阮言初想了想, 找了个比较通俗的说法, “若是这块地方方正正的，你绕着这一千亩地走一圈, 约莫是七里地, 若是打下粮食来，千石有余。在陇县这样的地方, 对于普通农户来说，两亩肥田可做聘礼，十亩地能让亲人反目成仇，你说这一千亩得有多大？”

胡安和筷子悬在半空, 好半晌才道，“那得花多少钱才能买下这么多田地啊。”

阮言初皱眉道, “就算一亩地值二两银子，算下来也得两千两，况且种地要请长工，买种子买草木灰，又是一大笔钱。再者说, 城郊的地本就是薄田，产量并不多，明年的时节也不知晓, 万一涝了旱了，那便几乎是血本无归。”

胡安和下意识往楼上看了眼，咂咂嘴道，“这个赵员外还真是财大气粗，敢做这样大一场赌局。”

“而且是必输无疑的赌局。”阮言初顿了顿，肯定道，“姐夫定是不会答应他的。”

胡安和饶有趣味看他一眼，咬着筷头问，“为什么？”

阮言初说，“赵员外现在盯上了这生意，是看准了如今粮食短缺，粮价高涨，但是生意场上有句话，‘贵上极则反贱，贱下极则反贵’。如今的粮价高悬，但到了明年，注定会是另外一番景象。”

胡安和饭也不吃了，只顾盯着他看，想要听他的理由。

阮言初弯着唇笑，缓缓道，“其实原因很简单，粮价上升是有目共睹的，存了卖粮这一心思的，不止是赵员外。北地农户千千万，大家瞧见种粮这事有利可得，也都会蜂拥着去种地，这样一来，明年的产量定会极高。市面上卖的粮食比人们所需要的多了，粮价便就会降下来，若不出意外，会是这么多年来的新低。所以赵员外此举，实在是目光短浅，准定是要失败的。”

胡安和赞叹道，“你们俩这脑子都是怎么长的啊，简简单单一件事，经你们一说，竟能有这么多弯弯绕绕。”

阮言初只是笑，再与胡安和说了几句闲话后，回去账台继续清账。

薛延与赵员外并没有说多久的话，便就将他给送出来了。两人款款走下楼梯，面上还言笑晏晏的，但已经能看得出赵员外难看的神情，胡安和与阮言初对视一眼，暗暗道，果真没有猜错。

没过一会，薛延从门外回来，第一时间就去找那碗面，却只看见个空碗，他眼睛一眯，脸色立时便就沉了下来。

胡安和本还想着问问他们谈了什么，蓦一瞧见薛延刀子一样的眼神，被吓了一跳，呆呆问，“你这么看我做什么？”

薛延笑了下，慢条斯理道，“我的面条好吃吗？”

胡安和说，“还行吧，就是有点淡。”

他说完，薛延眼神更沉，胡安和打了个哆嗦，忽的缓应过来这到底是怎么回事，回头瞪了阮言初一眼，赶紧起身跑了。

阮言初摸摸鼻子，也有点心虚，抱着账本和笔墨，趁着薛延不注意，也从后院溜走了。

薛延环视大堂一圈，就剩下他一个人，还有一只粘了半根面条的空碗。

薛延又饿又气，掐腰站在原地，咬牙切齿地骂，“一对小兔崽子……”

上午时候虽没与赵员外谈成生意，但是薛延也受了些启发，脑子里朦朦胧胧对未来有了个方向，只是思路迟迟理不清，乱糟糟如同一团乱麻，让他心烦意乱。加上今年的天气特别热，窗外吹进来的风都是潮湿黏腻的，稍微一动便就是一身的汗，薛延只吃了个鸡蛋黄儿，清儿给喂了楼下的鸭子，而后就再也没吃过东西。

胡安和极为愧疚，还以为是自己抢了薛延的面给他气成了这样，一边腹诽薛延怎么年纪越大越小心眼，一边想方设法哄他高兴。

薛延不吃饭，胡安和就带着阮言初大街小巷给他买果子吃，光是鸭梨就买了两三斤，樱桃青枣更是一箩筐，最后巴巴捧到薛延面前的时候，把薛延都给逗笑了。

胡安和扭扭捏捏地说，“唉呀，你就别再恼了，不就是一碗面，不至于的，你看，我们都给你赔不是了。”

阮言初也跟着道，“姐夫，你不要生气了。”

“……”薛延说，“什么面？”脑子里混混沌沌塞满东西一整日，早上时候发生那个小插曲，他早就给忘了。现在看着这两人排排站在他面前诚恳认错，薛延揉揉额角，觉得头又大了一圈。

胡安和说，“老薛，你就别装了，台阶都递过去了，求求你快下来吧，我们忙活半日，好累了。”

阮言初垂眼看着脚尖，不敢接胡安和的这个话。

“……”薛延张张嘴，本欲说什么，但看着胡安和愁苦的表情，还是把疑问咽下去，无奈道，“算了。”