这么想着，她越过疾风进了藏竹苑。

战兰泽看着周乔的背影，沉默须臾，也跟了进去。

别苑清幽凉爽，但都有兵将把守。周乔走过一座小桥，又绕过回廊，看见遍地花丛环绕的凉亭中站着一名男子。

那人背对着她，身着青墨色丹竹绣纹锦袍，修长玉立，只是那背影在如此秀美的景致中却显得格外孤寂萧瑟。

只这一眼，熟悉感纷涌而来。周乔不可置信地怔在原地，“……大哥？”

听见这声轻颤的“大哥”，亭中男子明显僵了一瞬，他回过身来，看见那道纤瘦身影毫不犹豫朝他跑来。

重重相拥的那一刻，周乔便知这真的不是梦境。覆在她后背的手宽大而炙热，鼻间闻到的味道清冽而熟悉。

“乔儿。”

一声乔儿唤得周乔连忙抬头，泪汪汪地望着眼前之人。他素来不爱笑，总是予人冷漠肃杀之感，唯独在这样的时刻才会流露几分温柔。这张脸，这个人，曾不知多少次出现在她的梦里。

但此时的周慕白，自不会像周乔梦中那般浑身血迹，他一如当初在北晋身居高位时候的模样，清润而俊朗，沉稳又淡漠。

周乔穿着盔甲别着腰刀，本来还威风凛凛的，忽然见到“死而复生”的大哥，是什么面子里子都抛诸脑后，她抱着周慕白的腰不肯撒手，周慕白抚着她的头发，替她擦掉脸上的泪，也由着她这般不拘兄妹礼数。

太久了。这次分别，甚至让他觉得比周乔去了胡疆七年的分别还要久。

尽管知晓她来南楚后所经历每一件事，可如今真真切切地见到周乔，周慕白才恍然发现，乔儿是真的长大了。

模样长得更开，比起当初满脸英气，如今眉宇之间反倒更添了几分女子的娇媚，即便穿着刚硬的盔甲，都遮不住那股子灵动。

她过得很好。

周慕白清楚地知道。

连带着，他的目光落到了廊前那道身影上。战兰泽看周乔的眼神，让周慕白倏地冷了神色。他敢带周乔来见自己，便是已然对二人的关系有了十足的把握，甚至，按照周乔的性子，只怕今日一事过后，两人不仅不会有隔阂，只会靠得愈来愈近。

周乔敏锐地感觉到大哥似有不悦之意，她顺着周慕白的视线回头望去，战兰泽正安静地站在那处，不打搅他们兄妹相聚。

她望望战兰泽，又看看周慕白，一时不知该说什么。

此时疾风押解了一人上来，周乔看见当即皱眉：“昭云？你怎么也在此处？”

“不久前，北晋朝廷新任了副都御史，姓裴名衡，字昭云。亦是兖州登安居士柳居寒的关门弟子。”战兰泽直视着周慕白，“周大人可有耳闻？”

周乔看向周慕白，后者面色阴沉。

如此，周乔便已明白了大半。她看向裴昭云，“所以，你并非是想投靠于我，而是北晋朝廷特意派来相助我大哥离开南楚的，对吗？”

事已至此，裴昭云没什么好隐瞒的，只道：“将军不要忘了，你口中的北晋，亦是你的母国。陛下收到御史大人密信，为不打草惊蛇，便派臣前来相助。是昭云无能，竟没看出这声东击西的伎俩，没看出连草原戎族都早已被南楚收买。”

此话说罢，诸事皆可分明了。周乔本还疑惑草原戎族为何时机算得这样准，又这般大胆地敢向南楚这等大国发难，原来是背后有北晋朝廷的支持。

如今想来，这该是大哥的手笔。若不被发现，当真是一条极好的计策。建安兵马四散，众人都盯着草原的时候，谁又会想到有人会在此时趁机逃脱。

然眼下再精妙的计策，再惊心的输赢，在周乔心中都大不过周慕白还活着的事实。没有什么比亲人还活着更好了，她不在意北晋朝廷是如何打算，亦不在意南楚会不会放大哥回去，她只在意这些日子他过得好不好，有没有受委屈。

“大哥。”周乔关切地问：“这些日子你一直住在此处吗？可吃饱穿暖，可冷着冻着？”

可偏偏她问的这些，让周慕白无法回答。

他总不能就这般告诉她，在藏竹苑的这些日子，小厮奴仆们侍奉得样样周到又礼数周全，叫人挑不出出错。战兰泽这般善待于他，不就是为了今日，为了此时此刻？

周慕白淡淡地“嗯”了一声，没有多言。

得到他亲口回答，周乔终是放下心来，又望向战兰泽。男人走了过来，见她欲言又止，开口道：“眼下还不能放周大人回去，需再等等，可好？”

言下之意再清楚不过，而且看样子，他也不会计较大哥暗里挑起戎族与南楚的战事，欲趁机私逃一事了。

周乔立刻答应，想了想，又试探地问：“我能来这里陪大哥吗？”