不消片刻，信笺便化作一片灰烬，三缕青烟。

魏玹沉吟着，凤眸忽瞥了眼后窗，似乎察觉到有人，神色微沉。

柳元顺着他的目光望去，一惊，而后不动声色地移开目光，当做什么没看见。

两人交谈了约莫一刻钟的功夫，柳元重新戴上兜帽，自书房中悄然而出，由纪乾亲自送到王府角门。

书房后窗，凄冷的月光下，一黑衣女子四下张望，瞧着无人，方才遮盖脚印足迹，扭头匆匆走入了昏暗的夜色之中。

*

景王听罢细作回话，大惊失色，忙将府内几个宾客幕僚连夜叫起来，偷偷请入书房中。

三人不敢点灯，景王将细作所言一五一十转述，当中一个脾气急躁的幕僚登时捏紧拳头怒道：“太子欺人太甚，眼下看来，王爷，咱们唯有放手一搏！”

景王却面现犹豫之色。

一直以来，他确有谋夺东宫之位的心思，然此时举兵，未免过于仓促，他心中惴惴不安。

先前那急脾气的幕僚便又说道：“王爷，箭在弦上，已是不得不发，您难道没有发现，近来陛下似愈有疏远您之意么？”

“是啊，今日朝堂之上，那齐王世子竟还公然提出要王爷与宁王去封地就藩，太子那副小人得志的嘴脸，真真是气煞我等！”

景王依旧不能下定决心，目含期待地望向了那自进屋后一直未曾言语的幕僚。

这幕僚发须皆白，耷拉的眼皮下却是一双锐利的眼眸，他思忖片刻，开口道：“敢问王爷，消息是否属实？”

“属实，”景王说道：“是本王安插在东宫与齐王府多年的细作，皆亲耳所听太子与魏云卿暗中密谋，虽未听清魏云卿与柳元的密谋，然魏云卿时常在父皇面前进我谗言，此事只怕八.九不离十！”

幕僚捋着胡须道：“如此看来，倘若三日之后王爷束手待毙，下场无非是二，其一，被赶去封地，终身闲云野鹤，其二，太子蓄意报复，在圣人百年之后向王爷动手，以谋反罪名处之后快。”

景王自然不想做后者，况他与太子已斗争多年，犹如逆水行舟，不进则死路一条，如今圣人身体也每况愈下，只怕再坚持不了多少年，难不成当真要被太子赶尽杀绝，死不瞑目？

景王挣扎了许久，终于下定了决心，恨声道：“先前我多次拉拢，魏云卿皆摆出一副不屑一顾的姿态来，本王还当他有多清高，不会搀和进本王与太子之争，哪曾想他不过是个龌龊小人，为讨好太子，竟离间我与父皇父子之情！害得父皇对我疏远，若非如此，我又何至于如此狼狈！”

“既然他不顾念手足亲情，与太子那等昏庸的暴君沆瀣一气，就莫怪本王心狠手辣，必要将他与太子千刀万剐方才消本王心头之恨！”

先前那出声的幕僚想到一计，立即进言道：“宁王素来与太子、齐王皆交好，然眼下太子与齐王世子为在朝中排除异己，混淆视听，恐怕也寒了皇叔之心。”

“不若王爷亲去宁王府试探一番，晓之以理动之以情，依着太子那般睚眦必报又多疑的性子，皇叔正值壮年，若圣人去后，岂非将自身置于险境？只怕绝不会留下皇叔这一心腹大患！”

景王大喜，这计谋好，有了宁王相助，便是此时举事亦能事半功倍！

景王有信心可以说动皇叔，当即起身换衣，招来长随，暗中叮咛了几句。

……

永禧二十三年，十一月末。

天降大雪，瑞雪兆丰年，圣人龙心大悦，下令在大明宫太液池畔设宴款待群臣，民间亦赐宴饮，大酺三日，举国欢庆。

鹅毛大雪如搓绵扯絮，自前个儿夜里便不停歇地落了一晚上。早晨春杏推开门，槛下积雪已达一尺有余，扑面而来一股浸入骨髓的寒凉之意，冻得屋内刚起床的沈漪漪打了个寒战。

赤脚踩在暖和的茵褥上，饶是屋内烧了地龙依旧没减缓适才刚开门那个冷劲儿，漪漪抱着手里的鎏金双雁暖手炉使劲儿搓了搓，吐出一口气来。

翻看着手中的账簿，春杏为她端来醒神的茶水，“这是依着兰蕙姐姐的方子泡出来的，我尝着比世子先前的醒神茶好吃多了，姑娘尝尝是不是？”

沈漪漪端起来尝了一口，点头道：“有些甜，像酪浆，里面加了什么？”

“我也不知道，难不成是牛乳？若是换个咸口的方子，兴许世子能喜欢呢。”

魏玹喜欢吃加椒盐的茶，但漪漪不喜欢，她喜欢吃甜的。

漪漪拨着手中算盘，不以为意道：“那你去泡一盏，世子忙的时候端过去，他喜欢喝以后换这个方子喝便是。”

“那奴婢可要说是姑娘特意泡给世子，世子听了一定高兴！”