她微微垂眸，“若能选，我情愿不要这公主府，不当什么长公主。”

容华推心置腹的几句话，周乔也明白过来：“那这事容华姐姐就不要去陛下面前说了，免得惹他迁怒。我再想想办法。”

容华想了想，看着周乔轻声道：“乔儿，父皇想要联姻，也不过是想多一条掣肘南楚的路罢了。但此事南楚那边未必同意，父皇本就是为着不与南楚交恶才出此计策，若是因此惹怒了南楚，他反倒会头疼。”

“所以，只要有其他能震慑南楚的路可选，便能让陛下收回联姻的意思？”周乔试探着问。

容华点头，“所以你不妨再想想其他路，若是有什么要我帮忙的，便尽管差人来报我。”

周乔若有所思地点点头，忽然想到什么又赶紧摇摇头：“容华姐姐你还是好好养伤，你的提点我记下了，我这就想办法去。伤筋动骨一百天，可不是小事！”

见周乔起身要走，容华忙叫住了她：“乔儿。”

周乔回过身来。

“你大哥……是不是快回来了？”

“啊，这个我也不太清楚，大哥近日没有传信回来，我和姐姐也不敢写信去打搅他。想来盐税的事情一完他就会回来的。容华姐姐可是有事找他？”

容华摇摇头，“没有。乔儿，你回去路上小心些。”

“好！”周乔打开门出去，下一刻却又折了回来，容华有些惊讶的看着她：“怎么了？”

“容华姐姐，你平日常出府吗？”周乔看着她。

“怎么这么问？近来天气热了，我有些犯懒，有好些日子没出门了。今日若是旁人的帖子邀约，我也是打算拒了的。”

周乔皱眉。

“乔儿，怎么了？”

周乔思索片刻，还是没有多说，“发生了这么惊险的事，容华姐姐近日还是少出门。”

容华指了指受伤的腿：“现下我是想出去也不成了。好了，你还有事要办，别在我这里耽搁了。待你忙完，咱们再去畅饮居好好叙旧。”

公主府的侍从恭顺地送周乔出去，送至门口时，周乔停下：“劳烦问下，今日是小哥你护送公主出府的吗？”

“回小将军的话，是小的。”

“那你同我说说，今日之事是怎么发生的？”

侍从说：“公主午睡起来收到了小将军的邀贴，甚是高兴，便派了身边女使来知会我们套好马车。约么半个时辰后，公主就乘车出了府，除了车夫，还有四名侍从护送。可行至长市街的米铺处时，忽然就有一支箭不知从何处射来，车夫不慎中箭，马儿受惊，我等实在拦不住，最后小的只得一刀甩出砍死了那匹马，这才叫马车停下，只是公主却摔伤了腿。”

周乔问：“你们出府可告知过旁人？会不会是有胆大包天之人想拦截马车欲行不轨，抢夺钱财？”

那侍从摇头：“公主的行踪小的们断不敢向外泄露半分。若说是歹徒行凶，也太巧了些。偏偏公主出府这日就叫歹人赶上了。且光天化日众目睽睽如何能顺利抢夺钱财，小的觉得……倒像是冲着公主的性命来的。只是公主为人和善，素来也很少出门，怎么会有人想夺她性命，这、这杀了公主又能有什么好处？”

周乔心中一颤。

今日邀约长公主一事，她只跟一人提起过。若说好处，那便是……可这行刺之事，一个身处深宫的人又如何能做得到？

“小将军？”

周乔被这一叫回过神来，她面色不佳：“这事上秉陛下了吗？”

“没有。是长公主不让，说是……不愿叫陛下知道是小将军您邀约公主出府的。”

周乔哑了哑，“容华姐姐真是……劳烦小哥，再替我向道声谢。也告知她，此事不会就这么算了。”

回府时已是傍晚时分，周乔回来晚膳也不吃，反倒是一头扎进了周慕白的书斋，锁上了门，任谁来叫都不开。

次日清晨，御书房内，一本册子被重重地摔在地上。

“顾太尉倒是瞧瞧，这就是你带出来的好孩子！”顾盛远本是带着顾霆尉来汇报兖州军情，却没想竟遇上皇帝大怒。他忙捡起地上的册子，一看那手歪歪扭扭的字，就心道不妙。

“朕就是太惯着周家，纵得她不知天高地厚，竟敢拿朕与那献城灭国的郑太祖相比！来人，给我夺了周乔的封号，把她给我赶出上京，不，赶出北晋去！”

第28章 权衡

“陛下息怒，气大伤身啊。”顾盛远将册子放到顾霆尉手里，拱手道：“还望陛下念在护国将军夫妇为国而亡，留下他们三兄妹相依为命。那孩子在军营里直来直去惯了，绝非有意顶撞陛下，更不会质疑陛下天威。”这话倒是不假，这帖子明摆着是东抄一句西誊一段，上面的遣词用句一看就不是周乔能写出来的。周慕白饱读史书策论，府上书斋有满满一墙的古籍，看样子便是这些词句的出处。这封陈情书从北晋立国之初的内乱，一路写到如今兖州之患，尤其写了昔日郑太祖畏惧外敌，将城池拱手相让亦未换得江山太平，反倒令贼人里外勾结直逼皇宫，最终落得个身首异处，遗臭万年的下场。最后还痛陈郑太祖之父亦是没有帝王担当，畏惧战乱，甚至将年仅十一岁的公主都送到敌国联姻，公主出嫁后遭受非人对待，最终殒命。而后仍旧战乱不断，只可惜了公主一条性命。甚至以北晋和南楚的联姻与之相比，称家国天下重任男子尚且扛不起，为何偏要女子以终身和性命来扛？就是最后这句质问，叫皇帝大动肝火。顾霆尉悄悄看完周乔这篇洋洋洒洒的陈情书后，开口道：“陛下，周乔这话虽糙，道理却是不假。”顾盛远没想到自家这个直筒子竟是如此没有眼力见，他尚未说话便见陛下眼睛一瞪：“你也给我滚出去！”顾霆尉点头应是，规矩地把册子放回到桌上，刚往外走了两步，就听身后陛下说：“去把她给我叫进来！”一旁顾盛远一笑，躬身道：“陛下圣明。”顾霆尉一出去，跪在地上的周乔立刻抬头：“怎么样，陛下说什么？他还要让我跪多久？”“说是要把你赶出北晋，你安心地去吧。”周乔瞪着他：“你要是诓我，就别想再进我周家的大门。”顾霆尉眉心一皱：“你能不能别老拿这事威胁我？”他没好气道，“陛下叫你进去。”周乔赶紧起身，顾不上揉跪疼的膝盖立刻进了御书房。一进去就看见顾盛远冲她使眼色，周乔立刻明白过来，噗通一声跪在地上：“请陛下恕罪！”“哼。”皇帝看了眼顾盛远，坐到了主位之上，随手将那本册子扔到了周乔面前，“那你倒是说说，何罪之有…