与妾室的区别，大概就在此处？

谢映棠一边不着边际地想着，一边暗暗庆幸，还好她家静静只一心一意待她一人，若作为正妻还要面对着丈夫的三千佳丽，那得多伤心呀。

想到成静，她又不免垂下眼来，满眼落寞。

谢映棠心不在焉着，看着那些妃嫔巧舌如簧，一个个口腹蜜剑，争奇斗艳，她们的笑容不知是真是假，有人在这场无声的硝烟中落败，惨淡而去，而有人趾高气扬，带着胜利者的笑容骄傲离去。

谢映棠看着，又好像没有看到眼睛里去，也不知自己究竟该做些什么，便懵懵懂懂地随着阿姊进入内殿，姊妹俩说话喝茶，安安静静，相对无言。

谢映棠的面容隐在缭绕烟雾之后，尖削小脸上细眉弯弯，梨涡若隐若现。

对于这个妹妹，皇后不可能看不出她的怏怏不乐，但她除了是谢族的女儿，是谢映棠的阿姊外，她更是一国之后，她明白成静对于陛下意味着什么，自然也明白为何要留谢映棠在宫中。

皇后心里也不忍，便只好握住她的手，柔声道：“我知晓你在担心什么，棠儿，既然入宫了，便要学会随遇而安，阿姊会好好护着你的。”

谢映棠摇头道：“我执意嫁给成静，这个结果便是我自己选的，我不怨阿姊，亦不怨陛下，若我夫君能早日归来，更是皆大欢喜。”

“你能想通便好。”皇后欣慰一笑，抬手拔下她鬓边凤尾牡丹镶玉金步摇，斜斜插入谢映棠的乌黑缎发间，笑道：“好物宜配美人，这钗子配你，便送你罢。”

谢映棠抬手抚了抚钗子，抿唇笑道：“谢谢阿姊，只是阿姊也是美人啊。”

“本宫再美又有何用？”皇后侧首低叹，“陛下后宫佳丽三千，本宫之容色，终究不及百花盛放之美。一国之后，也当以贤为首要。”

皇后说这些话时，眼中是显而易见的无奈与落寞，却在抬头的瞬间，她闪烁的眼眸深处又恢复了温柔从容，华贵的凤冠下，她两靥的金钿却发着盈盈之光，如此端庄，如此秀美。

这便是皇后，永远都秉承着骄傲的仪态。

谢映棠一时无可安慰，只握紧了阿姊的手。

皇后抬眼一笑，伸手轻点她额头，“你这丫头，别镇日陪着本宫了，我是个无趣之人。你若是闷了，便去御花园走走，透透气也好。”

谢映棠摇头，“我就在此处陪着阿姊。”

再过三日，谢映棠之承诺果真被自己打破。

一国之后看似高高在上，你瞧她穿的彩线凤袍，戴的是华美凤冠，吃的是珍馐佳肴，出入宫殿皆为人前呼后拥，日子却过得繁琐复杂而无趣。

谢映棠跟在阿姊身后，也委实觉得自个儿憋闷地紧，每次还未呆够两个时辰，她便眼神乱飞了。

自己的妹妹，皇后如何不知她的心思？便掩唇笑道：“莫要跟着本宫了，皇宫如此之大，无限制你的去处，好好玩一玩罢，只要不闯祸便好了。”

谢映棠还有些犹豫，“那……阿姊没有人陪，不会无聊么？”

“本宫这么多年，几时需要人陪了？”皇后忍俊不禁，“你若觉得玩不来，本宫让小顺子陪着你玩儿？”

小顺子，便是含章殿前的大太监。

小顺子正垂首侍立在一边，闻言便弯着眼睛笑了，“需要奴才陪着翁主吗？”

谢映棠忙摇头道：“不必了。”

皇后跟前的宫人平素也并不算得闲，小顺子与谢映棠虽认识得早，但谢映棠也不愿给阿姊添麻烦。

小顺子笑眯眯的，“翁主莫要嫌弃麻烦，奴才对宫里熟悉，自能带您解闷。”

谢映棠坐不住了，忙提着裙摆起身，拢了拢广袖，匆匆一礼，“妹妹先自个儿出去玩了，有红杏陪我，阿姊莫要再挂心了。”说着，便一扯红杏的袖子，快速奔了出去。

这架势，颇有点像落荒而逃。

小顺子觉得好笑得很，没忍住，笑出了声来。

皇后看了他一眼，无奈道：“你派几个人去盯着，宫中到底还是有不安分的，这丫头心思单纯，切莫惹了祸出来。”

小顺子当即敛笑，低低应了一声，快步退了出去。

御花园内，花香铺满路，夏日日头似火，枝头百鸟乱啼。

谢映棠沿着河走，脚尖踢着石子，与红杏随口闲聊着。

正说着话，忽见对面浩浩荡荡来了一行人。

谢映棠脚步微顿，凝眸看去，便看见为首一人身姿婀娜窈窕，身着一身绛红色蜀锦华衣，满头金钗晃得刺目，身后浩浩荡荡跟着一群宫人，委实惹人注目。