周乔原本对及笄这事没什么特别的感觉，但此刻席间肃静，她跪在父母的牌位面前，幼时阖家欢乐的场景尽数涌上心头。

她侧头，看向了姐姐。

周璃早已泪流满面，周乔眼眶和鼻头都红红的，她安静地磕了三个头。爹爹，娘亲，乔儿已长大，日后定会竭尽全力，保护大哥和姐姐，保护整个周家。

作为笄者的姑母也轻拭眼泪，随后行至周乔正前方，“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

姑母俯身，为周乔梳头加笄。

“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受齐福。”

而后为周乔簪上了发钗，随即起身复位。

此时周璃身为嫡姐，作为赞者上前仔细替周乔正了发钗。姐妹相视，欣慰与疼爱尽在不言中。

随后周乔随姑母回房换上大袖礼服，佩钗而出，立于众宾席侧，以酒祭天地父母。最后向今日所来众人行正礼，方为礼成。

掌声礼乐声中，宴席颇为热闹。

此番前来的军中之人甚多，而最高位的睿王又是喝酒谈笑的行家里手，加上顾家父子豪迈嗓音，不知道的还以为是周家办了红喜事。

周乔僵着脖子回房，一把脱下厚重的大袖礼服，猛灌两口茶水，大喇喇地往床榻上一躺：“累死我了累死我了。”

饶是在军营练上三天三夜的骑射，也不如今日这般累。不让笑不让说话不让乱动，真是能活活把她憋死。

周璃一进来就知是这场面，她手上端着小菜，“乔儿你饿不饿？”

周乔腾地起来跑到桌边，“姐姐我今日表现得如何？我可都按照你说的那般去做了。”

周璃看她大快朵颐，又盛了一碗汤放到周乔手边，“慢点吃。你表现得当然好，恭顺有礼，瞧着当真是及笄的大人了。”

周乔得了夸奖立马来了精神，吃饱喝足擦了擦嘴，“姐姐我先出去了！”

周璃点点头，此番来的都是同周乔相熟之人，借着笄礼相聚于此，自该无拘无束地热闹一番。

她亲自收好碗筷，正端出来，就瞧见廊前立着一个高大的身影。

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前院之景并不像周璃想得那般。

周乔闹闹腾腾地给长辈们敬了几杯酒，转眼就没了踪迹。

她一路跟着那道白色身影而去，待四下无人之时忙喊了声：“战兰泽！”

战兰泽回过身来，眼里毫不惊讶，“何事。”

周乔换回了那条墨兰色的襦裙，梳着不常梳的流云发髻，难得还任由姐姐给粉了妆饰，衬得那张脸蛋愈发玲珑精致。

周乔清了清嗓子，“听说你也送了我贺礼，你送的什么呀？”

“便宜物件罢了。”

“战兰泽，”周乔笑眯眯地走近，“那日在马球场你答应得不情不愿，这一转眼竟还带着贺礼来了啊？”

周乔虽不知战兰泽为何要她保密林中相遇之事，但她猜横竖就是身为质子不想叫人知道擅离席位，不想惹事生非罢了。

不料周小将军趁火打劫，作为守口的条件，兰泽公子须得来她的及笄之礼，这才有了两人此时此刻的独处。

战兰泽未直接回答，只道：“既已礼成，我先回去了。”

“那不行！”周乔张着双臂拦在他面前。

这幅强行不让走的场面……似乎曾几何时也经历过一次。战兰泽眸中微动，莫名想起了当年那句“待我及笄，便讨你做我夫君！”

莫非……

周乔叉腰：“你来我家做客，都还未仔细逛上一番你便要走，那还来个什么劲啊？”

他心中一松。

“不必。”

周乔权当没听见，扯着他的袖子就往后院走，“哎呀，你不就是想从偏门离开吗？等我带你逛完了我家园子再走也不迟啊。你不是最爱看书吗？我大哥的书斋就在前面，还有很多绝本呢，你就不想瞧瞧？”

周乔不松手，战兰泽也任由她拉着衣袖，“周公子此时还在江州吗？”

周乔头都没回：“自然在啊，大哥奉命彻查江州盐税之事，当地盐商狡诈，还暗里勾结着胡商，要查清楚可费了好一番功夫呢。”

周乔三两句话，战兰泽便已明白。听闻周慕白最宠幼妹，可此番却连周乔的笄礼都未回来，想来江州之事该是水深至极。只是……北晋地方盐税，怎么也不该牵扯到胡人才对。

“哎。”周乔拉着他停在了一处房门外，本想推门，又忽然停住。

“怎么。”

只见周乔一脸抱歉，“我险些忘了，大哥不在，任何人不得擅入他的书斋。”

战兰泽微微垂眸：“无妨。”

可周乔却莫名感觉到了一丝遗憾。她挠挠头，左右看看，随后一鼓作气：“你在此等着！”